军迷绘制的J-36 CG想象图
现在网上争议主要集中在发动机，到底是三台涡扇发动机，还是两台涡扇加一台变循环发动机？参考J-20的研制历程，目前第一阶段可采用三台WS-15发动机，等国产变循环发动机成熟可靠后，未来第二阶段再将中间那台涡扇换成变循环发动机，即成为全状态的J-36。即便如此，J-36在第一阶段凭借三台WS-15在速度，高度，航程，和载弹量等飞行性能上就已经碾压所有五代机了。
根据 J-20 研制的先例，2011 年首飞的 2001 号为验证机，而 2014 年首飞的 2011 号才是原型机，所以说去年 12 月首飞的 36011 号应该是原型机。
实际上早在 2021 年夏天，国外卫星就在成飞机库外面拍到了一架采用无尾钻石机翼设计的飞机，其尺寸与 J-20 相近。它当时被西方军事分析家判定为正在研制中的下一代有人或者无人战斗机的全尺寸模型。但是今天看来，该机有可能就是 J-36 号验证机。如果是真机而非模型，那么该机应该试飞过。然而令人费解的是，网上似乎从来没有出现过该机试飞的目击报告。目前还是一个谜。
从当前情况能明显看出，J-36 研制工作稳步推进，进度尽在掌握之中，这彰显出成飞 / 611 所在项目管理层面已然登峰造极。回顾 J-20 的发展历程，2014 年原型机首飞，仅仅过了两年，也就是 2016 年，首批 J-20 就交付空军并率先投入服役。以此类推，首批 J-36 极有可能在 2027 年至 2028 年间进入空军服役序列。如此一来，广大军迷在 2028 年的珠海航展上，便有机会亲眼目睹 J-36 的飒爽英姿。