当我为继父挺身而出
＂这是我继父，你们别灌他了！＂我的声音在嘈杂的婚宴上炸开，原本喧闹的酒席瞬间鸦雀无声。
我叫周小薇，那年我十六岁，正是青春懵懂的年纪，头上扎着两条粗粗的辫子，身上穿着母亲从供销社买来的蓝格子衬衫，那是当时最时髦的打扮了。
一九七八年的夏天，我们这个小县城还没完全从＂文革＂的余波中缓过神来，人们的生活刚刚开始有了盼头。
继父刘建国进入我们家是在我十岁那年，那时母亲刚刚从失去父亲的悲痛中走出来，脸上的憔悴还未完全消褪。记得父亲是因为一场突如其来的肺炎走的，那时县医院条件差，等救护车来到我们村，人就已经不行了。
母亲守着一个黄花闺女，靠着微薄的工资艰难度日。她在镇上的纺织厂做工，每天天不亮就要骑着那辆老旧的凤凰牌自行车去上班，轮胎磨得发亮，车铃也叮当作响。
继父是个沉默寡言的人，高高的个子，黝黑的皮肤，一双粗糙的手上布满了老茧，那是他在水利站工作多年的印记。他总穿着一件洗得发白的蓝色工装，口袋里永远插着一支钢笔和一个小本子，记录着每天的工作。
＂小薇，建国同志是个实在人，话不多但做事踏实。＂母亲常这样对我说，眼里带着我从未见过的光彩。可我哪里懂这些，只知道有个陌生人闯入了我和母亲的小天地。
最初，我对这个闯入我生活的陌生男人充满抵触，故意与他保持距离，甚至在學校不愿提起有个继父的事实。同学们好奇地问起我家里的情况，我总是支支吾吾，有时甚至撒谎说父亲出差了。
记得他刚来我家那会儿，左邻右舍总有闲言碎语。我们住在单位分配的筒子楼里，一个院子十几户人家，大家抬头不见低头见，什么秘密都藏不住。
＂李淑华那个女人真是不知羞，丈夫骨頭都還沒涼透就找了个外乡人，也不知道看上他什么。＂邻居王婶站在水龙头前，一边刷著搪瓷盆一边嘀咕着，声音不大不小，刚好能让过往的人都听见。
每当这时，我就把自己关在小屋里，偷偷抹眼泪。我们家那间不到十五平米的房子被一道布帘分成了两部分，外间是客厅兼厨房，里间是卧室。我的小床就紧挨着布帘，夜深人静时，常能听到母亲和继父小声说话的声音。
＂慢慢来吧，小薇还小，不懂事。＂继父总是这样安慰母亲。
＂我就怕她记恨你，你对她这么好，她却...＂母亲的声音带着哽咽。
＂傻婆娘，孩子心眼儿干净，总有一天会明白的。＂继父说着，又是一阵悉悉索索的声音。
这样的对话，在我的记忆中重复了无数次。继父从不为那些闲话辩解，只是每天天不亮就出门工作，直到夜幕降临才拖着疲惫的身子回家。下班后，他会在家门口的小水龍头前认真地洗手，那是必不可少的仪式，就像是要洗去一天的疲惫。
他对我很好，从不强求我喊他爸爸，却默默地在我上学路上的泥泞处铺上石板。那条小路是我每天去学校必经的捷径，雨天总是泥泞不堪。继父不知从哪里找来一块块平整的石头，一天放一块，慢慢地铺成了一条小路。我明明知道是他做的，却从不道谢，依旧绕着他走。
雨天时，他总会准时出现在校门口，撑着一把破旧的黑伞等我。那把伞已经有些年头了，伞骨露出了几根，被他用铁丝仔细地绑好。一开始，我总是故意等他走后才出校门，宁愿淋着雨回家也不愿接受他的好意。
慢慢地，我发现继父有个有趣的习惯。每次修理家里的东西，不管是椅子腿还是水龙头，他都会轻轻地拍拍修好的地方，嘴里嘟囔着：＂好了，以后要乖啊。＂就像那东西是个不听话的孩子似的。
有一次，我们班要交纸扎的手工作品，我笨手笨脚做不好，眼看第二天就要交了，急得直掉泪。继父晚上回来见状，二话不说坐下来帮我。他的手很大，却能做出极其精细的活儿。那晚，他教我怎么折纸，怎么粘贴，直到做出一个漂亮的纸灯笼。
＂爹，饭都凉啦，快来吃吧。＂母亲在厨房喊道。这是她对继父的称呼，朴实无华。
＂来啦，先让小薇做完作业。＂继父头也不抬地回应。
那一刻，看着他认真的侧脸，我突然明白为什么母亲会选择他。不是因为他有多好的条件，而是他身上有种令人安心的力量。
那年夏天，我堂哥周大壮结婚，按照习俗，亲戚们都来祝贺。镇上最大的饭店＂红旗大饭店＂被包了下来，十几桌酒席排得满满当当。红色的＂囍＂字贴满了墙壁，空气里弥漫着烟酒和饭菜的混合气息。
酒席间，几个平日看不起我继父的亲戚借着喜庆，故意围着他灌酒。我大舅和几个堂兄弟坐在继父那桌，一个个脸红脖子粗，举着搪瓷茶缸往继父面前推。
＂小李家的女婿，今天可得表现表现，不然怎么对得起我们周家的姑娘？＂大舅拍着继父的肩膀，语气里带着说不出的轻视。
继父不善饮酒，几杯下肚，脸已通红，却不好推脱。我注意到母亲坐在一旁，手绞着碎花布裙子的衣角，眼中满是担忧，却不敢上前阻拦。在那个年代，女人是没有发言权的，尤其在这种场合。
＂再来一杯！刘建国，听说你在水利站不过是个修水管的，配我们周家闺女都是高攀了。＂大舅醉醺醺地说着，又往继父杯中倒满了＂红星二锅头＂，那是当时最烈的白酒。
继父默默接过，没有反驳，只是眼神中闪过一丝苦涩。就在他举杯要喝时，我再也忍不住了，猛地站起来，一把夺过酒杯。
＂够了！他是咱们村那口救命水井的修复者！去年干旱时，就是他带着工友们连夜抢修，保住了全村的吃水！三叔公高烧不退那次，也是他半夜摸黑找来的医生！＂我声音颤抖，眼泪在眼眶打转，＂他从不说，因为他觉得那是他的本分，可我知道，我都看在眼里！＂
满堂寂静，那些曾经出言不逊的亲戚们面面相觑，有人尴尬地低下了头。空气中只剩下几个老人吧嗒吧嗒抽旱烟的声音。
继父惊讶地看着我，眼中泛起湿润。他轻轻站起来，搂住我的肩膀，粗糙的手掌在我头顶轻轻摩挲。那一刻，我第一次感受到了他的温暖和力量。
＂小薇长大了。＂他低声说，嘴角挂着欣慰的微笑。
从那以后，我开始大声地介绍他：＂这是我爸爸，刘建国。＂
其实，我对继父的改变并非一蹴而就，而是在无数个日常片段中悄然发生的。
记得刚上初中那会儿，我正是愛美的年纪，看着同学们有了新书包，也吵着要买。那时候家里条件不好，一个皮书包要七八块钱，相当于母亲三天的工资。
＂妈，我也要一个新书包。＂我撒着娇说。
＂家里现在困难，等发工资了再说吧。＂母亲为难地说。
第二天早上，继父就去厂子里加了一天班。晚上回来时，他的工装上沾满了油渍，手上多了几道新伤口，却提着一个崭新的书包回来。那是当时最流行的＂解放牌＂书包，黑色的帆布面料，上面印着一颗红星。
＂听你妈说你想要个新书包，我看这个还不错。＂继父把书包递给我，语气平淡，就像在谈论今天的天气。
我接过书包，心里突然涌起一股复杂的情绪。那一刻，我想叫他一声＂爸＂，却又羞于开口。
＂謝謝。＂我小声地说了一句，然后飞快地跑回自己的小屋。
还有一次，班里组织春游，地点在县城郊外的＂朝阳公社＂，需要带干粮。母亲那天加班，我不知道该准备什么，正发愁时，继父主动说要帮我。
那天清晨，他起得比平时还早，笨拙地在厨房忙活。等我起床时，看到桌上放着一个用油纸包好的煎饼卷，里面夹着荷包蛋和几片腌黄瓜，还有一个装满凉白开的搪瓷水壶。
＂你妈说你喜欢吃这个。＂继父不好意思地挠挠头，＂我手艺不好，你凑合着吃吧。＂
我打开一看，煎饼有些焦，荷包蛋也煎得形状怪异，但那是我吃过最暖心的一顿早餐。
当然，我和继父之间也有过争执。最严重的一次是在我初三那年。学校要开家长会，我死活不让他去，怕同学们知道我有个继父会笑话我。
＂为什么不能去？我好歹也算半个家长吧？＂继父少有地提高了嗓门。
＂我不要你去！你去了只会让人笑话我！＂我冲他大喊。
＂那你妈总可以去吧？＂
＂妈要上班，没时间！＂
＂那我替她去。＂
＂你不是我爸！你凭什么去！＂我语不惊人死不休，说完就后悔了，看到继父脸上的表情瞬间凝固。
母亲听到争吵声从里屋出来，看了看我，又看了看继父，叹了口气：＂建国，算了，这次我请假去吧。＂
继父没说话，拿起水杯喝了一大口水，然后转身出了门。那天他回来得特别晚，身上带着浓浓的烟酒味，想必是去小饭馆喝闷酒了。
后来家长会那天，我在教室门口张望，却意外地看到了继父的身影。他没有进教室，只是站在学校的围墙外，远远地看着。他穿着难得一见的白衬衫，甚至还打了领带，虽然系得歪歪扭扭。我突然意识到，他是把自己打扮得体面些，就为了来参加我的家长会。
下课铃响起，同学们与家长一起离开。我慢慢走出校门，看到继父还站在那里。他没有责备我，只是问了句：＂今天老师表扬你了没？＂
那一刻，我的心揪了起来。
日子就这样一天天过去，继父成了我生活中越来越重要的人。他虽然只是个普通的水利工人，却有着强烈的责任感。那时候，我们县正在大搞＂农田水利建设＂，继父常常半夜被叫去抢修水渠或水管。
有一次半夜，外面下着瓢泼大雨，电话铃声把我们全家惊醒。继父接完电话，二话不说穿上雨衣就要出门。
＂这么大的雨，明天再去不行吗？＂母亲担忧地问。
＂不行，东边村的主管道爆了，再不去修，明天整个村子都没水喝了。＂继父一边系着雨鞋带一边回答。
我偷偷跟到门口，看到他冒着大雨骑上自行车远去的背影，心里突然有了一种说不出的敬佩。
那次抢修，继父和工友们在泥水中忙活了一整夜，直到天亮才结束。他回来时浑身泥泞，却带回了一个好消息：村子的用水恢复了。
＂爹，你先去洗个热水澡，我给你倒杯姜汤。＂母亲心疼地说。
继父摆摆手：＂没事，我这身子骨硬着呢。＂说着还开玩笑地拍了拍胸脯，发出＂咚咚＂的声响。
可就是这样一个坚强的男人，在堂哥的婚宴上却被人欺负得毫无还手之力。我终于明白，他不是不能反抗，而是为了母亲和我的面子，选择了隐忍。
那次婚宴过后，村里人对继父的态度明显改变了。之前总是背后嘀咕的王婶，开始主动和继父打招呼；以前对我爱答不理的堂兄弟，也开始叫我＂小薇妹子＂；就连大舅，也改口叫继父＂老刘＂而不是＂小李家的女婿＂了。
继父依旧每天做着他的水利工作，修修补补，解决一个个看似微不足道却关系千家万户的问题。我开始关注他的工作，有时甚至会主动问起：＂爸，今天修了什么？＂
每当这时，继父都会露出欣慰的笑容，详细地告诉我他今天解决了什么难题，就像在讲一个了不起的故事。
＂今天把北街那口老井的水泵换了，这下街坊们打水不用再排队了。＂
＂西头村的灌溉渠修好了，正好赶上水稻插秧的时节。＂
日子一天天过去，我和继父之间的距离越来越近。高考那年，我报考了水利工程专业，这个决定让继父又惊又喜。
＂你真要学这个？不是说女孩子学这个太辛苦了吗？＂他有些不敢相信。
＂爸，我想像你一样，做点实在事。＂我认真地回答。
继父闻言，眼眶红了。他拍了拍我的肩膀，声音有些哽咽：＂好，好啊。＂
高考那天，继父特意向单位请了假，骑着自行车送我去考场。那辆老旧的＂飞鸽＂牌自行车被他擦得锃亮，车筐里还放了一瓶白开水和几个煮鸡蛋。
＂考试别紧张，想不起来的就跳过去，回头再做。＂继父一边骑车一边叮嘱我，说的都是些老生常谈的考试经验，但我知道，那是他的关心。
考场外，他郑重地把水和鸡蛋递给我：＂吃点东西，別餓著。＂
我点点头，突然有种想哭的冲动。这个朴实的男人，不是我的亲生父亲，却给了我父亲般的爱。
考完最后一科，我走出考场，远远地就看到了继父那高大的身影。他站在自行车旁，手搭凉棚眺望着考场方向，一见到我就挥手示意。
＂考得怎么样？＂他紧张地问。
＂还行，应该能考上。＂我笑着回答。
继父长舒一口气，露出了欣慰的笑容。回家的路上，他破天荒地哼起了小曲，那是我从未见过的轻松模样。
高考成绩出来那天，我如愿以偿地被省水利学院录取。全家人欢天喜地，继父更是喜出望外，特意去供销社买了两挂鞭炮回来放。
＂咱们小薇争气啊，考上大學了！＂他对着四邻八舍炫耀，那骄傲的神情，仿佛我考上的是清华北大。
开学前，继父悄悄攒了一笔钱，带我去县百货大楼买了一只崭新的＂上海＂牌手表。那是当时最流行的礼物，一只手表要花去近百元，相当于他一个多月的工资。
＂大學生要有个手表，看时间上课方便。＂他不好意思地说，眼神却充满期待地看着我试戴。
那只银色的手表，我一直戴到现在，它见证了我的青春，也见证了继父对我的爱。
大学四年，我每次回家都能看到继父在一点点变老。他的头发开始花白，脸上的皱纹也多了起来，但每次见到我，眼睛里依然闪烁着年轻的光芒。
毕业后，我回到县水利局工作，成了继父的＂同行＂。有时我们会一起加班，修理乡下的水利设施。看着他娴熟地操作各种工具，耐心地解决一个个难题，我心中满是敬佩。
有一次，我们一起去修一处山区的引水渠。途中下起了大雨，山路湿滑难行。继父走在前面，不时回头提醒我：＂小心点，这里滑。＂就像小时候带我上学那样。
修好水渠返回时，雨越下越大，山路几乎成了小溪。继父二话不说，背起工具箱，又蹚回浑浊的水中，拉着我的手一步步往回走。
＂爸，你先上岸吧，我自己能行。＂我急得直跺脚。
＂闺女，爸在这儿呢，别怕。＂他的声音在雨声中格外坚定。
那一刻，我突然想起十六岁那年的婚宴。当时我勇敢地为他站出来，而现在，他依旧无条件地守护着我。
人生就是这样，我们在彼此的成长中扮演着重要的角色。继父教会了我什么是责任，什么是坚持，而我，则让他明白自己的付出都被看在眼里，记在心上。
如今，时光已将那些曾经的误解与隔阂冲刷得模糊不清。每当我看着自己的孩子，都会想起继父当年的样子。那个沉默却坚强的男人，用行动诠释了什么是真正的父爱。
有时候我会想，如果不是那次婚宴上的挺身而出，我和继父之间的冰壁或许要冻结更久。但生活就是这样，总有一个瞬间，让我们看清最真实的自己和最珍贵的亲情。
那年我十六岁，青春懵懂，却懂得了最朴素的道理：家人，不一定是血缘相连的，而是那个愿意为你默默付出、不求回报的人。
而现在，每当有人问起我父亲是谁，我都会自豪地回答：＂我父亲叫刘建国，是个水利工人，一个用双手为乡亲们解决用水难题的好人。＂
