亲情纠葛
＂一万，少一分都不行！＂电话那头表妹赵小凤焦急的声音钻进我耳朵里，像根刺一样扎在心上，我一时语塞。
窗外的雪花无声地飘落，我呆呆地看着手里的大哥大，那是单位刚配发的，重得像块砖头，可此刻我感觉更重的是心里那块石头。
我叫周建国，今年四十有五，在市水泥厂当车间主任，妻子李桂芝在东风纺织厂做织布工。
日子过得像这北方的冬天，不算暖和，但也不至于冻着，平平淡淡，柴米油盐酱醋茶。
腊月二十三，小年那天，婆婆在后院收晒的萝卜干时不慎摔倒，髋骨骨折，住进了市人民医院。
那是个阴沉得能拧出水来的日子，医院走廊上的日光灯闪烁着惨白的光，映照着我和桂芝疲惫的脸。
桂芝连续请了三天假照顾老人，可厂里正赶年前的订单，组长打电话催她回去，说再不回去年终奖就没了。
我们家虽不算困难，但也经不起这样的损失，何况医药费像无底洞，一天就得好几百。
正在一筹莫展之际，大姑姐赵春兰主动提出把婆婆接到她家照顾。
＂建国，桂芝，你们忙你们的，妈就交给我吧，我在卫生院干了十五年，照顾病人有經驗。＂春兰姐拍着胸脯保证。
全家人都松了一口气，像卸下了千斤重担。
谁知道一个月后，突如其来的电话让这份安心化为泡影。
＂怎么回事？什么一万？＂我放下铝饭盒，饭盒里的咸菜和馒头还冒着热气，我皱着眉头追问道。
＂大姑姐说照顾婆婆不容易，得有护理费，每月一万，一分不能少，否则就把婆婆送回来。＂表妹的声音里带着为难。
我愣住了，像是挨了一记闷棍。
一万元，在这1995年，可不是小数目。
我一个月工资才七百多，加上各种补贴不过千把块，桂芝在纺织厂也就六百来块。
一万元，顶我们小半年的收入了，这日子还过不过了？
晚饭桌上，桂芝炒了个土豆丝，一盘白菜豆腐汤，还有昨天剩的红烧肉，算是改善生活。
我将此事告诉桂芝，她手中的筷子一顿，夹着的那块肉掉回了盘子里，眼圈立刻红了。
＂姐姐怎么能这样？妈养我们那么多年，含辛茹苦，现在照顾老人还要算钱？＂桂芝声音哽咽。
我也默默放下了碗，肚子里的饭像是变成了石头，沉甸甸的。
赵春兰比桂芝大七岁，自小就肩负起照顾妹妹的责任。
记得桂芝小时候得过一场大病，是春兰整夜整夜地守在床前，用冰毛巾给她物理降温。
在我们心目中，春兰一直是个顾家的好姐姐，任劳任怨，从不计较。
怎么会在婆婆生病时提出这种要求？
这不像她的作风。
我和桂芝彻夜难眠，翻来覆去地想着这件事。
＂要不，我们还是把妈接回来吧。＂桂芝红着眼睛说。
＂可你的工作怎么办？我也走不开，妈这病需要人二十四小时照顾。＂我抓了抓已经花白的头发。
＂我辞职！＂桂芝咬着牙说。
我沉默了，知道这不现实。
桂芝已经四十三岁，辞了职，上哪儿再找工作？
再说，她干了二十多年的老工人，马上就能评高级工了，这一辞，前半辈子的努力就白费了。
＂你先别急，容我再想想办法。＂我拍了拍桂芝的手背，心里却也没了主意。
周六一大早，我骑着二八自行车去了春兰家。
那是个老旧的筒子楼，楼道里贴着红色的春联，却显得格外褪色。
我心里一边念叨着该带点什么礼物，一边又怨恨春兰的＂趁火打劫＂，矛盾的心情让我骑得特别慢。
三楼，我气喘吁吁地爬上去，敲响了那扇掉漆的木门。
推开门的那一刻，我愣住了。
往日精神的春兰憔悴了许多，人瘦了一圈，脸色蜡黄，双眼布满血丝，头发乱糟糟的，身上的围裙沾着药渍和油迹。
屋里弥漫着药水味和一股淡淡的尿骚味，婆婆躺在里屋的床上，发出微弱的鼾声。
＂建国来了。＂春兰擦了擦手上的水，声音里透着掩不住的疲惫。
她急忙把我让进屋，又去倒了杯热水，那双手上的皮肤粗糙干裂，甚至有几处开了小口子。
我注意到茶几上放着一盒红花油和几瓶药膏。
＂姐，你这是...＂我不知道该怎么开口。
＂没事，就是天冷手脱皮，倒点热水烫一烫就好了。＂春兰勉强挤出一丝笑容。
我坐下，看着眼前这个消瘦的女人，突然觉得她好像一下子老了十岁。
我们之间的沉默像一堵看不见的墙。
春兰像是看透了我的心思，叹了口气：＂我知道你们觉得我太势利，向亲人伸手要钱，不是个东西...＂
她的眼圈红了，但硬是忍住了没掉泪。
＂姐，我不是那个意思...＂我有些慌乱地解释。
＂建国，我也有苦衷啊。＂春兰端起茶杯，手却微微发抖。
茶杯里的水洒了一些在她手上，她却像没感觉到烫一样。
＂我辞了卫生院的工作专心照顾妈。＂春兰轻声说，＂本来想着一个月就好了，可医生说妈这个骨折，至少得三到五个月才能恢复。＂
＂每天得给妈翻身，擦洗，喂饭喂药，半夜还得起来两三次。家里就靠老赵一个人的工资，他在机械厂当钳工，一个月也就七八百。＂
我这才注意到墙上贴着春兰儿子赵小军的录取通知书，蓝色的印章格外醒目，是省重点大学。
＂小军考上了大学？＂我有些惊喜地问。
＂嗯，省里的重点，学计算机的，听说以后吃这碗饭的有出息。＂春兰脸上终于露出了一丝骄傲，但很快又黯淡下来，＂可学费一年就得四五千，再加上住宿费、生活费，没个一万块下不来。我们省吃俭用存了些，但还差一大截。＂
她起身到柜子里拿出一个布包，打开来给我看：＂这是我这些年的积蓄，还有老赵前段时间加班的奖金，一共五千多，可学校九月份就要开学了...＂
我看着那一沓皱巴巴的票子，有些是零零散散的角票和一元的，显然是一点一点攒下来的。
又想到春兰为了照顾婆婆辞去了工作，面临着儿子的学费问题，我心里突然升起一阵愧疚。
＂姐，你早该跟我们说啊。＂我有些哽咽。
＂怎么好意思开口？都是自家人，我平时不也是这么照顾妈的。＂春兰搓了搓手，＂可这一来，我没了工作，小军又要上学，实在是...＂
她欲言又止，眼泪在眼眶里打转。
这时，里屋传来婆婆微弱的呼唤：＂春兰，春兰...＂
春兰立刻起身，像条件反射一样快步走进去：＂妈，您醒了？渴了吧，我给您倒水。＂
我跟着进去，看到婆婆躺在床上，脸色苍白，身子瘦得像只皮包骨。
床边的小桌上摆满了药瓶和医用棉签，一个尿盆放在床下，散发着淡淡的异味。
春兰熟练地用一只手托起婆婆的头，另一只手拿着杯子小心地喂水。
＂慢点喝，别呛着。＂她的动作轻柔而熟练。
婆婆喝了几口，突然看到我站在门口，眼睛一亮：＂建国来啦？＂
＂嗯，妈，我来看您了。＂我走上前，鼻子一酸。
婆婆欲言又止，眼神在我和春兰之间来回扫视，似乎察觉到了什么。
＂妈，您再躺会儿，我和建国说会儿话。＂春兰轻轻拍了拍婆婆的手背。
出了房门，春兰轻声对我说：＂妈前两天还发过高烧，差点又进医院。我一个人照顾有点吃力，本想请个护工，可一打听，请个全天的得七八百一个月，我们实在是承担不起。＂
她抬头看着我，眼里满是歉意和无奈：＂我知道一万块太多了，可我真的走投无路了。要不是为了小军的学费，我怎么会向你们开口啊。＂
我突然想起前几天在单位听说的一件事，同事的母亲也是骨折，在医院躺了三个月，前前后后花了近两万块，还落下了后遗症。
相比之下，婆婆在春兰家养病，既省了住院费，又有人精心照料，情况好转得多。
回家路上，我骑得很慢，心里思索良久。
天空飘起了小雪，落在我的眉毛上，凉丝丝的，却让我的心渐渐明朗起来。
到家后，桂芝正在择菜，看到我回来，立刻放下手中的活：＂怎么样？姐姐怎么说？＂
我坐下，把今天看到的一切详细地告诉了桂芝。
说到春兰辞职照顾婆婆，说到小军考上大学缺学费，说到那些攒了许久的皱巴巴的钱。
桂芝听着听着，眼泪就落下来了。
＂我误会姐姐了，我以为她是为了钱。＂桂芝抹着眼泪说。
我叹了口气：＂春兰姐这些年不容易，老赵那厂效益不好，工资时常拖欠，小军从小又聪明，书本费、补习费都不少。＂
桂芝沉默片刻，突然站起来走进卧室，从床底下拖出一个铁盒子，那是我们的＂小金库＂。
她打开盒子，里面有我们这些年的积蓄，原本是准备给儿子周小东攒的结婚钱。
小东在南方当兵，前段时间来信说对一个护士有好感，我们琢磨着再过两年就得准备婚事了。
＂建国，咱们有多少钱？＂桂芝问。
我数了数：＂一万七千多。＂
＂拿一万五给姐姐吧，妈养大我们不容易，现在该我们尽孝了。＂桂芝斩钉截铁地说。
我有些犹豫：＂那小东结婚...＂
＂等他真要结婚了再说，大不了我多加些班，你少抽点烟，咱们再攒。＂桂芝说着，已经开始从盒子里往外拿钱。
第二天一大早，我们带着一万五千元去了春兰家。
轻轻敲门，春兰开门看到我们俩一起来，有些慌乱：＂你们怎么都来了？妈刚睡下，昨晚上又是一宿没合眼。＂
我们进屋，桂芝二话不说，把钱放在茶几上：＂姐，这是一万五，妈的医药费和小军的学费你先用着，不够再说。＂
看到这笔钱，春兰惊讶地睁大了眼睛，随即泪如雨下，扑通一声跪在了地上：＂我不是那个意思，我不是为了钱才照顾妈的，只是家里实在困难...你们怎么能给这么多？＂
桂芝连忙扶起她：＂姐，你这是干啥？我们明白，这本来就是我们该做的。＂
春兰哭得更厉害了：＂我就是想要一点补贴，没想过要这么多。＂
＂姐，妈这病不是一天两天能好的，护理费是应该的，再说小军还要上学，这都是我们应该的。＂我也在一旁劝慰。
春兰抹着眼泪，从钱里抽出五千：＂这些就够了，太多了我心里过不去。＂
我和桂芝对视一眼，知道春兰的倔脾气上来了，也就不再强求，但约定每月再给她五千的护理费，直到婆婆痊愈。
临走前，婆婆醒了，看到我们三个人和和气气地说话，眼里满是欣慰：＂好啊，好啊，你们姐妹俩最疼我了。＂
婆婆不知道我们之间发生了什么，但她那慈祥的笑容却让我们都感到一阵温暖。
回去的路上，我忽然想起春兰大姐家的煤炉子已经很旧了，冒烟厉害，还得想办法给她换个新的。
桂芝则念叨着下次去姐姐家得带些好吃的给婆婆补身子。
日子一天天过去，春兰的精心照料下，婆婆的伤势恢复得比预想中快多了。
三个月后，婆婆已经能扶着拐杖在屋里走动了。
赵小军也顺利入学，还来信说拿了奖学金，减免了部分学费，这让我们都松了一口气。
春兰执意要还我们钱，被我们拒绝了。
＂姐，这钱你留着给小军买电脑，听说学计算机的得有台好电脑。＂桂芝说。
五个月后的一个周末，我们决定办个家庭聚餐，接婆婆回家小住几天。
那天，全家人围坐在一张桌子前，面对满桌的菜肴，婆婆眼中含着泪花：＂好啊，我这一辈子，养儿养女为的就是今天这个场面。＂
春兰给婆婆夹了块红烧肉，轻声说：＂妈，多吃点，把身子养好。＂
桂芝抓住春兰的手：＂姐，这段时间苦了你了。＂
春兰笑了笑：＂哪里的话，都是一家人。＂
老赵举起酒杯：＂来，建国兄弟，谢谢你们这段时间的帮助，我敬你一杯。＂
我连忙站起来回敬：＂应该的，应该的，一家人不说两家话。＂
酒过三巡，春兰突然红了眼圈：＂当初我提出要护理费，你们心里一定很难受吧？＂
屋子里一下子安静下来，只听到婆婆的筷子碰到碗的声音。
＂我知道你们一定觉得我势利，可那时我真的走投无路了。小军考上大学，我又辞了工作照顾妈，家里一分钱掰成两半花，我实在是没办法了。＂
桂芝握住姐姐的手：＂姐，我们懂，我们不怪你。＂
我也点点头：＂是啊，春兰姐，你别多想。要不是你，妈这病不知道要花多少钱，更别说照顾得这么周到了。＂
婆婆这时候插话了：＂你们都是好孩子，春兰照顾我这么久，天天大小便都是她伺候的，多不容易啊。＂
春兰的眼泪又掉下来：＂妈，您别说了，我照顾您是应该的。＂
＂哎，人这一辈子啊，福气不福气，就看晚年有没有人管。＂婆婆感慨着，眼里满是慈爱，＂我这把年纪了，能看到你们姐妹这么和睦，比啥都强。＂
窗外，夕阳的余晖洒进屋子，给每个人的脸上都镀上了一层金色。
那一刻，我明白了什么是真正的亲情。
不是没有矛盾和误会，而是在困难面前依然能够理解和支持。
不是表面的和气，而是能够坦诚相待，共度难关。
婆婆康复后，春兰重新找了份工作，虽然工资比以前少了，但离家近，能照顾到家里。
赵小军大学期间表现优秀，毕业后进了一家电脑公司，工资不菲，还经常给爸妈和奶奶买礼物。
我们家的日子也越过越好，厂里效益好转，我被提拔为副厂长，桂芝也评上了高级工。
现在想来，那一万块钱的＂护理费＂风波，反倒成了我们家庭更加团结的契机。
在这个物质并不丰饶的年代，我们的亲情却如此丰盈。
人世间的情感纠葛，最终还是抵不过血浓于水的亲情。
理解与尊重，才是维系家庭的根基。
钱可以再赚，亲情却是无价的。
