宜都是湖北宜昌代管的县级市，虽是县级市，却只是一座全市人口不到40万人小城市，经济也不是特别发达，全年GDP只有900多亿元，实事求是讲，这点成绩在全国比起来，确实很普通。宜都市也有辉煌的时候，尤其是是三线建设时期，或许是山高林密的缘故，三线厂扎堆，其地位与四川华蓥市有得一比。

无论是数量，还是质量，宜都在湖北省三线厂中都有一席之地，拥有包括388厂、288厂、238厂，712所、717所等在内的五家三线厂，在宜都诸多三线厂中，国营238厂的位置更好一些，位于宜都市聂家河镇丁家坪村，处在宜都市的城郊位置，距离不远，只有不到20公里的路程。

国营238厂是军工代号，也是外人熟知的名字，其真正的厂名是国营向阳光学仪器厂，隶属于五机部，主要研制生产光学观瞄、激光测距等精密仪器，由于产品主要应用于军工，所以又是典型的军工厂。国营238厂是三线建设时期部署在湖北重要的军工企业，国家地方都很重视，1965年开始规划建设，历时2年，1967年4月建成投产。

曾经的国营238厂很辉煌，厂区都是按照高标准建设，规模特别大，办公室和生产车间都建到庞大的山洞中就不说了，生活区除了传统的学校医院，俱乐部商场以外，还有文化宫、游泳池、篮球场等娱乐设施，再加上各种福利，比如鸡鸭鱼肉、新鲜水果都从外地调运，优先保障等，其繁荣程度并不输于几公里外的县城。

国营238厂的辉煌并没有得到持续，随着三线建设的结束，工厂的繁荣落下帷幕，为了生存发展，从1992年都开始筹划搬迁到孝感，2004年元月搬迁完成。截止到今日，工厂搬离宜都深山20年。虽然时间比较久，但楼房建筑都还保存完好，框架都还在，并且坚固结实，修修补补可以继续使用。

国营238厂有一些悲壮，曾经繁荣的兵工厂厂区，在工厂搬离以后，从理想回到了现实，虽然还有几十位职工留守，但终归抵挡不住大自然的蚕食。楼房建筑虽然保存完好，但公共区域，比如露天电影院，房前屋后的角落等长满杂草，杂草很深，超过成人高度，远远望去，颇为荒芜。

相比其它三线厂，国营238厂又是幸运的，2018年前后，昔日的东家还出资进行棚改，道路硬化了，房屋加固后，似乎又有机会回到从前，但从前终归不可复制，多年过去了，国营238厂不但没有发展起来，反而慢慢被遗忘，多少有些令人遗憾，你说是不是？