我的价值
＂妈，这些钱您收着，孩子奶奶带得辛苦。＂儿子递过一个信封，我打开一看，五千元整。
＂那你自己呢？＂我问，心里已经明白了什么。
＂您每月六千，给她五千，您留一千够用了。＂儿子不看我眼睛，声音平静得可怕。
夜深人静，我坐在出租屋的小阳台上。
这个城市的夜晚总是那么喧嚣，可我听不见。
五十七岁的我，只听见自己的心跳声和远处工地传来的阵阵机器轰鸣。
我从旧皮包里掏出一块已经停走的老手表，这是丈夫生前唯一留给我的值钱物件。
表盘上的裂纹像我这些年的人生轨迹，支离破碎却仍然坚持着某种形状。
二十年前丈夫因肝癌去世，我一个人把儿子拉扯大，供他读完大学，如今他有了家庭，我却成了多余的人。
那时候没钱给丈夫治病，咬着牙卖了家里值钱的东西，就留下了这块表，舍不得卖。
每当夜深人静，看着这块表，就像看到丈夫在天上看着我们娘俩。
一九九七年末，我们这些国企女工都下了岗，那会儿周围几条街的妇女都＂买断＂了。
大家几十年的工龄，换了几千块钱遣散费，有的姐妹当场就哭倒了。
我没工夫伤心，儿子刚上初中，学费、生活费一大堆事等着我去解决。
＂春芬，别着急，咱得撑住，孩子还等着咱呢。＂隔壁的王大姐拍着我的肩膀说。
白天我去建材市场附近卖盒饭，晚上到附近的菜市场扫地。
那几年，我的手上长满了老茧，腰也弯了，可我从来不在儿子面前叫苦。
记得有一年冬天特别冷，卖盒饭的小推车在雪地里滑来滑去，我的手冻得通红。
儿子放学路过，看到我站在风口，二话不说把自己的围巾解下来给我围上。
＂妈，您别干了，我去送报纸。＂儿子眼圈红了。
＂傻孩子，你好好读书就是帮妈妈。＂我揉揉他的头，把他冰凉的手放进我怀里暖着。
那时候，我心里有多骄傲啊，我的儿子懂事了。
硬是咬着牙把日子过下来，把儿子养大成人，送他考上了省城的重点大学。
＂春芬，你这手这么巧，天天做那么好吃的饭，怎么不去做保姆呢？现在市场上保姆挺吃香的。＂有一次王大姐问我。
我一听就急了：＂那不是伺候人吗？我可拉不下这个脸。＂
王大姐笑了：＂什么年代了还这么想？现在保姆专业着呢，人家叫＇家政服务员＇，月收入比咱厂里工作还高。＂
就这样，我开始了保姆生涯，一干就是十几年。
＂大嫂，您这手艺做保姆可惜了，您那一手好厨艺，开个小馆子多好。＂街坊老刘碰到我总这么说。
可我哪有选择？五十多岁的年纪，能找到月薪六千的保姆工作已是侥幸。
开馆子得有本钱，我哪来那么多钱？再说，厨师一站就是一天，我这把老骨头经不起折腾。
现在的雇主是个大老板，平时夫妻俩很少在家，我伺候老人和打理家务，挺清静的活计。
儿子大学毕业后，在省城一家外企上班，收入不错。
前年他相了亲，对象是单位同事，城里人，家境殷实。
我第一次见儿媳妇小芳，心里还挺高兴，姑娘模样周正，说话也温柔。
只是见面那天，儿子特地叮嘱我：＂妈，您别说您是做保姆的，就说退休在家。＂
我愣了一下，但还是笑着点了点头。
儿子结婚那天，我穿着一件新买的淡藍色旗袍，那是我攒了好久的钱买的。
刚到酒店门口，就听见有人议论：＂新郎的妈妈是干什么的？怎么看着这么老气横秋的？＂
我心里一沉，但还是挺直了腰板走进去。
婚礼上，我坐在角落里，看着儿子和儿媳在台上交换戒指。
儿媳的父母西装革履、光鲜亮丽，而我只是一个头发花白的老保姆。
不知道为什么，我突然想起了丈夫，如果他还在，今天也该是西装革履地站在儿子身边吧？
儿媳小芳怀孕后，丈母娘搬来照顾，我也时常去看望。
那女人总拿眼睛瞟我，仿佛我是个外人。
＂你婆婆是干保姆的？＂有次我无意中听见她问儿子，那语气像是在说什么见不得人的事，＂怎么不早说？我们家从来没出过这种人。＂
我站在门外，心如刀割。
＂妈，您别介意，他妈就那样，有点势利。＂儿子后来偷偷解释。
我笑笑，当没听见。
从小我就教育儿子：人活一世，腰杆要挺直，脸面要干净。
我做保姆，不偷不抢，有什么丢人的？
可儿子变了。
大学毕业进了外企，西装革履，说话办事都变得客气疏远。
＂妈，您别来我单位了，您那衣服...＂有一次他欲言又止。
我低头看了看自己穿了好几年的老式棉袄，瞬间明白了儿子的意思。
我心如刀绞，回家后将那件棉袄塞进了旧箱子最底层。
我的儿子，开始嫌弃我了。
小芳生了个胖小子，丈母娘常住他们家，每天抱着孙子不撒手。
我偶尔去看看外孙，总觉得那女人防贼似的盯着我。
＂妈，您别老来了，孩子这么小经不起折腾。＂儿子有一次送我出门时说。
我点点头，却在电梯里偷偷抹眼泪。
这天儿子来找我，一进门就递上了那个信封。
＂妈，我和小芳商量了，您每月工资给她妈五千，毕竟她照顾孩子辛苦。＂
我听了这话，只觉得天旋地转。
六千块钱的工资，我每月省吃俭用，还要交房租水电，如果给了丈母娘五千，我拿什么活？
＂大姐，您这是咋了？站小区门口发什么呆呢？＂老刘在楼下碰见我，手里提着给三岁外孙买的小玩具。
我忍不住哭了出来：＂儿子要我把工资给丈母娘，就留一千给我...＂
老刘眉头一皱：＂这孩子糊涂了！您养他那么大，现在倒成了外人？＂
老刘拍拍我肩膀：＂您得让儿子明白，您不是保姆，是他妈妈！人这一辈子，钱没了可以再赚，可尊严没了，啥都没了。＂
回家路上，我看见社区栏里贴着招募＂居家养老服务员＂的通知，待遇比我做保姆还高些。
我心里一动，立刻拿出手机，拨通了上面的电话。
第二天，我起了个大早，做好早饭就出门了。
一连跑了三个面试点，凭着多年经验，我被录取了。
新工作其实和保姆差不多，只是换了个名头，但我感觉比以前体面多了。
＂春芬，你这是转运了啊，工资还高了。＂王大姐听说后，连连夸我有眼光。
＂这不是看您支招吗？现在社会发展快，咱也得跟着变。＂我笑着回答。
心里却有些苦涩，这么多年了，我还在＂伺候人＂，只是换了个说法罢了。
＂妈，这个月钱怎么还没给奶奶？＂儿子来电话，语气有些不耐烦。
＂我不做保姆了，找了份社区养老工作。＂我平静地说。
＂什么？那您怎么不跟我商量？＂儿子声音提高了。
＂工资是我自己的。＂我坚定地说。
电话那头沉默了。
＂妈，您别任性，小芳妈妈照顾孩子很辛苦...＂儿子的语气软了下来。
＂我知道照顾孩子辛苦，我当年一个人带你，还要工作养家，没人给我一分钱。＂我深吸一口气，＂儿子，我不是不疼爱你，但我也得活下去啊。＂
挂了电话，我心如刀割。
这么多年，我把儿子当成生命的全部，可他却把我当成了什么？
一个可以随意支配工资的保姆吗？
社区养老工作比想象中轻松，我负责几位老人的日常照料，大家年纪相仿，说话很投缘。
＂春芬，你家孩子孝顺吗？＂有一次一位老人问我。
我笑而不答，岔开了话题。
一周后，儿子突然来我住处。
他站在门口，像个做错事的孩子：＂妈，对不起...＂
我笑了笑：＂进来坐会儿吧，我给你煮碗面。＂
看着他埋头吃面的样子，我心里暖烘烘的。
那碗浇了肉酱的面，是他从小爱吃的，每次考试完我都会煮给他吃。
＂妈，对不起，我被小芳妈迷了眼。＂他放下筷子，摸了摸鼻子。
＂她总说您是保姆，拿钱就是应该的，我...我也不知道怎么就答应了。＂
我静静地看着儿子，没有说话。
＂上次您说的话，我回去想了好久。＂儿子低着头，＂您一个人把我拉扯大，我怎么能这样对您...＂
我摸了摸他的头，发现儿子的头发已经有些秃了。
这孩子，工作压力一定很大吧？
＂妈，我错了。您不是保姆，是我妈...＂他红了眼眶。
我轻轻拍他的手：＂人这一辈子啊，不怕苦，不怕累，就怕忘了自己是谁。＂
＂妈，以后您的钱您自己花，需要我的地方尽管说。＂儿子握住我的手。
＂行，那我要搬家，这里太潮了，我腰腿疼。＂我半开玩笑地说。
没想到儿子立刻站起来：＂我帮您找房子去，离我们家近点，方便我照顾您。＂
那一刻，我突然觉得鼻子发酸。
这才是我的儿子啊，那个曾经在雪地里把围巾给我的小男孩。
第二天，儿子就找了中介，带我看了几处房子。
最后选定了一套小区的两居室，离他家只有两站地铁。
＂妈，这个地段好，您看您喜欢吗？＂儿子小心翼翼地问。
我点点头：＂好，就这里吧。＂
＂房租我来付，您存点钱养老。＂儿子说。
我没有拒绝，这是他的心意，我得接着。
搬家那天，儿媳妇也来了，帮我收拾东西。
＂妈，对不起，是我没处理好家里的关系。＂她低声说，＂我妈她...＂
＂没事，都过去了。＂我笑着打断她。
其实我明白，婆媳关系向来复杂，儿媳夹在中间也不容易。
新家收拾好的那天晚上，儿子和儿媳带着小外孙来陪我吃饭。
我做了一桌子菜，都是儿子爱吃的家常菜。
＂奶奶，好吃！＂小外孙吃着我炒的糖醋排骨，眼睛都眯成了一条缝。
儿媳也频频点头：＂妈，您这手艺，开饭店都够格了。＂
＂瞧你这话说的，我在家做饭还不是为了你们开心。＂我乐呵呵地说。
饭桌上，儿子突然说：＂妈，您不用再做那个养老服务了，在家好好歇着吧。＂
我放下筷子：＂为啥？我这身子骨还能动呢。＂
＂您都这把年纪了，该享福了。＂儿子认真地说。
我摇摇头：＂不行，我得有自己的收入，有自己的事做，不然天天闲着多难受。＂
儿子还想说什么，被我打断了：＂儿子，咱娘俩说好的，我的事我自己做主。＂
他愣了一下，随即点点头：＂行，您自己拿主意。＂
晚饭后，儿子一家走了，我坐在新家的阳台上，看着远处的城市夜景。
这些年，我走过了多少坎坷，受过多少白眼，可我依然站在这里，昂着头。
我忽然想起了那块停走的老手表，我从搬家的箱子里找出来，擦了擦上面的灰。
＂老头子，你看见了吗？咱儿子长大了，懂事了。＂我轻声说，仿佛丈夫就在身边听着。
第二天，我把手表拿去修理。
修表的老师傅说：＂这表挺好的，就是太久没上弦了，修一修还能走。＂
三天后，我取回了修好的手表。
当我听到＂滴答滴答＂的声音，仿佛又回到了年轻的时候，丈夫还在世，儿子还小，我们一家人其乐融融。
我把手表戴在了手上，虽然老旧，但在我眼里，比什么金银首饰都珍贵。
工作一个月后，社区主任找我谈话：＂春芬啊，你干得不错，大家都很喜欢你，我们想让你当组长，带带新人。＂
我一听，心里乐开了花：＂主任，您看得起我，我一定好好干。＂
当天晚上，我给儿子打电话，兴奋地告诉他这个消息。
＂妈，真为您高兴！＂儿子由衷地说。
＂这下您总算能扬眉吐气了，我给您买束花庆祝一下。＂
我笑着说不用，可心里却暖烘烘的。
周末，儿子一家来看我，带了一大束康乃馨。
＂妈，听说您当官了，我们来祝贺。＂儿子半开玩笑地说。
我们一家人，又一次坐在饭桌前，有说有笑。
没想到，儿媳的母亲也来了，手里提着点心礼盒。
＂春芬姐，恭喜啊。＂她的语气比以前和善多了。
我客气地请她坐，给她倒茶。
其实我心里明白，这世上的人大多是现实的，你弱他就强，你强他就怂。
饭桌上，儿媳妈妈频频给我夹菜：＂春芬姐，您这手艺真好，难怪孩子们总惦记着您做的饭。＂
我笑而不语，低头吃饭。
酒足饭饱后，儿媳妈妈突然拉着我的手：＂春芬姐，之前是我眼光短浅，说了不中听的话，您别往心里去。＂
我摆摆手：＂都是一家人，别见外。＂
送走他们后，我坐在沙发上，手腕上的老手表依然在滴答作响。
我知道，这世上没有什么岳母看不起婆婆的戏码，有的只是人与人之间地位的角力。
当你站起来，腰杆挺直，别人自然会尊重你。
第二天一早，我又去上班了。
我喜欢这份工作，不仅因为它给我带来收入，更因为它让我找到了自己的价值。
现在，我不再是那个唯唯诺诺的老保姆，而是一名被人尊重的养老服务组长。
每当我走进社区，老人们都亲切地喊我＂春芬姐＂，那种被需要、被尊重的感觉，是金钱买不来的。
有时候我会想，人这一辈子，到底为了什么？
年轻时，为了孩子，可以咬牙忍受一切苦难；
中年时，为了家庭，可以委屈自己，默默付出；
到了晚年，才明白，原来最重要的，是活出自己的尊严。
两个月后，儿子来电话，说小芳怀二胎了，希望我能经常去帮忙。
＂妈，您看您工作忙不忙？能不能周末来我们家住两天？＂儿子小心翼翼地问。
我笑了：＂行啊，我周末休息，正好去看看外孙。＂
这次，没有人要求我给钱，也没有人用那种轻蔑的眼光看我。
我成了家里的长辈，受到应有的尊重。
周末去儿子家，我看到丈母娘也在，但她的态度明显不同了。
＂春芬姐，您来了，快坐。＂她热情地招呼我。
我笑笑，坐下来喝茶。
儿媳小芳挺着肚子，让我帮忙看着大的。
我抱着外孙，心里满是幸福。
＂奶奶，听爸爸说您以前很苦很苦，现在是大官。＂小外孙天真地说。
我被逗笑了：＂什么大官啊，奶奶就是帮助别的老爷爷老奶奶的。＂
＂那您真厉害，我们老师说，助人为乐是最崇高的。＂小外孙仰着脸说。
我摸摸他的头，心里漾起一阵温暖。
晚上，儿子送我回家，路上他突然说：＂妈，我一直有个问题想问您。＂
＂什么问题？＂我有些好奇。
＂您为什么突然不愿意给钱了？以前您不是很大方吗？＂儿子犹豫地问。
我笑了：＂因为我明白了一个道理。＂
＂什么道理？＂儿子更好奇了。
＂钱不是用来买尊严的，尊严是靠自己争取的。＂我平静地说。
儿子沉默了一会儿，然后轻轻点头：＂妈，我懂了。＂
回到家，我坐在窗前，看着城市的灯火。
我的腕上，那块老手表依然在滴答作响，像是丈夫在和我对话。
窗外，城市的霓虹闪烁。
我知道，无论岁月如何变迁，我都会是那个挺直腰杆的母亲。
因为，我活着，不仅仅是为了赚钱，更是为了证明自己的价值。
