《鱼米岁珠》
傅砚修的妹妹在长身体，娘半瘫在炕上，傅砚修还要读书考取功名。
定亲七年，我给他家种了七年的地。
一朝中举，傅砚修沉着脸要来退亲。
他说：「岁珠，京城那样的地方不适合你。」
1
我知道傅砚修的意思。
花花世界迷人眼，你一个穷乡僻壤出来的野丫头把握不住。
再说明白一点，就是傅砚修如今已是天子臣下，我配不上。
我割猪草的镰刀抓在手里，脸上还有几道草叶割出来的血痕。
傅砚修叹口气，难得走下泥泞里。
他骨子里清高，农忙时候也不愿意俯身插秧。
腥臭的泥土熏得他几欲作呕，又嫌弃光脚踩进泥地里恶心的感觉。
傅砚修不该生在乡野里，他适合去做少爷。
现在，可能是怕我胡搅蛮缠。
傅砚修的白底锦靴踩进湿漉漉的野地里，他用袖子擦了擦我的额角。
「岁珠。」他又叫我的名字，「别哭了，是我对不住你，你想要什么，只管开口。」
我想给他一拳。
但傅砚修的身后跟着村长，知县。我认识的，不认识的，都穿着得体的衣裳，更重要的是还跟了几个官兵。
我的短襟就显得束手束脚。
更要命的是我的草鞋坏了一半，一用力就有半个脚掌滑出鞋面。
我踮着半只脚掌和傅砚修面对面。
「我能要什么，你给我点钱吧。」
傅砚修松了口气，这个要求对现在的他来说是小菜一碟。
「好，岁珠，给你七十两好不好？」
七十两是很大一笔钱，我活到十八岁都没见过这么多钱。
傅砚修静静盯着我，似乎在等我的回答。
我抽了抽鼻子，弯下腰，继续挥动手里的镰刀。
「你走吧，我还有活没干完。」
傅砚修走了。
他大张旗鼓地来，大张旗鼓地走，留给我的只有一地被踩趴下的草。
还有我这个半死不活的人。
七十两，一年十两，这是我在他心里的价值。
我才知道，傅砚修从来没看得起我。
2
我坐在地上哭。
谢将时跟着我流泪。
最后他求我。
「岁珠别哭了，你一难受我也难受。再哭下去我都要怀疑爱上傅砚修的是我了！」
谢将时是住在我身体里的游魂，他说他是秦王府的世子爷，但是我不相信。
他定是哪个乱葬岗里冤魂不散的恶鬼，跑到我身上来讨香火吃。
我烧过纸，敬过香。
他不肯走，还凶狠道：「你以为我愿意天天跟着你种地，割草，喂猪吗！
「我可是世子爷，吃的是山珍海味，睡得是软玉温香。我犯得着要你个村姑供奉吗？」
做白日梦的人，就算成了鬼也不安生。
我抹抹眼泪，把一篓子猪草塞得满满当当才回去。
谢将时要死要活。
「心里好酸，要死了要死了，这就是世人说的失恋吗？」
谢将时很聒噪，他说自己从来不知道失魂落魄是什么滋味。
这世上的女子，只要他勾勾手就会贴上来。
所以他不理解，我为什么因为傅砚修难过成这样。
我到家时爹已经做好饭了。
他有一条腿征兵打仗时瘸了，治得不及时生了烂疮。
后来回乡，看了好多大夫也不好。
一年的收成就七两银子，刚好够温饱。
爹的药得耗去四两，他治了一年欠的一屁股债。
干脆不治了。
爹小心翼翼地看着我。
傅砚修的银子已经送来，整整齐齐码在桌子上。
当初傅砚修不事农桑，一心只读圣贤书。
别人都笑话他是心比天高，命比纸薄。只有我爹觉得他不一样。
「傅砚修这孩子一定能出人头地。」
傅砚修家比我家还穷呢。
他爹死战场上没回来，抚恤金被乡里贪了一半。娘生了妹妹，因为出大红偏瘫了，家里的重担一下子落在傅砚修身上。
爹让我去帮他家犁地。
「你得对他有恩，他才能记着你的好。」
我爹没看错，傅砚修确实有出息。
但不喜欢就是不喜欢，挟恩图报没什么用处。
我难过难过在，除了帮他家种地时累趴下的自己。
我还真挺喜欢他的。
那时候傅砚修站在田埂上，我赶着从邻居家借来的牛。
一边犁地一边看傅砚修。
「傅砚修，你长得真好看，我可喜欢你了。等你这次考试回来，我们就成亲吧。」
傅砚修抿着唇，眉眼低沉。
「是吗？」
意味不明，不置可否。
我现在才知道，那眼神叫作不情愿。
爹自从瘸了就只能做些家务事，他年纪大了总情不自禁看我的脸色。
爹的嘴唇张张合合，哆嗦的手拢在银子上，像是下定了什么决心。
「咱不要这银子，走，好歹叫傅砚修给个说法！」
我拽住爹，眼泪在眼眶里打转。
「要什么说法，又不是千金大小姐，还在乎名声。乡下人，能干活还怕嫁不出去吗？
「傅砚修现在和我们不是一路人了，再纠缠，就是他不出手，手底下巴结讨好的也不会有我们好果子吃！」
爹气得以手抚面，「就这么算了，就这么算了？！」
我去舀红苕稀饭。
「对，就这么算了。」
看走眼怪不得别人，只能怪自己。
今日稀饭熬得稠，平日里只有两碗的量。今日大概是太伤心，竟吃了快四碗。
谢将时痛苦地哀嚎。
「撑死了，就是猪也吃不下这么多！」
胃里胀得难受，躺下去要吐，坐起来顶着嗓子眼还是要吐。
谢将时也被折腾的够呛，有气无力道：「岁珠，我们的五感是共享的。放过自己，也放过我好吗？」
我打了个饱嗝，消化后的红苕顶着一股酸气溢出喉咙。
谢将时终于忍不住哕出声，我也跟着一起吐了个干净。
我现在怀疑谢将时真的是有钱人家了，红苕稀饭这么好的东西给我，是舍不得吐的。
谢将时如同受了极大的委屈般控诉我。
「岁珠，我不是你院子里养的猪，我再也不要吃红苕了！」
一连半个月，谢将时吃伤了。
收拾完，谢将时又开始撺掇我去王府。
「等我魂魄归体，一定给你说个好人家。比傅砚修不知高了几个门槛的官宦人家，就是王公贵族我也帮你牵线搭桥如何？」
白日做梦。
「就凭我，能进得去王府？顶多人家布施的时候去讨两个馒头。你这野鬼再不走，我就要请天师打你个魂飞魄散了！」
谢将时沉默下来，过了半个时辰又忽地笑出声。
「岁珠，我才不怕你。天师下山少说得三十两银子，还不算开坛做法置办法器在内，所以我是不会魂飞魄散的！」
这个恶鬼！
3
恶鬼谢将时企图控制我的身体。
一早起来，我头晕目眩。四肢仿佛不是自己的，走路更是在云端之上。
紧接着，我就听见自己的声音。
透着股兴奋和贼兮兮的劲儿。
是谢将时！
我要告诉爹，我被恶鬼夺了身子。可一开口就变成，「爹，我要去京城！」
「你去京城作甚？」
谢将时没有回答，他拎起包袱，飞快地坐上进城的驴车。
知道爹腿脚不好，是绝计追不上他的。
一时间只有爹的声音在风里越飘越远。
「你干甚去了，还回来吃饭吗？」
恐怕是回不来了！
我忍不住流泪。
谢将时抬手胡乱抹去温热的泪水。
「哭什么，爷这是带你去享福呢！」
京城五百里地，谢将时花钱不知节省。
用足足三两银子雇了辆马车，还嫌弃人家跑得慢。
那马夫看他一副好骗的样子，哪里还赶马，只慢悠悠走着。
谢将时催促，就伸出三根手指。
「就这个速度，您要是想快，再给三两银子。」
谢将时没有犹豫，麻利地付了钱。
坐回马车里，扯下在城里买的烧鸡腿。
「那你就快些，总之明天我一定要到京城。」
我痛斥谢将时奢侈的行径，可美味烧鸡实在香得厉害。
这东西，只有过年才舍得买半只。
谢将时一个人就要吃一只。
恐怕是个饿死鬼。
谢将时心情极好，他说：「岁珠，等日后我请你吃八宝鸭，松鼠鳜鱼，酿四珍。每一样都比这烧鸡好吃。」
呸，鬼说鬼信。
我只想尽快夺回身体的控制权，这种只能看不能做的感觉太差了。
谢将时去王府敲门，不出意外被扔了出来。
他结结实实摔了个屁股蹲。
我们两个都痛得龇牙咧嘴。
「我非杀了他们不可！」
这话听得我吃吃笑，王府的门房都是练家子。便是我常年在地里劳作的力气也赶不上人家两只胳膊，谢将时还要他们的性命。
一看就是没被打够。
可我得拦着他，若是谢将时自己的身体，打烂了也不管我事。
「算了算了，好汉不吃眼前亏。」
我劝谢将时，谢将时气得两眼猩红。
「两个狗奴才，连自己的主子都不认识了。」
谢将时一共带了二十两银子，路上花去七两，手里还剩十三两。
我劝他一定要省着用。
谢将时嘴上答应，转头要了间上房。
天福楼的上房，一天四两银子，不包饭食。
谢将时还要嫌弃。
「屋里的陈设也太小气，远不及明月楼。」
我两眼发黑，这房里摆的瓷器，香薰每一件都是我不曾见过的。
就连脸盆都是铜的，水光潋滟衬得金光闪闪。
富不可言。
谢将时一连住了三天。
这三天，吃的是店里招牌，用的是店中上品。
到了第四天，小二翻开账本，欠了足足三十六两。
我才知道，原来四两仅仅是房费。
那间屋子里，但凡能用的东西都要另外算价。
就是那小檀木香，一盘也得要一两。
谢将时浑不在意，只说：「挂在秦王府账上。」
那小二扯开嘴角，重重合上账本。
「秦王府，给你挂在陛下的账上好不好啊？」
谢将时还要辩解，被两个大汉架着扔出天福楼。
小二拿来一张字据，上头清楚写了谢将时欠的银子。
不仅如此，还写了，一个月是四分利。一个月还不清到下个月就得翻倍，翻成八分利。
谢将时目瞪口呆，我也是。
「你这是犯法的！」
小二掐腰大喊：「你爷爷我就是王法，臭要饭的敢跑到我们天福楼来混吃混喝！告诉你，要是还不起这钱，就等着把你卖进窑子吧！」
谢将时急得乱转，「我要去报官！」
小二更是得意，「你去报，欠债还钱天经地义，我倒要看看有哪位大人向着你！」
谢将时如同霜打了的茄子，一蹶不振。
「我记得天福楼的掌柜明明是个很好的人。从前还接济过难民，怎么，怎么放上高利贷了？」
谢将时这几天，比我十八年花得都多。
三十六两，我种了七年地挣来的钱，短短三天就没了大半。
我控制不住地大哭，嘴里不干不净地骂：「谢将时，你个王八蛋，我操你八辈祖宗！」
这一骂，我才惊觉周围的路人纷纷转头看向我。
我盯着自己的手，回来了我身体的掌控权。
4
天色渐晚，谢将时声音闷闷地。
「天黑了，你一个女孩子在外面不安全。城西有朝廷建的济惠坊，我们去那里过夜。」
谢将时熟悉京城的路，我照着他的指示走了好一阵子才在最西边瞧见了所谓的济惠坊。
不过是一片空地，支起了数丈长的棚子。上头是茅草和泥土糊的，既不遮风也不挡雨。
无处可去的人在棚子底下乱糟糟挤着，又各自划分出区域。
有的孤家寡人，行囊只是一卷草席，有的拖家带口，脚底下胡乱摆着陶做的小锅，旁边的碗上布满缺口。
地方差是差了点，但好歹是个睡觉的地方。
我拖来一堆茅草，和一位老太太挤在一起。
闲话间，老人家把讨来的炊饼掰碎在滚水里煮软。
无盐无油，要是谢将时肯定吃不下去。
「姑娘，你也无处可去吗？」
我心说我在家里种地种得好好的，要不是谢将时哪能落到这个地步。
可出门在外，最忌讳交浅言深。我含糊地应着：「我来投奔亲戚，盘缠用光了，还没找着。不过有些眉目了，就在秦王府里。」
老太太不再说什么，给我盛了碗。
我没敢接，她自顾自讲着。
「我早些年死了丈夫，婆家把我撵回娘家。后来我爹做主又把我嫁出去，可惜我先前在月子里落下病根，生不了孩子。人家又不肯要我，娘家我也回不去，就只能来这处苟且偷生了。」
谢将时忍不住插嘴。
「为何不去找个工作？」
我懒得搭理谢将时。
不说大户人家招佣人，先看的就是年纪。年岁越小越好教导，用起来也放心。普通人家的女子，生来不曾读过书，要么在家里做家务要么种地，没有一技之长。被嫁了两次，定然老气横秋，受尽磋磨。哪个主家愿意做好事收留这些女人。
能乞讨为生都是运气好，运气差的只能去做暗门子。
谢将时望着破败的济惠坊，言语间都有些颤抖。
「朝廷拨了几千两银子，这里该有卧房数百间。若是夫妻育有儿女，便该有人专门照看这些孩子。分的房也是两间，且月租只要三钱。这济惠坊破败成这样，只修了个顶。户部还成天叫着要拨款，钱呢？钱去哪了？」
我怎么知道钱去哪了？
我虽然来这过夜却不打算睡觉，只裹着稻草静静听着四周的动静。
谢将时失落极了，平日喋喋不休的嘴今天格外沉默。
难得的，他察觉到我的紧张。
「岁珠，你怎么还不睡？」
我不敢睡，撑着眼皮和谢将时闲聊。
「你发现没，这里单身的女人很少。」
谢将时才察觉，「是哦。」
虽然没人听见他说话，但他还是情不自禁压低了嗓子。
「为什么？」
济惠坊的女人除了上了年纪的老妪，剩下的大多是和男人们依附在一起。
或许是夫妻，或许只是暂时结伴。
像我这样独身一人的一只手也数得过来。
所以我不敢吃那个老太太给的东西。
出门在外人心隔肚皮，谁也不知道对方是什么心思。
「谢将时你知道吗，一个女人走在外头有多少双眼睛盯着？」
女人可以生孩子，卖给穷人家，倒上十几手也是常事。
若是生得好看，卖到青楼，钱货两清，谁管你是怎么来的。
只会被吃得骨头都不剩。
我不禁有些发抖了。
谢将时放软了声音，「你睡吧我帮你看着，要是有贼人我定然跑得飞快。」
而后又狠狠道：「待我日后禀明圣上非要扒了户部那群人的皮。」
我没敢在济惠坊停留过久，天才亮就上街找工作。
但其实，我什么也不会。
那些话本故事里，主角们总是多才多艺。
会吟诗作对，琴棋书画。再不济也会刺绣来养家糊口。
但事实上，填饱肚子是件很不容易的事。
粮食收了，地主先要收去三成。再交朝廷的税，交完了还要买种子。最后剩下的才是落到口袋里。
这是丰年，要是碰上灾年就只能委屈肚子。
不先紧着朝廷和地主，来年天灾过去地没了更难熬。
所以我只会种地，剩下的就是卖一把子力气。
然而女人天生没男人力气大。
干活的工钱自然也只有人家的一半。
这还是主家好心，因为大部分主家根本不会雇佣女人。
在我第六次被拒绝后，谢将时终于出声。
「去王府，我找到你能干的活了。」
5
谢将时说他有匹好马，是专门从胡人那买的，名为赤霄，光是中间人就花了三百两。这匹马更是用了一千八百两才牵回王府。
「就是比起宫中的御马也毫不逊色。」
谢将时说着，言语间不禁有些得意。
「赤霄是我一手养大的，极难伺候，恐怕现在府中没人能降住它。」
一千八百两！
我瞪大了眼，就是胡财主家那匹棕红色的小马驹也不过花了八十三两。
在庄稼人眼里已经是天价，一千八百两，难不成是神仙骑的马？
谢将时嗤笑一声，「看你那没见过世面的样。」
我们到王府求职，接待的嬷嬷说赤霄已经好多天不吃不喝，再这样下去迟早会不行的。
「到时候世子爷怪罪起来可怎么办哟？」
老嬷嬷掉下眼泪，「世子爷先前最在乎的就是这匹宝马，可自从他出事。赤霄就仿佛知道主人的境地一般，换了许多人伺候也不张嘴。到如今，已经找不出法子了。」
我听得眉毛直跳，又想起胡财主那匹棕红色小马跑进我家的麦田里发疯，糟蹋了一大片麦苗。
我心疼得把手指头都扣烂了，胡财主也不过轻描淡写一句。
「就是你家的麦子加起来也不足我的马金贵。」
我按照谢将时排练好的告诉嬷嬷。
「赤霄性子古怪，吃的草一定是草场里最鲜嫩的那一批，不能沾一点黄气。」
「喝的得是山泉水，如今天气渐渐冷了，这水就得滚过一遍再给赤霄喝。」
「每日需跑足一个时辰，不然赤霄会闹脾气。」
「最重要的事，一天三次为赤霄梳理皮毛......」
嬷嬷见我说得头头是道不禁疑问：「姑娘会养马？」
谢将时面不改色地撒着谎，「对啊，我先前是开马场的，家道中落不得已才到人家做事。还请嬷嬷给我这个机会。」
嬷嬷把我带到赤霄面前，嘟囔着，「若是做不好还是要赶你走的。」
不知道赤霄是不是看穿了住在我身体里，谢将时的灵魂。
原本蔫头耷脑的，在看到我的瞬间竟然亢奋起来。
毛茸茸的大脑袋顶着我的胳膊险些把我顶飞出去。
嬷嬷啧啧称奇，「赤霄从来不与旁人亲近，怎会如此喜欢你？」
托谢将时的福，我暂时找到了工作。
秦王府的马夫一个月有三两银子，专门伺候赤霄的一个月有七两。
这也不够还高利贷的。
谢将时让我不要急，等他醒了这点债就如毛毛细雨一般。
我盯着手里翠绿的青草。
已经是深秋，这草里却看不见一丝黄叶子。
可见，是皇家特供。
原来谢将时没有撒谎，他真的是皇亲国戚。
我仰面瞧见赤霄金黄色的皮毛在阳光下熠熠生辉。
就好像马有三六九等，人也一样。
棕红色的小马踩烂了我家的麦子，可若是赤霄，连看上一眼也不会。
到了夜晚，谢将时又抢走我身体的控制权。
他鬼鬼祟祟溜进主院，避开来回巡视的护院，翻上围墙摸进了世子的房间。
世子躺在床上，病气沉沉，面色如纸。
饶是如此，也好看得吓我一大跳。
昏暗的灯光里，世子眉间一点朱砂痣像是指尖一滴殷红的血。
又像老人口口相传中，摄人心魄的妖魅。
谢将时得意又雀跃，「怎么样，我比那个傅砚修好看吧？」
我才想起，我原是见过谢将时的。
那是半个月前，一伙人急急忙忙从我家路过。
领头的要借用我家厨房煎药，剩下的人抬着浑身是血的谢将时进了我的卧房。
当时的谢将时面色潮红，双眼睁着却无神，后脑不断流出血液。
一看就是摔坏脑子了。
一堆人熬药的熬药，施针的施针。把我家围了个水泄不通。
当天晚上，我只能在厨房睡。
到了后半夜我尿急，急匆匆要去茅房。
冷白的月光下，一道身影站在我家院子里。
我低头看了看地下，没有影子。
或许是察觉到人气，那东西转过身子。
好白的一张脸，不是鬼又是什么？
怪不得谢将时会在我身体里，原来是我撞着他了。
我们俩看了半天，谢将时发出疑问。
「我要怎么回去呢？」
谢将时咋舌，「要不你亲我一口，话本子里都这么说的。」
他撺掇我，「试试吧，试试，你又不吃亏。」
谢将时的房间里有股沉重的药草味，十分苦涩。
他瘦得单薄，两颊都有几分凹陷。
看起来更像鬼了。
我是十分嫌弃的。
谢将时气得大叫。
「你嫌弃我，你敢嫌弃我！」
我只能哄着他，「别吵了，我亲就是！」
我弯下腰，谢将时身上的药味并不难闻。他生得的确好看，甚至带了几分女气。
唇并没有碰到，只觉得有几分凉意在唇瓣相触的瞬间沿着脊髓涌向四肢百骸。
随后便听啪的一声，门被人踹开了。
「哪里来的登徒子敢轻薄世子，还不给我拿下！」
我被吓得三魂丢了七窍，一个哆嗦，谢将时顶号了。
王府的侍卫押着我的脑袋，脸皮就使劲蹭在粗糙的地砖上，没一会就血肉模糊了。
王妃气得眉毛都歪了，还要顾忌自己的颜面，没让人立刻把我打死。
我心里不住哀叹，恐怕是见不到明天的太阳了。
谢将时却一点也不着急，他死命把头往上顶了顶，终于不杵着地了。
「禀王妃，奴才并没有轻薄世子，而是在为世子度气。」
「度气？」王妃冷不丁笑了，「你说说看为什么要度气？」
谢将时撒谎草稿都不打一个，「奴才自小就有阴阳眼，一进王府就看见有一生魂在府中游荡。细问才知竟是世子，因为生气不足，所以魂魄离体久久不醒。再这样下去，等最后一丝生气耗尽，恐怕世子就要......」
此话一出，王妃的脸色也变得难看起来，可她仍保持警惕。
「我怎知你不是妖言惑众？」
谢将时忽然和空气说起话来，随后道：「王妃，奴才问过世子了。他的左边屁股尖上也有一颗朱砂痣。」
最怕空气突然安静。
沉寂几分之后，王妃沉声道：「快去钦天监请天师来！」
谢将时缓缓起身，我惊讶于他编瞎话的能力。
「名利场里不都是三分人话七分鬼话吗，没心眼的人早死了。」
天师来看过，证明了我没有说谎。
王妃的脸色也好看起来。
「你以后不用去喂马了，专门给我儿度气。」
「一匹马哪有世子的命重要，大不了以后再买一匹就是。」
除此之外，我还得到了一百两赏钱。
还完天福楼的银子还有六十四两巨款。
如果谢将时真的醒了，还会有另外的赏赐。
我咽了咽唾沫，原来这就是所谓的贵人。
贵人指缝里漏出来一点，就是普通人一辈子也见不着的盛景。
谢将时笑话我没出息。
「岁珠，你就光想着买地买种子，就不想想有没有可能一步登天呢？」
想啊，怎么不想呢？
麻雀飞上枝头变凤凰，谁不希望自己是那只麻雀，可青天哪里就那么容易上。
我把握不住。
我唯一能把握的就是土地。
我知道怎么播种，怎么施肥。多少粮食可以养活一家子人，知道怎么才能活过一整个灾年。
在我心里，土地比谢将时重要。
谢将时气坏了，「原来我比不过傅砚修就算了，我连你家的那一亩三分地都比不过。」
谢将时没穷过，怎么知道吃不饱是什么滋味。
不做有钱人的老婆不会死，但饿肚子真的会死。
我们心意相通，谢将时又被震惊了。
「如今太平盛世，还会有人饿死吗？」
我没有回答谢将时的问题，因为我不知道怎么让他理解，就连我自己都说不清。
我只能搪塞过去。
「水烧好了，我要洗澡了。在家里到了冬天，只有除夕那天才舍得烧水洗澡呢！」
因为柴也很贵。
为谢将时度气前要先沐浴，我坐在木桶里把浑身上下搓了个干净。
一开始，谢将时是很不好意思的。
也不知是水太热还是屋里太过密不透风。
脸上烫烫的，脑袋晕乎乎的。
后来就不了，谢将时看见了乌黑的水。
那股热气刷一下消散了，只有谢将时死灰一般的脸色。
谢将时让我亲他，几天下来嘴都亲烂了他也没走。
可见这个方法毫无用处。
可谢将时乐在其中。
「我这么帅，你不吃亏啊！」
我觉得很古怪，虽然谢将时的嘴唇软软的。
「谢将时你不觉得我亲你，就是你自己在亲自己吗？换而言之，就是你和男人亲嘴了。」
心里一阵酥麻的感觉，紧接着汗毛倒竖。
谢将时强忍着恶心道：「闭嘴。」
