麦子与奖金的抉择
＂你说这十万块钱的奖金，能顶得上咱老家那五亩麦子？＂婆婆站在窗前，望着远处的高楼，眼睛里却映着家乡的麦田。
窗台上摆着她从老家带来的那个已经褪色的铁皮饭盒，那是她最宝贝的＂传家宝＂，据说是她和公公结婚时的嫁妆之一。
那是一九九二年的初夏，我刚在县城棉纺厂做了技术员不到半年。
厂里的灯总是亮到深夜，机器的轰鸣声伴随着我们这些年轻人的梦想。
我和爱人小林都是技校毕业，能在国营大厂找到工作，已经是村里人眼中的＂吃上了公家饭＂的人物。
厂长孙大海最近对我格外＂和气＂，经常在车间里见到我就拍拍肩膀，笑呵呵地说：＂小王啊，好好干，今年评优就看你的表现了！＂
年度评优在即，领导已经暗示我有望拿到技术革新奖。
对于月薪只有三百多的我们家来说，这一万块钱足够买下半间房子的首付。
小林总在睡前掰着指头算：＂要是拿了这奖金，再攒两年，咱就能从单位宿舍搬出去，有自己的家了！＂
正当我们对未来充满期待时，一封来自老家的信打乱了一切。
那是婆婆妹妹写来的信，歪歪扭扭的字里透着急切：＂麦子快熟了，今年雨水多，别耽搁了收成。＂
往年这个时候，婆婆都会回去收割。
我和小林都以为婆婆会作罢，毕竟她已经六十多岁，而且去年秋天还扭伤了腰，走路时常要扶着腰慢慢移动。
＂娘，今年咱就不回去了，请人收割不就得了。＂饭桌上，我试探着说道。
婆婆放下筷子，眼神坚定：＂那不成！那地是你公公留下的，咱家的根啊。＂
＂可是您的腰...＂小林也帮着劝道。
＂死不了。＂婆婆用方巾擦了擦嘴，语气里有股子倔强，是我们都熟悉的那种固执，就像她常说的那句话——＂麦子黄了不收，就是糟践祖宗留下的家当＂。
晚上，我和小林躺在床上嘀咕：婆婆这次怎么这么倔呢？
＂还不是你平时太惯着她了，＂小林翻了个身，＂这奖金多重要啊，万一因为请假影响了评优，这一年的努力就白费了。＂
我叹了口气：＂可她毕竟一把年纪了，这些年跟着我们东奔西走，也够不容易的。＂
＂那也不能在这节骨眼上添乱啊！＂小林的声音带着明显的不满。
我没再说话，心里却不是滋味。
那天夜里，我听见了客厅的响动。
打开灯一看，婆婆已经收拾好了行李，准备偷偷溜走。
她那个陈旧的褪色蓝布包袱皮里鼓鼓囊囊的，腰间还别着那个铁皮饭盒。
＂您这是干啥呢？＂我压低声音问。
＂别吵醒孩子他爹。＂婆婆抬头看了看挂钟，＂我去汽车站，搭早班车回去。＂
＂这么晚了，您一个人怎么行？＂我看着她蹒跚的步子，心疼道，＂要去也等天亮了我送您去啊。＂
＂不用麻烦了，你们有你们的事。＂婆婆摆摆手，＂我又不是第一次一个人回老家。＂
我看着她佝偻的背影，突然有些心酸。
这个从土地里走出来的老人，始终割舍不下那片黄土地，就像她常说的，＂人啊，根在土里，断了不行。＂
送走婆婆后，我失眠了。
脑海里全是婆婆这些年跟着我们搬家的画面。
从乡下到县城，从平房到楼房，婆婆从来没有抱怨过一句，只是每次搬家，那个铁皮饭盒都会被她小心翼翼地用旧报纸包好，放在最贴身的地方。
想起小时候，每逢收麦季节，婆婆就会用那个饭盒装上卤好的猪肉，带着全家下地干活。
累了饿了，一家人围坐在田埂上，就着井水喝婆婆带来的肉，那滋味，至今难忘。
第二天一早，领导把我叫进了办公室。
孙厂长正在翻阅文件，看见我进来，抬头问道：＂小王啊，评优就这几天了，可不能有差错。听说你婆婆回老家了？＂
我点点头，心里一沉。
＂家里有事就去处理吧，不过...＂领导欲言又止，脸上露出为难的表情。
我明白他的意思——缺勤，评优无望。
＂孙厂长，就耽误两天，我保证把工作安排好。＂我急切地解释。
＂你也知道厂里规定，评优期间不能请假，这可不是我能决定的。＂孙厂长叹了口气，＂再说，上级领导这几天要来视察，你这个时候走，谁来讲解新设备的使用情况？＂
走出办公室，我的心情跌到了谷底。
一万块钱啊，足够我儿子读三年书了，就这么泡汤了？
回到宿舍，小林早就得到了消息，脸色铁青：＂我就知道会这样！你看看，这下可好，奖金没了，房子又得往后推了。＂
＂你少说两句行不行？＂我烦躁地打断她，＂娘这么大岁数了，一个人回去，我不放心。＂
＂我不放心的是咱们的未来！＂小林几乎是喊出来的，＂你倒是想想，咱们省吃俭用为了什么？不就是盼着有自己的房子吗？现在好了，就因为五亩地的麦子，泡汤了！＂
我站在窗前，望着远处模糊的山影，那里通向我的老家，通向我正在收麦子的婆婆。
忽然想起婆婆常挂在嘴边的话：＂人穷不能穷志气，地瘦不能瘦粮食。＂
那一刻，我做了决定。
第三天，我请了假，坐上了回乡的长途车。
车上挤满了返乡的人，有打工的，有做生意的，还有像我一样回家帮忙收麦子的。
邻座的中年人听说我是回去帮婆婆收麦子，笑着说：＂现在年轻人谁还管这个啊，雇人不就完了？一天也就十几块钱工钱。＂
＂我婆婆心疼那块地，她说那是我们家的根。＂我笑了笑。
＂这年头，谁还在乎那点地啊！我家的地都承包给别人了，自己在城里开了个小卖部，多自在。＂中年人摇摇头，一脸不屑。
我没再说话，望向窗外飞驰而过的麦田。
金黄色的麦浪翻滚，就像我儿时的记忆。
记得那时候，每到麦收季节，全村人都会出动，挥汗如雨地收割。
婆婆总会把我抱在她的背上，唱着山歌，一边割麦子一边告诉我：＂娃啊，记住，粮食是金子，种地的人是金人啊！＂
到了村口，我直奔麦田。
远远地，就看见婆婆戴着草帽，弯着腰，一下一下割着麦子。
汗水顺着她的脸颊流下，滴在了黄土地上。
远远望去，她就像是麦田里的一个小点，与这片土地融为一体，仿佛这就是她一生的归宿。
＂娘！＂我喊了一声，喉咙有些哽咽。
婆婆抬起头，露出了久违的笑容：＂你咋来了？那奖金...＂
＂比不上您的身體要紧。＂我抢过她手中的镰刀，＂您歇着，我来割。＂
婆婆摇摇头：＂你从小就不会使镰刀，让我来。＂
我看着她熟练地挥舞着镰刀，麦子＂沙沙＂地倒下，心里有说不出的滋味。
这个曾经撑起一个家的老人，如今还在为这片土地操劳。
割到中午，婆婆从布袋里掏出那个铁皮饭盒，里面盛着从家里带来的咸菜和馒头。
＂來，吃点东西垫垫肚子。＂婆婆递给我一块馒头，自己却只吃了一小口就放下了。
＂您多吃点。＂我把自己的那份又塞回饭盒。
＂我不饿，你干活需要力气。＂婆婆推辞道。
我看着她消瘦的脸庞，心里一阵刺痛。
记忆中，婆婆好像一直都是这样，把好吃的留给别人，自己却总是＂不饿＂。
下午继续割麦子，婆婆却突然停下来，扶着腰坐在了田埂上。
＂娘，您怎么了？＂我赶忙过去扶她。
＂没事，就是腰有点疼，歇一会儿就好。＂婆婆勉强笑着说。
我看着她疼得直冒冷汗的样子，心疼极了：＂要不咱们回家休息吧，明天再来。＂
＂不行！＂婆婆坚决地摇头，＂看天色，像是要下雨了，得抓紧把这块地的麦子割完。＂
我抬头看了看天空，果然有乌云聚集。
＂那您在这里休息，我去把剩下的麦子割完。＂我帮婆婆靠在田埂边的大树下，转身又投入了收割的战场。
虽然不如婆婆那么熟练，但我卖力地挥舞着镰刀，一茬一茬地割着。
汗水模糊了视线，手掌磨出了水泡，但我没有停下。
突然，一阵风吹来，婆婆的那个铁皮饭盒＂咣当＂一声掉在地上。
我赶紧去捡，发现饭盒底部已经磨出了一个小洞，边缘还有一张泛黄的照片。
仔细一看，是年轻时的婆婆和公公，两人站在麦田里，笑得那么灿烂。
照片背面写着一行字：＂守住这片地，就是守住咱们的家。＂
我的眼眶湿润了。
傍晚，当最后一捆麦子被扎好，我长舒了一口气。
＂总算割完了。＂我擦了擦汗，看着满地的麦捆，有种说不出的成就感。
＂还是你小子手快。＂婆婆拍了拍我的肩膀，眼里满是欣慰。
那天傍晚，我们坐在场院里，看着堆积如山的麦子，享受着收获的喜悦。
婆婆忽然说起了往事，告诉我她年轻时也曾离开土地进城打工，但始终放不下这片祖辈留下的田地。
＂我跟你公公结婚那年，他就给我这个饭盒，说这是咱们家的＇传家宝＇。＂婆婆轻轻抚摸着那个旧饭盒，＂你公公说，只要有了这个，就不会饿肚子。＂
＂您就为了这个饭盒，每年都要回来收麦子？＂我有些不解。
＂不只是为了饭盒。＂婆婆望着远处的夕阳，＂这麦子卖了，刚好够你侄子上大学的学费。你大哥一家在城里打工，日子过得紧巴巴的，我这点地的收成，能帮他们缓一缓。＂
＂什么？＂我愣住了，＂您一直没跟我们说...＂
＂有啥好说的，自家人嘛。＂婆婆摆摆手，＂人这辈子，有些事比钱重要。＂
我一时语塞，心里翻江倒海。
原来婆婆每年的坚持，不仅仅是对土地的眷恋，还有对亲情的守护。
回县城的路上，我一直在想婆婆的话：＂人这辈子，有些事比钱重要。＂
是啊，我为了一万块钱的奖金焦虑不已，却忽略了婆婆这么多年的付出和坚持。
回厂后，我做好了失去奖金的准备。
同事们纷纷用异样的眼光看着我，背后议论着：＂这小王也是傻，为了几亩地，把万元大奖给丢了。＂
车间主任李师傅拍拍我的肩膀：＂小王，你想得开点，来年还有机会。＂
我苦笑着点点头，心里却不那么在意了。
令我意外的是，厂长孙大海找我谈话：＂听说你回老家帮婆婆收麦子去了？＂
＂是的，孙厂长，我知道规矩，这次评优我认了。＂我坦然地回答。
孙厂长端详了我一会儿，忽然笑了：＂你婆婆那种精神很难得，现在多少人丢了土地就进城了，她还记得根。我小时候也是农村出来的，知道那种感情。＂
他停顿了一下，继续道：＂这样吧，我给你破个例。你这次的请假，算作特殊情况处理。毕竟，咱厂里也提倡尊老爱幼嘛！＂
我简直不敢相信自己的耳朵：＂真的吗，孙厂长？＂
＂当然，不过你得把新设备的使用手册补上，下周上级来检查要用。＂孙厂长笑着说。
＂一定，我一定按时完成！＂我激动地保证道。
那一刻，我忽然明白，婆婆教给我的，远比那一万块钱珍贵得多。
回到宿舍，小林正在做饭，看到我进门，脸色还有些僵硬。
＂回来了？麦子收完了？＂她头也不抬地问。
＂收完了，还有个好消息。＂我笑着说，＂孙厂长说了，我的请假不影响评优资格。＂
小林惊讶地抬起头：＂真的？他怎么会...＂
＂他说，尊老爱幼也是咱厂的传统美德。＂我走过去，帮她把菜盛出来。
＂那...那太好了！＂小林的脸上终于露出了笑容，＂看来这次没白担心。＂
饭桌上，我把婆婆用麦子换学费的事告诉了小林。
＂她这些年一直在帮你大哥家？＂小林震惊地问。
＂是啊，我也是刚知道。＂我叹了口气，＂这么多年，她一个字都没提过。＂
小林沉默了一会儿，低声说：＂我错怪娘了...＂
第二天，小林特意买了一堆营养品，说要等婆婆回来好好补一补。
＂上回去医院检查，医生说她的骨质疏松挺严重的，得多补钙。＂小林一边整理药品一边说。
我点点头，心里有种说不出的温暖。
一周后，婆婆回来了，比走时更黑更瘦了。
但她的眼睛却亮晶晶的，像是完成了一件大事的满足。
＂麦子卖了多少钱？＂我问道。
＂八百多，加上去年剩的，刚好凑够了一千二，都寄给你大哥了。＂婆婆笑着说。
我和小林相视一笑，没有说破。
晚上，我悄悄把那张在饭盒里找到的老照片洗了出来，装在了相框里，挂在了客厅最显眼的位置。
婆婆看到后，眼圈红了：＂你哪来的这照片？＂
＂在您的饭盒里发现的。＂我轻声回答，＂您和我公公在麦田里的照片，真好看。＂
婆婆摸着相框，喃喃道：＂这都三十多年了啊...＂
＂娘，明年麦收，我请假陪您一起回去。＂我认真地说。
婆婆眼睛一亮：＂真的？＂
＂真的，到时候带上小博，让他也体验一下收麦子的滋味。＂我笑着说，＂毕竟，那是我们家的根啊！＂
婆婆笑得眼睛眯成了一条缝，却有泪光闪动。
那个月底，我如愿获得了技术革新奖，拿到了一万元奖金。
小林高兴得不得了，立刻计划着去看房子。
我却提出要拿出两千元，给大哥家多补贴点学费。
小林想了想，同意了：＂咱们能拿奖金，也有娘的一份功劳。＂
如今，每当我看到超市里整齐摆放的面粉，我总会想起那片金黄的麦田，想起婆婆弯曲的背影。
那个铁皮饭盒，婆婆一直用到了八十岁，直到去年，她把它郑重地交给了我：＂这是咱家的宝贝，你得接着传下去。＂
在城市的钢筋水泥森林里，我们或许忘了许多，但有些记忆，就像那麦子的根一样，深深扎在了黄土地里，任凭风吹雨打，也不会轻易动摇。
每年麦收时节，我都会请假带着儿子回老家收麦子。
儿子常问我：＂爸，为什么我们还要种这几亩地？卖了不也挺好的吗？＂
我总是笑而不答，只把婆婆的那个铁皮饭盒拿给他看：＂等你长大了，就会明白，这里面装的不只是饭菜，还有我们的根和魂。＂
人生如麦，终有收获的季节。
而最珍贵的，往往不是那看得见的收益，而是那些看不见的根。
每当望着金黄的麦田，我就会想起婆婆常说的那句话：＂人这辈子啊，认真收好自己的麦子，就是认真过好自己的日子。＂
