在2025年4月24日，神舟二十号飞船发射升空，这也就意味着神舟十九号的“90后”乘组即将要返回地球了。而随着神舟二十号飞船的成功发射，神舟二十一号飞船也进入大家的视线了。

按照计划，在今年我们会发射神舟二十号、神舟二十一号飞船，其中神舟二十号飞船已经发射升空，预计在轨飞行6个月时间，这也说明了神舟二十一号飞船还要过大约6个月才会发射升空。

虽然距离神舟二十一号飞船发射时间还有接近半年时间，但是现在神舟二十一号飞船就要处于待命状态，而且要保持这样的状态持续好几个月时间，直到神舟二十号飞行任务即将结束时，神舟二十一号飞船才会从待命状态转入发射状态，去执行下一个飞行任务。这是怎么回事？

“90 后”乘组即将返航

神舟十九号飞船的3名航天员在中国空间站内生活、工作了差不多6个月时间，其中航天员蔡旭哲是本次飞行任务指令长，而航天员宋令东和王浩泽则是首次出征太空的“90后”航天员，他们俩都是出生于90年。

在过去几个月时间内，这3名航天员完成了很多任务，包括进行了3次出舱活动。在2024年12月17日，神舟十九号航天员们完成了第一次出舱活动，那是我国90后航天员进行的第一次出舱活动。

在这次出舱活动中，航天员们完成了空间站空间碎片防护装置安装、舱外设备设施巡检及处置等任务。而且，在这次出舱活动中，他们还创造了一个世界纪录，出舱时间达到9个小时，不仅再次刷新中国航天员出舱活动时长纪录，也刷新了由美国宇航员保持了20多年的世界最长太空行走纪录。

现在这次飞行任务已经接近尾声，神舟二十号飞船也已经发射升空了，当神舟二十号飞船抵达中国空间站后，中国空间站内将会再次住满6名航天员，这样的“满员”状态会持续持续几天时间，在这期间，两个航天员乘组会进行在轨交接。完成交接任务后，神舟十九号飞船就会撤离返回地球了。按照计划，神舟十九号飞船将会在4月29日返回，在东风着陆场着陆。

当神舟十九号飞船撤离后，还会单独飞行一段时间，在这个过程中飞船需要寻找合适的时间进行减速，然后在合适的位置再入地球大气层。只有这样，才能准确降落到预选着陆区。因为飞船再入地球大气层后，就没法进行大幅度的调整了，而且在伞降的过程中还会受到风的作用，可能会出现偏离预选着陆点的情况。

如果随时再入地球大气层的话，可能会偏离到预选着陆点很远的地方。这样不仅会加大地面、空中搜救的难度，还可能会出现飞船掉到人口密集区，或者掉到其他危险的地方。

所以，飞船返回的时间也是经过精准计算的，什么时候从空间站撤离、什么时候进行姿态调整、什么时候进行舱段分离、什么时候再入大气层、以多大的再入姿态角（速度方向与当地水平面的夹角）重返大气层、什么时候打开降落伞等，每个操作都需要严格按照算好的时间来进行，任何一个环节出错都可能会出现问题。

现在我们的神舟载人飞船都是在东风着陆场进行着陆的，所以返航的时候，需要“瞄准”着陆场这个“靶子”，如果再入大气层的角度不对、时间不对、位置不对，飞船返回舱可能就没法精准降落到东风着陆场了。

如果是这样的话，问题可能就比较麻烦。因为飞船的返航是一件很复杂的事情，在飞船返航之前，着陆场的搜救队伍就需要提前做好一系列的准备工作，包括进行一系列的演练，还要对着陆场的天气状况进行预报。在返回前，工作人员会选出一个大致的着陆点范围，搜救队伍会以极快的速度到达着陆场。如果返航时出现大幅度偏离着陆点的话，搜救队伍可能就没法快速达到飞船附近。

神舟二十一号为何要待命

现在神舟二十号飞船才发射升空，按理来说，神舟二十一号飞船预计还要过6个月左右才会发射升空，但是这艘飞船现在也开始要行动起来了，需要处于待命状态长达半年左右，随时具备快速发射的条件，直到神舟二十号飞船任务接近尾声，神舟二十一号飞船才会去执行发射任务。

这其实也是正常操作，已经在轨执行飞行任务的神舟十九号曾经也处于待命状6个月，现在发射升空的神舟二十号飞船也曾经处于待命状态6个月。

这是因为在轨执行飞行任务期间，飞船、空间站会面临各种各样的威胁、挑战，空间小颗粒、空间小碎片的撞击就是其中一个。对于空间站、飞船这些航天器来说，太空垃圾是非常致命的威胁，因为太空垃圾的速度很快，航天器的飞行速度也很快，一旦发生碰撞的话，可能会摧毁航天器。而这些意外有时候是没法预知的，不知道什么时候突然就被空间小颗粒、空间小碎片撞击。

如果遭到这些太空垃圾的撞击，航天员可能就需要紧急撤离。如果在轨的飞船安然无恙，那可以乘坐在轨的那艘飞船返航。而如果在轨的飞船也遭到破坏的话，航天员可能就危险了。

为了避免航天员处于危险之中，在进入空间站以后，我们的载人飞船就开始采用“发一备一”的模式，只要有航天员在轨执行飞行任务，在发射场就会有一艘新的飞船处于待命状态，为在轨的航天员保驾护航。

此前，神舟十九号飞船在轨执行飞行任务期间，神舟二十号飞船就处于待命状态，为他们保驾护航。现在神舟二十号飞船发射了，神舟二十一号飞船就要开始处于待命状态，为神舟二十号的航天员保驾护航。同样的，当在几个月后，神舟二十一号飞船发射的时候，神舟二十二号飞船就会进入待命状态。