清嘉庆九年（1804年），时任贵州玉屏知县的张澍以父病告退回籍，回到了老家凉州（今武威），闲来无事，他就来到了附近著名的清应寺。
清应寺始建于西汉时期，虽历经两千余年，但历代都有大规模修缮，也是河西走廊著名的寺院之一，喜欢游历的张澍自然不会错过。
张澍
而在这次游览中，他无意间发现寺院中居然有一座被砖封起来的亭子，四周杂草丛生，已经很久没有人来的样子，好奇的他立马找来主持，打算拆掉封砖一探究竟，主持听闻后连连摆手，表示几百年来，这个亭子一直是这样封着，听说是镇压妖邪，贸然打开，恐有祸事。
几百年都封着没打开？张澍这下子更有兴趣了，一再要求打开。
碑文正面
毕竟张澍有官身，主持不好拒绝，就找人来撬开了砖墙，妖邪是没有，只有一座巨大的石碑立在其中，更令张澍惊讶的是，自己一个堂堂进士，居然全不认识石碑上密密麻麻的文字：“乍视字皆可识，熟视无一字可识，字体方整与今楷书无异。”
直到他转到背面，才看到熟悉的汉字。
碑文背面
原来这个石碑是记载着修建护国寺和感通塔的事情，只是前面的文字为何看着像汉字，但为何一个认不出来呢？而且最后落款的“天佑民安五年岁次甲戌十五日戊子建”的更是让他摸不着头脑。
“天祐民安五年”很明显是年号，但他苦思冥想，就是想不起来这个年号到底是哪一朝的年号，要知道张澍也是一位史学家，熟读史书，对于年号只要稍加思索就可以想出来，但这个，他搜肠刮肚，就是想不出来。
回家后又遍查资料，最终在《宋史.夏国传》中才知道，原来“天祐民安”是西夏夏崇宗的年号，对应是北宋哲宗绍圣元年，即公元1094年，距今居然有七百年历史。
西夏文，碑文拓片
此时的张澍明白，自己无意间，居然开启了一段尘封七百年的历史，也让一个堙没于历史许久的西夏王朝重新出现在世人的面前，张澍工于史学，想要寻些史书了解这段历史，却发现找不到对应的史书。
原来在张澍时代，大家对于西夏的印象和记载，仅仅局限于《宋史》、《辽史》和《金史》附属部分中，是的，脱脱在修史的时候，并没有为西夏作史。
“国亡修史”是中原政权的修史传统，也是为了显示自己的正统，但元朝修前朝历史的时候，却刻意忽略了这个和辽、金、宋鼎立二百余年的政权，似乎对这个政权有些歧视。
01
西夏是党项人建立的政权，对于这个族群的起源历来众说纷纭，似乎和汉化的羌人有关，在长期的战乱中，又和鲜卑人等游牧民族融合，到了唐朝初年，因不堪吐蕃和吐谷浑的挤压，他们选择依附大唐，被安置在西北宁夏一带，也是在这个时候，史书里开始出现“党项”的名字。
经过百余年的休养生息，党项人在西北形成了诸多部落，其中拓跋氏部落最为强盛，并逐渐统一党项部落。
唐末黄巢起义，朝廷号召天下兵马勤王，时任首领的拓跋思恭挺身而出，来报道大唐的恩德，也因此拓跋思恭被唐僖宗赐予了“李姓”，封为定南军节度使，统领夏州、银州、定州、静州、宥州五州，成为一方诸侯。
定难五州
党项人成为一方诸侯后不久，大唐就覆灭了，随之而来的就是五代乱世，位于西北的定难军自然成为了中原王朝努力拉拢的对象，不管哪个政权建立，党项人都选择称臣，因而到了后周时期，当时的首领李彝殷已经被郭威封为平西王了。
李彝殷是拓跋思恭的玄孙，历经整个五代，并且活到了宋初，活着的时候被宋太祖封为太保、太傅和太尉，死后更是追封太师和夏王，“三师”和“三公”，李彝殷就占了四个，这份荣耀，古往今来，估计也是独一份。
宋太祖这么重视党项人，自然是希望党项人归附，某次李彝兴的孙子李继捧来京朝见，看到京城繁华后就请求留在这里，宋太宗一看，这是让党项人归附的好时机，当即应允，让李继捧和族人住在开封，让和大宋关系不错的李克文继任其位置。
就在大部分党项人选择进入开封过优越日子的时候，李继捧的族弟李继迁却不肯归附，带着少数族人逃到了斤泽，宋太宗大怒，命尹宪前去镇压，一战击破李继迁大军，连其妻子和母亲都被抓走，李继迁则侥幸逃脱。
逃出生天的李继迁蛰伏起来，趁着宋太宗雍熙北伐之际，卷土重来。
李继迁
此时的北宋经历大败，政权不稳，宋太宗忙着安抚内部，尽管也屡次出兵征讨，但始终未能剿灭，反而让到了淳化元年（990年）的时候，让李继迁夺回了先祖的银州、夏州等地。
而在出兵中，李继迁明白敌人的敌人就是朋友，因而主动和辽国交好，辽国巴不得西边有军事力量牵制北宋，册封他为夏王，至此，李继迁有了盟友。
02
面对李继迁的骚扰，北宋剿又剿不动，只能选择安抚，打算将河西五州送给李继迁，换来他的臣服。
白拿五州，李继迁高兴死了，趁着和北宋有着短暂和平时机，改灵州为西平府，作为日后的国都，然后出兵打算扫平周边的吐蕃、回鹘人，控制整个河西走廊，进而控制整个西北，最终和辽国、北宋形成三足鼎立的局面。
谁知吐蕃战败后也学他诈降，冷箭伤人，强人李继迁就这么死了，由儿子李德明继位。
李德明在父亲的基础上再接再厉，拿下了整个河西走廊，至此，党项人已经坐拥十余州，成为辽和北宋都无法忽视的地方割据势力，也让李德明升起了称帝之心。
不过此时的李德明还没立即称帝，他想积累势力，一边和辽国、北宋互市贸易，壮大党项人的实力，一边寻找新的国都。
此前的西平府只是当时情况下最好的选择，但西平府一马平川无险可守，不符合国都不能被攻陷的需求，而且西平府处在夏宋边境上，完全没有屏障，选来选去，就选择了一个小城——怀远镇。
怀远镇背靠着贺兰山这个天然山脉，外有黄河屏障，背有沙漠，是天然的防御，不仅如此，附近还有塞上江南的宁夏平原，方便供养新国都，显然是国都的最好选择，李德明当即下令扩建怀远镇，改名为兴州，至此兴州成为夏国的新国都。
党项人
03
天圣九年（1031年）李德明去世，由儿子李元昊继位。
此前李元昊已经拿下了丝绸之路的重镇甘州，后拿下瓜州、沙洲和肃州，至此，整个河西走廊都被李元昊拿下，坐拥十八州，称帝时机已经成熟。
宝元元年（1038年），李元昊正式称帝，升兴州为兴庆府，国号为“大白上国”。
此前北宋对于李元昊的扩张是一路装瞎，毕竟李元昊名义上还臣服不是？毕竟没有称帝不是？但现在李元昊称帝了，北宋不能装瞎了，而且李元昊称帝后立即进攻北宋立威。
北宋毫无准备，三川口、定川寨、好水川三次大战，北宋被爆锤。
但相对于北宋，党项人国力不支持长期大战，见好就收，以称臣的方式和议，算是给北宋一个体面的台阶下。
宋夏暂时和平后，李元昊将目光放在内政上，他要建立属于党项人的自信。
此前他就颁布了“秃发令”，命令党项人三日之内剃掉头顶大部分头发，戴耳环，改穿党项服饰，然后命令大臣野利仁荣模仿汉字结构创制西夏文，禁用汉文，同时还对党项人内部的服饰等级和礼乐制度都做了大幅度改动。
秃发令后的党项人
不仅如此，李元昊要求改为党项姓，带头将李姓改为“嵬名氏”，“元昊”改为“曩霄”。
李元昊这一系列行为看上去就是开历史倒车一样，实际上并不是如此，李元昊自幼通晓汉文，他的改革是因为现在党项人汉化严重，长期下去，党项人就彻底被同化了，为了恢复党项人的民族性，必须推行党项文化。
西夏文与汉字
根据日后的《文海》记载，四年时间内，李元昊下令创立的西夏文有六千余字，常用的则有两千余字。
而为了推广西夏文，任何人想当官，必须学习西夏文，同时还用西夏文翻译儒家和佛教经典，就是为了推广西夏文。
西夏文“首领” 铜印
只是党项人使用汉文多年，风俗习惯也不是立刻就能改变的，因而李元昊改革期间，充满了杀戮，也在强制推行下，党项人恢复了原先的生活习惯。
当然，李元昊还有一个重要的事情，就是修建皇陵。
国之大事，在祀与戎，通晓汉文化的李元昊自然知道皇陵的重要性，此前李德明就打算修建皇陵了，甚至派遣工匠主动参与宋真宗第二任皇后的皇陵修建，学了不少技巧。
宋陵是仿造唐陵的，而唐陵又是依山起陵，最终李德明打算将皇陵修建在贺兰山东麓。
但还未动工，他就去世了，修建皇陵的重任就交给了李元昊。
皇陵事关重大，也是党项人第一座皇陵，具有重要意义，因而李元昊特别上心，采用秦直到的熟土经验，修建皇陵。
青铜峡西夏一百零八塔
而在修建皇陵的同时，李元昊还融入了佛教风格，毕竟当时党项人对佛教特别推崇，李元昊自己不仅命人翻译佛经，更在皇陵附近修建陵塔，甚至在墓室里绘制佛教的壁画，形成了独特的西夏皇陵。
彩绘擦擦（位于佛塔内部）
只是没想到皇陵修建没多久，李元昊自己就“住”进去了，原来李元昊生性残暴，对内完全靠杀戮震慑百姓，且好色无度，尤其是对宽仁的太子宁明不满，多次斥责，导致宁明郁郁而终。宁明死后，李元昊选择次子宁令哥为太子。
某次李元昊看上了大舅子野利乞遇的夫人没藏氏，暗中私通，引起皇后野利氏不满，野利氏让没藏氏出家为尼，谁知道李元昊居然跑到寺庙里幽会，并且为其生下一个儿子李谅祚，然后交给哥哥没藏讹庞抚养。
除了大臣妻子，李元昊还看上了儿媳妇，强行将太子妃没移氏纳入后宫。
而没藏讹庞看出了太子和李元昊的不和，借机撺掇，让宁令哥弑父，自己拥立他，谁知道宁令哥弑父后，没藏讹庞直接将其抓住，以弑君之罪处死他，扶持外甥李谅祚继位。
李元昊
李元昊如此强人，最终因好色送了命，实在可惜。
05
李元昊之后，西夏又延续了百余年，期间辽国和北宋先后被灭，但西夏始终屹立于西北，直到遇到了横扫欧亚大陆的蒙古大军。
此时的西夏已经没有往日的辉煌，面对蒙古大军，只有节节败退的份，而在西夏准备投降的前一年，成吉思汗死于军中，因成吉思汗死于征讨西夏途中，蒙古为了报复，屠戮劫掠一番。
至此享国一百八十九年，共十帝的西夏王朝就此灭亡。
元至正三年（1343年），入主中原近百年的元朝终于想起来为前朝修史了，就下诏让丞相脱脱为宋、辽、金三国修史，但诡谲的是，这次修史，却单漏了西夏，有人说了是脱脱因成吉思汗的原因，而不为西夏修史，我想这是一个主要原因，但并非全部原因。
别看党项人在西北立足二百余年，但本质上，先后当过辽、宋、金的藩属国，即便称帝，但还是向宋朝称臣议和，接受“国主”封号，而非“皇帝”称号，所以在脱脱眼里，西夏，始终是称霸一方的地方政权而已。
西夏，始终是称霸一方的地方政权而已
毕竟要是为西夏写史，那么大理国、高丽国这些藩属政权，是不是也要写史呢？
其次就是大量西夏典籍毁于战火，蒙古攻灭西夏后，将西夏的宫殿、皇陵付之一炬，这其中自然有西夏的实录、谱牒等重要的典籍等等，而且西夏人也本身就不注重修史。
比如在俄国探险队在黑水城挖掘西夏文献的时候，不仅没有西夏实录、国史，也没有相关历史著作，大部分都是佛教著作，少数是汉文和其他文字的书籍和文卷，很显然，西夏政权不注重修史。
实际上在西夏《杂字》和《西夏官阶封号表》里，几乎没有和史官相关的官职，很显然，西夏根本不重视自己的国史。
且更令人意外的是，西夏遗民们也不喜欢修史，尽管党项人在元朝初期地位很低，但到了中期之后，地位提升，不少党项人后裔都位居高层，且出了不少文人，但这些人，始终没有打算为自己的先民留下一部史书传世。
余阙，党项人后裔，元朝文学家，官至江淮行省左丞
这么一来，就算脱脱想要为西夏修史，但找不到典籍和实录，总不能瞎编吧，这也是辽、金、宋三朝史书里的西夏传里都没有采录西夏实录和国史典籍的原因。
没有史学的传承，加上西夏文晦涩难懂，党项人的西夏文化随着时间推移，渐渐消失在茫茫的荒漠中了。
到了明朝初年的时候，大家对于西夏这个政权已经相当陌生了。
史载庆王朱栴的封地在宁夏，在宁夏时期，他打算修《宁夏新志》，在宁夏各地走访的时候，意外发现了一座座不明所以的建筑，当地人告诉他这是西山昊王坟。
西山即当地人说的贺兰山，至于昊王是谁，当地人也说不清，但自幼熟读史书加上对于宁夏的了解，他意识到这是李元昊的皇陵，因而在《宁夏新志》里记载了这件事：“李王墓，贺兰之东，数冢巍然，即伪夏所谓嘉、裕诸陵是也。其制度仿巩县宋陵而作。人有掘之者，无一物。”
朱栴看到的，应该是这个样子
不过他没有继续探查下去，等下次发现党项人的足迹已经是几百年后的事情了。
06
1908年4月，俄国探险家科兹洛夫听了俄罗斯旅行家波塔宁的传说，打算来黑水城寻找宝藏。
科兹洛夫
黑水城是西夏北部军事政治文化中心，如今已经是一片荒漠。
根据传说，黑水城破之前，当地守将将金银珠宝倒在一个深至八十丈时的井内，城破后，蒙古大军将黑水城洗劫一空，但始终没有找到这个财宝，而后这个传说在当地流传开来。
科兹洛夫此行就是找这个财宝，一开始他打算找当地的土尔扈特人去黑水城遗址，但当地人不肯，最终找到了当地蒙古王爷达西，一番贿赂后，这才得以前往黑水城遗址。
很快他就到达了黑水城，他欣喜发现，这里遍地都是文物，轻轻松松就挖掘了十多箱包括绢质佛画、钱币、妇女用品等大量宝贵的文物，然后迅速运输到圣彼得堡。
出土的西夏文字典《番汉合时掌中珠》复制品，原件在俄罗斯
圣彼得堡为这些精美的文物而震惊，要求让他立刻返回黑水城，不惜一切代价挖掘，经过九天挖掘，将附近三十多座塔挖掘一空，然后全部运走，一些不便运走的则直接埋在附近，此后美国、日本人也来这里进行文物掠夺，但始终未透露挖掘信息。
至于中国？直到新中国成立后才进行考察，而在考察之前，中国其实是先发现西夏皇陵的。
黑水城遗址
1971年，兰州军区打算在贺兰山下修建军用机场，意外挖掘了一些带有文字的古代陶制品，就选择了上报，很快，当地文物部门就来考察，经过一番挖掘科考，发现了诸多不少类似汉字却又不是汉字的文字，当即断定，这是失传已久的西夏文，也意识到这里有西夏遗迹。
经过翻阅典籍和探查，终于在1972年发现了西夏的皇陵，甚至在七号墓找到了文字，根据翻译，这里记载的是：“大白高国护城，圣德至懿皇帝寿陵志文。”
圣德至懿皇帝即夏仁宗，相当于直接确认，这就是西夏的皇陵，至此，沉睡几百年的西夏皇陵就此重见天日。
可惜西夏皇陵早已被盗掘一空，毕竟西夏皇陵和中原皇陵不一样，大大咧咧的暴露墓口，不被盗掘才怪，而文物的损失也让考古工作者颇为遗憾。
西夏三号皇陵
随着西夏皇陵被发现，考古工作者打算探查其他地方，并于1983年对黑水城遗址进行考察，可惜这里早已被俄国人盗掘一空，留下的仅有三千多页的西夏文献残页，很显然，有价值的第一手资料都在圣彼得堡。
为了寻求西夏的秘密，1987年，中国学者奔赴圣彼得堡的东方研究所，看到千年前的西夏文物，在场的学者无不震惊，可惜啊，这么有价值的资料都在圣彼得堡，日后想要研究西夏，都必须来这里。
回过头来再看李元昊恢复党项文化，对于李元昊来说，学习先进的汉人文化，意味着党项人和汉人的融合，最终丧失民族的独立性，而坚持民族独立性，又意味着长期落后，做一个部落族长，他必须做出抉择，最终选择了保持民族独立性。
但历史的走向并不是个人能阻挡的，李元昊死后，他的子子孙孙依然能将这个民族的精华一致延续下去吗？
事实证明，西夏覆灭后，他们的文化也随之覆灭了。
参考文献：
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【清】吴广成（撰）、胡玉冰（校注）：《西夏书事校注》，上海古籍出版社，2021
【清】张澍：《养素堂文集》卷一九《书西夏天祐民安碑后》，兰州古籍出版社，1990
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李华瑞：《元朝人不修西夏史刍议》，河北大学学报，1996.3
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吴天墀：《西夏史稿》，商务印书馆，2016
金铁木执导：《神秘的西夏》，纪录片，2015
