1948年初，东北战场的国民党军队节节败退，原本占据优势的国军，在解放军凌厉的攻势下逐渐陷入被动。此时，蒋介石做出了一个关键决定，撤换东北行辕主任陈诚，改派卫立煌接任。然而当初蒋介石轻易拿掉卫立煌，多年之后想让他接手这个烫手山芋又谈何容易。

陈诚再一次失灵

陈诚，素有“小委员长”之称，是蒋介石最信任的心腹之一。1947年8月，他被派往东北，接替熊式辉，担任东北行辕主任，肩负着“扭转战局”的重任。然而，陈诚的东北之行却成了一场灾难。

他一到任，就大刀阔斧地撤换了一批将领，甚至公开批评杜聿明、孙立人等前线指挥官“作战不力”，导致军心涣散。更糟糕的是，陈诚的军事指挥过于保守，面对东北野战军，他采取“固守要点”策略，结果被解放军逐个击破。1947年底至1948年初，解放军发动冬季攻势，接连攻克四平、鞍山、营口等战略要地，国军损失惨重。

蒋介石在南京坐不住了，甚至于军事会议上，他拍桌怒斥：“东北战局糜烂至此，陈辞修难辞其咎！”

参谋总长顾祝同小心翼翼地问：“委座，是否考虑换人？”

蒋介石沉默片刻，缓缓道：“东北不能丢，必须派一个能镇得住场的人去。”

老蒋的无奈之选

在国民党高级将领中，卫立煌是个特殊的存在。他资历深厚，抗战时期曾指挥忻口会战、远征缅甸，战功赫赫，被誉为“常胜将军”。但他性格刚直，和蒋介石的关系若即若离，甚至因“亲共”嫌疑被闲置多年。

于是在1948年1月，蒋介石决定召见卫立煌和他方面交流。

蒋介石见到卫立煌后假装亲切的说道：“俊如啊，东北局势危急，非你不可！”

卫立煌一听直接摇头：“委座，我久未带兵，恐难胜任。”

蒋介石则是语气更加坚决：“东北乃党国存亡关键，你若不去，谁能担此重任？”

卫立煌心里明白，蒋介石此时用他，无非是因为东北已成败局，需要一个“背锅侠”。但他也清楚，如果拒绝，蒋介石绝不会轻易放过他。

一番拉扯之下，最终卫立煌提出条件：“我去可以，但必须给我实权，不能像陈诚那样处处受制。”

蒋介石听后也只能勉强答应：“好，东北军政大权，全交给你。”

卫立煌的选择

卫立煌上任后，并未如蒋介石所愿“积极反攻”，而是采取了“固守待变”的策略。他将兵力收缩至沈阳、长春、锦州等大城市，避免与解放军正面决战。

蒋介石对此极为不满，多次电令卫立煌主动出击。

1948年5月，蒋介石派国防部第三厅厅长罗泽闿赴沈阳督战。

罗泽闿：“卫总司令，委座命令，务必尽快打通沈锦线（沈阳至锦州铁路），否则东北危矣！”

卫立煌冷笑：“现在出去打，等于送死。解放军正等着我们离开工事，好一口吃掉。”

罗泽闿：“可委座说……”

卫立煌打断他：“将在外，君命有所不受。你回去告诉委座，我自有主张。”

卫立煌的消极态度，让蒋介石大为光火，但此时国民党在东北已无更好选择，只能暂时忍耐。

1948年9月，决定命运的辽沈战役终于正式拉开帷幕。东北野战军直扑锦州，切断东北国民党军队的退路。蒋介石急令卫立煌出兵救援，但卫立煌依旧按兵不动。

蒋介石在南京暴跳如雷：“卫立煌抗命不遵，误我大事！”

最终，锦州失守，长春守军起义，沈阳陷落，东北全境解放。卫立煌乘飞机逃离沈阳，后被蒋介石以“贻误战机”罪名撤职查办，软禁于南京。

蒋介石换掉陈诚，启用卫立煌，本意是想稳住东北局势，但最终仍未能挽回败局。卫立煌与蒋介石互不信任，指挥体系混乱；蒋介石坚持“重点防御”，而解放军灵活机动，逐个击破；国民党在东北的统治不得人心，士兵厌战，百姓支持解放军。

卫立煌后来在回忆录中写道：“东北之败，非战之罪，实乃大势已去。”

辽沈战役前，蒋介石换将之举，看似是挽救危局的无奈选择，实则暴露了国民党内部的深刻矛盾。卫立煌的“消极避战”，既是自保，也是对蒋介石指挥的不满。历史证明，一场战争的胜负，绝非更换一两个将领就能改变，而是取决于民心、战略和整体实力。