从整体看，加拿大尽管有世界第二大的面积，998万平方公里，比中国还大，适宜开发利用和居住的地方，只有南部一线：1.五大湖北岸、圣劳伦斯河河谷这里有一条线；2.中西部阿尔伯塔省落基山山麓，属于北美大平原的延伸（下图中美加边境线以北的灰色部分）这里有一坨；3.西部太平洋沿岸有一个点，有峡湾和重要城市温哥华。

加拿大和世界第一大国俄罗斯类似，纬度高，中部、北部基本都是苦寒之地，冬季寒冷漫长，大部分地区都被冰雪覆盖。

地形特点，加拿大西部是高大的落基山脉，东北部是低矮的冰蚀高原和阿巴拉契亚山脉的延伸，中间广阔区域地势低矮平坦——有的叫高平原，有的地方叫低高原。最北部哈德逊湾海拔200米以下，其他地方三四百米。这种地形，有利于冬季北冰洋的寒潮漫灌而下，加剧了寒冷，也让气温波动剧烈。

而且，俄罗斯西部地形一马平川，东欧平原能接收到部分强大的北大西洋暖流影响；加拿大西部太平洋沿岸是高山，把暖流的影响基本阻挡在外。

雪上加霜的是地底下，大半个国家在一块古老的岩石上，被称为加拿大地盾。地盾是一块巨大的马蹄型的岩石，非常古老，有三十多亿年的历史。由于受到冰河进退的侵蚀，全国整体平坦的趋势下，局部崎岖，冰碛地貌的特征——蛇形丘、羊背石、鼓丘、冰碛陇广布，冰碛湖星罗棋布，湿沼到处都是，水系紊乱，被称为“湖泊高原”。这种破碎的地形，开发利用非常难。

而且，地盾表面只有一层贫瘠的薄土，做不了农业生产，只有利于枞树、冷杉、美洲落叶松等北方林木的生长。

喜欢湖泊的，在这里可以一次看个够，看出密集恐惧症，加拿大998万平方公里的面积中，淡水覆盖的部分接近十分之一，土地含水率非常高。

加拿大的特点就是大，国土面积世界第二；说湖泊，世界第一大淡水湖群——北美五大湖，四个是美国和加拿大的界湖，还有大奴湖、大熊湖这两个世界顶级大淡水湖；说到岛屿，加拿大的北极群岛，与东南亚的马来群岛是世界上最大的两个群岛，世界岛屿前十名有3个在北极群岛：50万平方公里的巴芬岛，20万平方公里左右的维多利亚岛和埃尔斯米尔岛。

但光大没有什么用，湖泊太多、地形破碎，群岛都是荒无人烟的不毛之地。巨大的哈德逊湾，看似被加拿大领土包围，很封闭，但出口福克斯海峡最窄处约148公里，东北部出口哈德逊海峡最窄处约115公里，远超过领海宽度，其实是个公海，但由于太偏僻了，加拿大说是内水，也没外国船只非要去。

好在加拿大的矿产资源比较丰富，是世界矿业大国之一，大地盾富含金属和非金属矿产中，钾、铀、铂、金储量比较多，铁、锌、镍也不错。油气资源方面，加拿大原油探明储量1677亿桶，居世界第三位，仅次于委内瑞拉和沙特，但质量不行，基本都是以油砂形式存在，开采成本高。

总之，加拿大土地虽大，质量整体很差，能养活的人口也有限。现在的人口、城市和工农业高度聚集在与美国边境沿线，两国地形无缝衔接，其他大部分国土不适合生产和生活，只适合开采资源，绝大部分出口到美国，国家的安全和经济都高度和美国绑定在一起。