晋代武陵人发现的桃花源究竟是什么模样，后世人之人不得而知，只能与南阳太守和刘子骥一样，从陶渊明的字里行间去寻觅并想象那桃源景色。每一个都有一个桃源梦，一个人就有一千个桃花源梦。而到了上世纪八十年代，著名画家吴冠中终于发现了另一个隐匿在黄土高原上的世外桃源——临县碛口李家山。

当70岁高龄的吴冠中先生徒步来到这里时，深深为之震撼并说道：“从外面看像一座荒凉的汉墓，一进去是很古老很讲究的窑洞，古村相对封闭，像与世隔绝的桃花源。这样的村庄，这样的房子，走遍全世界都难再找到！”

这个在支离破碎的黄土山卯里生长出来的村落，在天地玄黄中显得格外倔强。李家山因李氏而得名，然李氏家族并不是这里最早的原住民，先祖李端于明成化年间，看到了碛口巨大的商机，于是举家移民到这里。

新创业的李家先祖，选择了一个投资成本不大、风险极小却极宜成功的行业——陆地物流运输。彼时碛口因大同碛的原因，过往货船皆在此卸载后，再由陆路转运到下游或其他地方。其鼎盛时期，碛口码头停泊的木船、皮筏百余只，陆路来往骆驼、骡马千余头。碛口市场缺口大，而李家山距碛口约6—7公里，距离合适，地方也相对偏僻，从货物储存及牲口饲养来说，成本低，非常合适。

果然，李家先祖依靠此掘取了第一桶金，生意也逐渐外扩，并开始兼做日杂、药品、粮食等生意，集腋成裘，家业日丰，成了当地响当当的实业家。经过400多年时光流转，转眼到了清末民初，李端后代在碛口越发春风得意，又投资经营了诸如银铺、钱庄那样的金融商号和皮店、饭店、丝绸等多种经营的商号。

钱多了，李家山人也开始了改善生活环境的建设，他们请风水先生堪舆风水，选择了这两沟一峁三面坡的的地点。虽然貌似不平坦开阔，但却暗藏玄机，其峁似凤头，山似凤翼，是旧时上佳吉地凤凰展翅之地。新宅就在这峁山之间铺陈开来，沿坡呈阶梯状层层排列着大大小小百十来个四合院，400多孔窑洞依山叠置，从沟到顶，多达九层，气势十分壮观。

李登祥（李端八代孙）在凤身上建，李德峰（李端十一世孙）在右翼上修建。彼时，李登祥在碛口开有“德合店”“万盛水”两家店铺，人称东财主；李代芳在碛口开有“三和厚商号”，人送绰号“西财主”。两家日进斗银，在碛口可与西湾陈氏比富。

俄罗斯著名作家果戈里说：“建筑是世界的年鉴，当歌曲和传说已经缄默，它依然在述说。”几百年来，一代代李家山村人在一道道山梁里打出一眼眼窑洞，踏踏实实地垒砌出自家的一片天地，山西人质朴勤劳的品质不只见于富甲一方的晋商身上，它也渗透在每一个三晋子民的血液里。

李家山与黄河有着不远不近的距离，要到这里，要么自驾，要么徒步。沿黄河东岸湫水河入河口处的岔路东拐一条乡间小径蜿蜒而上，远离的大同碛的波涛嘶吼，风过林梢，鸟语花香之时，李家山也就到了。看着昔日建筑着一身风尘，矗立之大山深处，绿树掩映，如一幅浓墨重彩的油画悬于这天地之间。

村头树下，门前绿荫，散散漫漫地搁置着石碾、石磨，有人拉磨碾面，亦有人围坐而谈，碾盘上放着一袋袋的当地特产，或红枣、花椒，或小米、豆子、乡间杂粮煎饼。或有门前挂着商幡，就是新开的农家乐，窑前挂着一串串黄色玉米、红色辣椒，窗台上摆着瓜果陶盆，一道道散发着黄土高坡上独特风味的乡间美食。

浮世喧嚣，李家山却给现代人一个心灵的寄托，难怪吴冠中称其为“世外桃源”。这里的建筑或许并不精致，却透着乡间田园的质朴自然。在这里，关于乡间的记忆会活色生香，童年的一切，不再是回忆，而仿若重现。或许，旅游的魔力正在此。

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