宗教文化
◆佛教与太原◆
一般认为，佛教传入中国主要有两条路线:一条为海上丝绸之路，一条为陆上丝绸之路。综合来看，第二条路线比第一条路线影响要大一些、内涵要丰富一些，其间既有佛经的翻译、寺院的兴建、佛教艺术的传入，又掺杂了许多军事征伐、政权演变、民族融合等。太原就是第二条路线上的重要中转站。
后赵石勒时期，西城僧佛图澄第一个来到中国北方传教布道。他深得石勒及其继任者石虎的信赖，使佛教在后赵很快站稳脚跟，信徒遍布四方，僧道安就是其中之一。僧道安的传教范围远涉大江南北，信众更加广泛，而僧慧远则是其中佼佼者。慧远，原姓贾，东晋成帝咸和九年(334年)生于雁门楼烦(今山西代县)一个世宦家庭。年轻时拜道安为师，出家为僧。东晋孝武帝太元三年(378年)，慧远带领僧众南下，定居东林寺，凡30年，直至逝世。慧远的思想在中国佛教史上占有重要地位，是佛教思想本土化的代表人物。同时，他还创造了一种净土信仰方式，其信众不仅在山西本土甚多，而且远涉东瀛，成为佛教中信仰人数最多、影响最大的宗派。太原附近的卦山玄中寺，就是佛教净土宗的发源地。
北魏、北齐是佛教发展的黄金时期。造大像之风是随着北魏统治重心的南移而逐渐向全国各地延伸的，太原恰处于佛教造像艺术南传及其本土化的转折点上。东魏北齐，太原地区先后造建有:天龙山石窟、龙山童子寺石窟、蒙山开化寺大佛以及零星石窟造像数十处。其中，天龙山石窟在佛教艺术本土化方面最具代表性。建筑方面，其“一斗三升”的梁枋结构取代了早期盘顶式和中心柱式的外来结构模式，为中国古代建筑走向成熟起到了关键的转折作用;雕塑方面，天龙山石窟雕像面相平和、线条流畅，取代了早期高鼻深目的犍陀罗艺术风格，为后世树立了典范。
至隋唐，太原佛教文化影响甚著、深远广泛。隋炀帝登极前曾任晋王、并州总管，他大力推行佛教，到处建寺讲经放生，晋祠改名大崇皇寺、天龙山石窟扩建都是这一时期发生的事情。唐代武则天时期，佛教在太原达到鼎盛。显庆五年(660年)，唐高宗李治和皇后武则天巡幸并州时，分别瞻礼龙山童子寺大佛和蒙山开化寺大佛，“大舍珍宝财物衣服”、“庄严备饰圣容”;两年后，又派专使驰马给大佛赐披袈裟，此事轰动了并州。圣历二年(699年)，武则天邀请于阗高僧实叉难陀翻译80卷《大方广佛华严经》，并亲自作序敕勒于石上，后将该石经置于太原风洞，此事堪称当时佛教界的一件大事。另外，考古工作者在太山龙泉寺地宫发现了唐景云年间的两椁三棺五重金银宝函。天龙山石窟也于其时增建了气势宏伟的第九窟大佛。综上所述，均反映了太原在佛教史上的重要地位。
宋金元明清，佛教在太原继续深入发展。目前，太原所存寺庙亦大抵为这一时期所建，主要有崇善寺、双塔寺、多福寺、太山寺、圣寿寺、香岩寺、南十方院、天龙寺、净因寺等正式登记的佛教活动场所61处。每当佛教节日，各寺庙均组织盛大的佛事活动。平时，信徒求神拜佛、许愿还愿、烧香拜叩者也时而有之。
主要佛教节日及活动有:
佛诞节:又称佛诞会、佛生会，因法会中以浴佛为主要内容，故又称浴佛节、灌佛会。佛寺届时举行诵经法会，并根据“佛生时龙喷香雨浴佛身”的传说，以各种名香浸水灌洗佛像，并供养各种花卉。另外，还举行拜佛祭祖、施舍僧侣等庆祝活动。节日的时间:汉族地区一般为夏历四月初八。
佛成道节:亦称“成道会”、“佛成道日”、“腊八"。相传，释迦牟尼于阴历十二月八日成佛，这一天，佛教徒以米和果物煮粥供佛,称为“腊八粥”。嗣后吃“腊八粥”遂演变为中国民间的习俗。《百丈清规》卷二:“腊月八日，恭遇本师释迦牟尼如来大和尚成道之辰，率比丘众，严备香花灯烛茶果珍馐，以申供养。”
盂兰盆节:亦称“盂兰盆会”、“盂兰盆供”，是每逢夏历七月十五日佛教徒举行的以供养三宝，超荐七世现世父母及历代祖先、施食鬼神为内容的佛教节日，另称“中元节”、“鬼节"。“盂兰盆”，梵文，意思是“救倒悬”。节日期间，除施斋供僧外，寺院还举行诵经法会以及举办水陆道场、放焰口、放灯等宗教活动。
◆道教与太原
从太原人崇实尚俭的民俗特性、太原地区的多元文化及其兼容并蓄的特征、太原长期处于胡汉交杂的历史事实来考察，太原的道教根基深厚，果实繁茂。道家文化在太原可以追溯到西汉初年，其时，高祖皇子刘恒奉母从长安来到太原就藩代国。在当时占主导地位的黄老思想熏陶下，刘恒于晋阳，轻徭薄赋，发展农业，边境安宁，社会稳定，计17年。后被迎立为汉文帝，继续施行“无为而治”的黄老主张，遂成就了中国封建社会的第一个盛世“文景之治”。至东汉时，道教在太原已形成一定规模，此从东汉末年太平道白波起义“拥众十余万”可以看出。北魏时期，太武帝拓跋焘纳著名道士寇谦之言灭佛崇道，并对境内的北岳恒山和北武当山都进行了大规模的建设。有唐一代，因高祖李渊欲借道家始祖老子来抬高李氏身份，遂在各地大肆兴建道观，太原也不免于其中，史籍记载太原这时有兴唐观等建筑，龙山之巅的昊天观据说也始建于这一时期。北宋时期，道教文化在民间具有较大影响，现存龙山道教石窟的若干洞窟仍保留有宋代乃至唐代的雕凿痕迹。蒙元时期，由于成吉思汗重用全真教首领丘处机掌管天下道教，使全真教盛极一时，道观遍及各地。丘处机弟子宋德芳(披云子)云游至太原，发现这里山川形胜，是一块风水宝地，遂于龙山之巅复修昊天观，开凿洞窟5龛，蔚成规模。元明迄于清代，道教在太原民间影响日深，此从清徐罗贯中自号“湖海散人”、傅山道号“朱衣道人"、真武庙遍及全市可略见一斑。太原的纯阳宫，现存有四处，其中规模最大、保存完好的首推市内五一路的纯阳宫。由于道观所奉神祗很多，道观的名称也各异。太原地区现存道观主要有玉皇庙、真武庙(北极宫)、三清观、三官庙、文昌宫、卿云观等。
道教节日及活动:道教以与自己信仰关系重大的日子和所奉神灵、祖师之诞辰日为节日。某些重大节日,将举行盛大斋醮，以示庆祝。由于道教各派在信仰上的差异，所崇奉的神灵和祖师有所不同，所以各个节日日期与起始年代也都不一样。据现存资料看，三会日、三元日、五腊日等是道教较早的节日，最高神三清、最高天神玉皇及历史悠久的三官、社会影响很大的西王母、东岳大帝、文昌帝君、真武大帝等之“诞辰”日，是各派供奉的节日。
各派所奉的祖师，如正一派的张道陵、三茅真君、许真君，全真道的吕洞宾、王重阳、丘处机等诞辰日，则是分奉的节日。各个地区众多小派所崇拜的神灵、祖师更为繁多，节日也相应增多。
◆伊斯兰教与太原◆
伊斯兰教又称回教，是元明时大规模传入我国的，其传入山西的时间大致也在此时。太原穆斯林除元末明初随军队而来者外，大多是明永乐年间移民而来。民国时期，正太铁路开通，从河北保定等地前来太原谋生的穆斯林日渐增多。太原穆斯林多以经商为业，也有务农者。
古清真寺位于市内解放路南段东侧，是太原市2万穆斯林的主要宗教活动场所。穆斯林宗教的礼仪形式和宗教活动多种多样，主要有每星期五下午进行的穆斯林聚礼，称为“主麻日”。
伊斯兰教主要节日及活动有:
圣纪节:伊斯兰教历3月12日，为穆罕默德诞生日，也是其逝世日，称“圣忌”。中国穆斯林习惯将圣纪与圣忌合并纪念，俗称办“圣会”。这一天要在清真寺集体诵经，讲述“圣训”和穆罕默德的生平，盛赞穆罕默德的功绩。
宰牲节:新疆穆斯林称为“古尔邦节”(阿拉伯语音译)。古尔邦节在伊斯兰教历12月10日。古尔邦节要举行会礼。庆祝活动以宰牲为主要内容。关于宰牲献祭，伊斯兰教有一个源于易卜拉欣杀子献祭的故事。安拉感于其虔诚，命其以牺牲祭祀。按教法，一人应宰1羊或七人合宰1牛(或1驼)。参加朝觐的人，在米那山谷宰牲祭祀，感念安拉对人类的慈惠，并进而接近安拉。
开斋节:是穆斯林最隆重的节日。在新疆，穆斯林称这一节日为“肉孜节”(波斯语意译)。开斋节在伊斯兰教历10月1日。此前，9月全月封斋，最后一天寻看新月，见月的次日即举行开斋，是为开斋节。开斋节即纪念艰苦、克服困难、取得胜利的意思。在开斋节那天，穆斯林要穿上节日盛装，到清真寺参加会礼庆祝节日，用芝麻油炸油香、炸馓子熬杏仁粥，赠送至亲好友，乡亲邻居，共话节日。
◆天主教与太原 ◆
天主教进入山西，始于明万历四十八年(1620年)。第一个进入山西传教者为意大利人、耶稣会士艾儒略(Iulius Aleni)。清康熙三十五年(1696年)，罗马教廷在中国建立北京、南京两大教区，同时，另批九个代牧区，山西占其一，归耶稣会士管理。
天主教传入太原，始于明崇祯六年(1633年)，是比利时人、耶稣会士金弥格(Michael rrigault)受派遣传来的。金弥格来太原后，循民情，依习俗，因此得到太原百姓的好感。两年内，即授洗 200人，并在太原城内修建了小教堂。清光绪十六年(1890年)，罗马教廷将山西划为北境、南境两教区。北境教区由于主教座堂设在太原，称太原教区。教区建筑有洞儿沟方济各会院，河西圪僚沟大教堂，以及其他小型教堂60余处。此外，还在太原城内创立了修道院、修女院、育婴院、学校和大北门外西涧河教会坟地等。
太原市有天主教信教群众8万人，有批准开放的天主教活动场所86处，堂区23个，天主教神职人员60多人。太原籍天主教神职人员分布在全国30多个教区，并在上海、北京等地的重要堂区任职本堂，在全国天主教界影响较大。位于解放路的太原天主教堂于光绪二十八年(1902年)义和团运动后获赔重建，1905年竣工。作为山西省总主教府所在的总堂，现在成为我市天主教会对外开放的一个窗口。阳曲阪寺山圣母堂，是国内很有名望和影响的圣母堂。晋源区洞儿沟是天主教教友的主要活动场所，山顶修有圣母七苦堂。
基督教与太原
清嘉庆十二年(1807年),基督教开始在华传教。同治八年(1869年)，伦敦会牧师韦廉臣和理一规游历北中国，其间曾涉足山西，开基督教在晋传教之先河。光绪三年(1877年),山西大旱,饥民遍布，基督教会前来赈灾，随之，其传教活动在晋广泛展开。
光绪二十八年(1902年)，英国浸礼会李提摩太创立山西大学堂西学专斋，并在东夹巷开办博爱医院(俗称英国医院)，兴办崇实中学、尊德女中等教会学校，还陆续设立了小学和孤儿院。宣统三年(1911年)，浸礼会魏礼模在首义门大街(今五一路)南端建基督教青年会大楼。青年会内成立广智分院，设科学、历史、民智、博物各馆，后又增添电影院、拒毒会、运动场、淋浴室、阅览室等服务场所。位于桥头街的太原基督堂于清光绪二年(1876年)，由李提摩太创建,专为传教布道时使用。现为省、市基督教两会所在地。
基督教主要节日及活动有:
基督纪元:亦译“公元”、“纪元"。基督教把耶稣基督的诞生年定为公元元年，以此方法进行推算的纪年法即为公历，也叫“格列历”,后逐渐得到公认。基督纪元,又称“公元”,缩写为A.D,意为“主的日子"。
圣诞节:为基督教各教派共同遵守的第一大圣节，于每年12月25日举行。经研究此节可能开始于公元336年的罗马教会，一千多年来，圣诞节已被全世界大多数人所接受。圣诞节时，人们互赠圣诞卡，上面印着有关耶稣降生的图画以及祝愿的话。西方人往往把圣诞节与新年合在一起庆祝。
复活节:为基督教各教派共同遵守的第二大圣节。据《福音书》记载，耶稣为救赎世人，在十字架上受难后的第三天复活。于是，基督徒把这一天定为“主日”,并把每年春分月圆后的第一个主日(3月21日-4月25日之间)定为复活节。基督徒要在复活节举行隆重的礼拜或弥撒来庆祝耶稣复活。复活节早晨，信徒们见面的第一句话就是彼此报告:“主复活。”复活节这天，基督徒们还要以掰饼来表达喜乐的心情。
