妖精的形象有一个演变的过程，一般和人们的接受心理有关系。从妖精形象的演变来看人们的接受心理，似乎可以看到人们心理的变化。

最原初的妖精形象是无形的，因为远古时期的人类崇拜自然界的风雨雷电，还认为万物有灵，认为对人类有利的就是神灵，对人类没利的甚至伤害人类的就是妖精。妖精的形象大多被人们传说得神乎其神，一般没有具体形象，不管是一阵旋风还是一块奇怪的云，或者是长相奇怪的树，外形奇特的石头，奇形怪状的动物，都可以算作妖精。人们传说伏羲的上半身是人，下半身是蛇，女娲也是这种形象，似乎有了一定的形象演变。最原初的妖精是没有形状的，后来人们才塑造了心目中妖精的形象，而这些形象大多和人们惧怕的动物联系起来，出现了动物形状的妖精，还有植物形状的妖精，当然还有山里的怪石头等等，外形奇形怪状，总是让人觉得那么难受。当时生产力比较低，人们即便展开瑰丽的想象，也难以把妖精塑造成可爱的形象，总是粗制滥造，即便有人画出了妖精的形象，也仍然是那么狰狞可怖。后来随着生产力的发展，妖精的形象出现了一定的演变，就是半人半妖的形象，就像《西游记》中的猪八戒，脑袋是个猪头，但身体和四肢是人形的。

十二生肖的形象也发生了变化，脑袋是动物形状，躯体和四肢是人的形状，甚至穿上了将军的铠甲，手里拿着古代的兵器，算是守卫十二时辰的将士。这种半人半妖的形象属于过渡形象，上半身是人，下半身是妖，或者下半身是动物或植物的形象，就像伏羲和女娲的形象，上半身是人，下半身是蟒蛇。还有的上半身是人，下半身是鸟，还长了两个翅膀。有的上半身是人，下半身是树。这些形象只是适合当时人们的接受心理，而且社会生产力发展落后，人们无力摆脱当时的生产力束缚，就逐渐接受了半人半妖的形象，总比无形的妖或者全都是面目狰狞可恶的妖精要好看得多。起码有了半个人形，让人觉得有些亲近，但又分明觉得不是人，而是吃人的妖精。越是这样认为，人们就越是远离这些妖精形象。倘若这些妖精为人类服务，那么这些妖精就是神，就像伏羲和女娲一样，为人类服务，就算是人类敬畏的神。当神和妖的形象无法区分的时候，只能说明社会生产力发展比较低。人们没有闲暇时间去搞娱乐活动，没有闲暇时间去塑造心目中美好的神灵形象和丑陋的妖精形象。

当社会生产力发展到一定程度的时候，神灵和妖精就区分开来，神灵谱系按照人间官僚的谱系来塑造，最终弄得等级分明。妖精的形象却没有那么多的谱系，大多属于散养，甚至很多都是孤魂野鬼，没有什么谱系，也没有师承和门派。人们敬畏神灵，惧怕妖精。敬畏神灵的目的是让神灵赐福，让神灵保佑自己，惧怕妖精，只是要远离妖精，避免被妖精吃掉。神灵变成了人的形状，被弄成塑像，在寺庙或道观里端坐着，接受人们的香火供奉。而妖精并没有被弄成塑像，只是人们传说中的形象，或者画成了画像，倘若有塑像，也是在大殿里被神灵擒住，不是被绑着，就是被刀架在脖子上，或者被神灵踩在脚下，已经和鬼怪差不多了。在人们的意识里，妖精和鬼怪是一类，都是被神灵降服的东西，而不是人类可以轻易降服的。倘若有德高望重的和尚或法力高强的道士，就可以替人们降服妖精。就像《西游记》中的取经人可以降服高老庄的猪刚鬣一样，他们到处降妖除魔，驱鬼斩怪，算是弘扬佛法，也算给自己扬名立万。

关于神灵的故事有很多，挖掘起来也很容易，但能够成为家喻户晓的故事并不容易，能够被一代又一代的人接受更不容易。而妖精的故事就不一样了，人们可以随意塑造一两个妖精，挖掘妖精身上的故事，或者说给妖精编造一些故事，就可以糊弄很多人。因为神灵成谱系，并不容易被重新塑造，而妖精并不成谱系，可以随便塑造，塑造完成以后就可以蒙骗很多人。到了现在，很多电影导演要编造妖精的故事，还要制成动画或卡通的形状，已经把妖精弄得亲近可人了，而不是那么狰狞可怖。即便妖精的形状有些奇形怪状，也容易让人们接受，因为这些奇形怪状的妖精是动画或卡通形状，有比较柔软的性质，也有一些朦胧的美感，甚至还透着几分可爱，当然就可以获得很多年轻人的喜爱。甚至导演和制片方会投资电影周边产品。制作一些关于片中妖怪的毛绒玩具或其他的文化用品，刺激年轻人购买。很多年轻人想要这样的妖精，甚至想把这样的妖精当成宠物来养，却在现实生活中找不到，就只能买妖精形状的毛绒玩具或其他的文化产品，聊以自慰罢了。导演或制片方投资创造了妖精的形象，改变了人们的喜好。至于其他神话人物中的神灵，也可以搞这样的资本运作，赚钱的同时普及了古典文化。人们似乎是非不分了，偏偏喜欢妖精形象，可以说明社会资本的运作让人们的价值观和人生观出现了混乱，也让人们知道错的不一定是错的，对的也不一定完全对。

妖精的形象经历了一段时间的演变，变成了人们喜爱的形象，似乎和社会生产力发展有很大的关系，尤其是当下社会生产力发展到一定的程度，人们生活水平有了很大的提高，也掌握了一定的科学文化知识，就不再盲目相信神灵或妖精了，却对妖精产生了另外一种文化上的审美，容易被一些文化工作者借鉴，也容易被利用。倘若妖精面目狰狞，没有人的形状，一些人就接受不了，而且会以吓坏小朋友为由拒绝接受。如此来看，妖精形象的演变体现了人们的接受心理，由此可以看到人们审美与审丑的时代特征，也可以看到社会的宽容程度以及人们的宽容程度。