《燕王征途》接着《明英烈》的故事往下讲，说的是朱元璋和马皇后变得心狠手辣，他们晚上秘密册封了十个王爷，把那些对他们有威胁的皇子、战将明里提拔暗里打压，全都调离了朝廷中心。特别是四皇子朱棣，马皇后看他特别不顺眼，从朱棣离开京城那一刻起，就一直在想办法害他，非要除掉他不可。不过好在老天爷保佑，朱棣经过了一连串的艰难险阻，最后总算是安全到达了封地，当上了燕王。

朱元璋去世后，皇太孙朱允炆坐上了皇位，但朝廷大权被韩党和马党牢牢抓在手里，朱允炆就像个没实权的摆设。在马皇后那一伙人的算计下，朝廷开始动手削弱藩王的势力，很多藩王都遭了殃。朱棣可不想就这么等着被收拾，他在军师姚广孝的出谋划策下，到处招揽有本事的人。不少忠心耿耿的大臣和出色的将领都愿意帮他，最后他成功打进了应天府，把朝政重新整治了一番。

朱棣发动战争，那肯定得靠一帮猛将给他撑腰。特别是在那些讲武将打斗的评书里，武将的重要性更是被说得神乎其神。要是咱们从朱棣的手下里挑五个人，组成个“五虎上将”，你觉得哪五个能上榜呢？我个人觉得，下面这五位高手，那绝对是实至名归。

【第一位：无敌将军雌雄眼常茂】

虽说老一辈里有常遇春、宁伯标这些顶尖高手坐镇，但从朱元璋打上张士诚那会儿起，军队的战斗力大头就悄悄从老一辈转到了新一代。在新生代里，常茂绝对是大家伙儿的中心人物。他们这些年轻人刚开始上战场，啥官职都没有呢，常茂就自己封自己为元帅。那些比他年纪大的小兄弟，像胡德济、常胜这些，也都跟着常茂混，对他言听计从。说实话，常茂长得是不咋地，但那股子魅力，还真是没法小瞧。

没错，常茂之所以能站稳脚跟，光靠魅力可不够，他那超凡的勇猛和智慧也是让人佩服的关键。说到打架本事，常茂真是一绝，他小时候就拜了“长臂仙人”左梦雄为师，学了一身好武艺，特别是那杆禹王神槊，用起来威风凛凛，简直就是无敌的存在。

张士诚手下的头号勇士，吕家五虎里的老大，人称“金镋无敌”的吕具，在那次反王联盟大会上大展身手，让大尧王刘福生都刮目相看，直接封他为“无敌将军”。但好景不长，明军从牛塘裕冲出来后，常茂也加入了战场，吕具的命运就开始走下坡路了。他俩先打了第一仗，斗得难解难分，最后都累昏了过去。第二次交手，常茂使诈，偷偷扔出个龟背五爪金龙抓，一下就把吕具给逮住了。常茂还拿吕具去换了三个手下回来。到了第三次，吕具那叫一个小心啊，生怕再中招，可最后还是着了道儿，被常茂用飞抓拽下马来，胡大海趁机一刀结果了他。

再说大元武举的榜眼，那个先锋官虎牙，他之前把常遇春打得坐在马鞍上吐血。可没想到，最后却被常茂用飞抓抓住了头顶，骑着马拖行。就这么硬生生地，把他的头盖骨给拽掉了，现场血流脑浆，满地都是。

除了那两位顶尖大将，常茂手里干掉的敌军将领多得数不清，所以不管怎样看，常茂都铁定是五虎将里的头一号人物，这事儿没啥好争的。

【第二位：花枪太保田再镖】

田再镖因为出场比较迟，所以在资历、地位和功绩这些方面，都没法和常茂比，就连丁世英和武氏兄弟也比他强。但是说到武艺，田再镖还真不含糊，他是少有的几个能和常茂对战而不落下风的人。

说起来，书里跟常茂武力相当的大将其实挺多的。但常茂这家伙，一是主意多，二是打仗不按套路出牌，三是手里还有个厉害的暗器，叫龟背五爪金龙抓，啥敌人都能搞定。所以，像吕具、虎牙这样的高手，最后都栽在他手里了。不过田再镖就不一样，他不像常茂那么多心眼，但特别沉稳，看得透局势。常茂那些小聪明，在田再镖面前根本没用。

他刚开始闯荡江湖那会儿，就一个人挡在了朱元璋大军北上的道上。打败丁世英后，又在皋这个地方跟常茂大战了一场，两人打了上百回合都不分胜负。常茂急了，使出他常用的飞抓想赢，没想到田再镖也有绝招，一下亮出了他的八宝电光锤！

最后，常茂没能打败田再镖。为了收服这位猛将，朱元璋下令让所有将领一起上，把田再镖给抓住了。这样一来，田再镖就投降了明军。

在说到《燕王扫北》这个故事时，田再镖算是挺早就站队到朱棣那边的武将。他靠着一身好功夫和聪明才智，一路升到了元帅的高位。他帮燕王打下了整个天下，这功劳可大了去了，以前那些说他资历浅的话，自然也就没人再提了。所以说，五虎将里的田再镖，那绝对是实至名归。

【第三位：银戟太岁高彦平】

跟常茂和田再镖比起来，高彦平在故事里的描写真是少得可以，但他的真本事那是没话说的，跟那两位大将是一个档次。他是大明第一届武举考试的武状元，手里那杆方天画戟，曾经是打遍天下无敌手。

以前，他为了报答马皇后的知遇之恩，一直忠心耿耿地为她效力，还在战场上跟常茂大打出手。后来，直到他的老师“长臂飘然翁”左梦雄出现，他才终于醒悟过来，不再一条道走到黑。说实话，高彦平心里明镜似的，知道韩马两党平时那些龌龊事儿，但他就是太讲武人的那股倔劲儿和忠心了，就是不肯承认这些不堪的现实。

在《燕王扫北》的故事里，高彦平帮了燕王朱棣一把。但说实话，关于这事儿，书上写得不多，也就那么一提。

【第四位：蓝面瘟神花刀大将于皋】

于皋是个正宗的功臣后代，他老爸于金彪以前是朱元璋手底下的猛将，武艺高强，带兵本领只比徐达差一点，但后来自己抹了脖子。于皋一开始加入明军的时候，受了他表大爷丁普郎的影响，心里其实憋着坏呢，还曾经把徐达给打伤了。虽说后来误会都弄清楚了，可于皋那倔脾气、偏激性格已经定型了。在逼宫的时候，他还一箭把太子朱标给射死了。反正啊，明军里出的大乱子，多半都是于皋惹的。

说到打架本事，于皋那把有名的锯齿飞廉大砍刀，真的是砍啥啥断，厉害得很，跟前面说的那三个大将是一个级别的。他跟田再镖对上，打了五十多个回合，一点都不落下风。要说差别嘛，就是他手里没田再镖和常茂那样的暗器，脑子也没常茂转得快，没田再镖那么稳当。

【第五位：金锤殿下朱沐英】

要是光比拼打架本事，五虎将里最后一个位置，常茂他儿子常兴其实挺合适。这小子打起仗来真不含糊，把徐方都给比下去了，箭术也厉害，射中了高彦平，跟常茂打得不相上下，实力跟常茂、田再镖、高彦平、于皋这些人差不多。但评五虎将不光是看打架厉害不厉害，还得看你混了多少年，地位咋样。别的不提，就因为他辈分小，出场也晚，没啥大功劳，所以他就没法跟前面那四位大佬站一块儿了。

不过朱棣手下的其他将领，看起来在武艺这块儿，真没谁能跟常茂他们几个相提并论了。那最后一个位置该给谁呢？我觉得，除了朱沐英，真没别人更合适了。一来，朱沐英是朱元璋的干儿子，还是云南那边的藩王，地位上跟常茂他们几个不相上下，田再镖那三个将领更是没法跟他比。二来，朱沐英在小辈里资格最老，早在锤震乱石山那会儿就开始给明军卖力，战功赫赫。最后也是最关键的一点，除了年轻一辈的常兴，朱棣手底下没人能在武艺上超过朱沐英，他算是第二梯队里最厉害的了。

另外得提一下，燕王起兵那会儿，朱沐英遵照命令前去抵挡。他和常茂打了足足五十个回合，谁也没赢谁。虽说这里面可能有点儿常茂手下留情的意思，但不可否认，朱沐英在云南那段日子确实长进了不少。要是搁到《明英烈》那故事里头，别说五十回合了，恐怕五个回合他都难撑下来。

对比常兴和朱沐英，常兴唯一拿得出手的就是武艺高强，但朱沐英在其他各方面都比常兴强太多。所以，在挑五虎将的最后一个位置时，我选了金锤殿下的朱沐英。

另外，胡德济、丁世英这些人的武功也挺厉害，不过嘛，他们跟常茂那四位大将比起来，还是差了一截。再加上，他们的资历和功劳跟朱沐英比起来，那真是小巫见大巫了。所以，到最后，他们也没能成为五虎将的一员。