在“杨家将”的故事里，有个大反派叫“潘仁美”，是一个不顾民族大义而挟公报私陷害忠良的奸贼。

甚至围绕着潘仁美，还流传了很多谚语，比如潘仁美挂帅——不敢多言、奸臣当道；潘仁美不发救兵——陷害忠良；潘仁美会严嵩——一对奸臣……

可见，在民间，潘仁美已经变成跟严嵩差不多等级的奸臣形象了。

千百年来，人们怀念杨业，痛惜英雄未捷身死，便把仇恨都集中到潘仁美身上。

潘仁美是以北宋开国名将潘美为原型的，那么，历史上的潘美真的这么坏吗？那只能说，实在冤枉。

01

“杨家将”的演义故事里，潘仁美是个典型的奸诈小人。

潘仁美是怎么与杨氏一族结怨的呢？

原来随宋太宗北征太原时，潘仁美被杨业射中落马，潘仁美之子潘豹摆设擂台立威，将多人打死，杨七郎前去攻擂，又劈死潘豹。

后来，潘仁美请求挂印为帅，率军北征辽国，让杨家父子担任副将一同前往，企图在战场上借辽军之手陷害杨家将，以报私怨。

最后结果就是作战时潘仁美故意不接应，导致杨业兵败身死。

杨七郎突出重围求援，潘仁美为报儿子潘豹被劈死之仇，将杨七郎灌醉后绑在树上，用乱箭射杀……

这剧情真是气得人牙痒痒，那么，真实的历史上，杨业等人真的是被潘美故意害死的吗？

02

历史上的杨业其实是一名归降之将，他本是北汉将领，在北汉时就以勇猛善战著称，屡立战功，被北汉皇帝刘崇赐姓刘，名继业。

太平兴国四年（979 年），宋太宗亲征北汉，杨业本来据城苦战，后为保全城中百姓，才归降北宋。

归宋后，杨业恢复本姓杨，单名业，被任命为右领军卫大将军。此后，他为北宋戍边御敌，立下赫赫战功。

而历史上的潘美也不是什么只会搞阴谋诡计的奸贼鼠辈，他曾为北宋王朝的建立和统一立下汗马功劳，是名副其实的开国元勋。

潘美出生于河北大名，早年在后汉朝为将，后投奔后周，成为柴荣手下的爱将。

陈桥兵变时，潘美虽非赵匡胤嫡系，但以 “后周旧臣” 身份发挥了重要作用。

他奉赵匡胤之命，先到汴京拜见后周执政官，传达圣旨，告知天下，使新政权的建立得到一定程度的认可。

此外，他还单人独马前往监视陕军将帅袁彦，成功劝说袁彦入朝觐见宋太祖，避免了可能发生的兵变，为赵宋政权的稳定立下首功。

潘美与赵匡胤关系素来亲厚，连杯酒释兵权时都成了例外，“诸节度皆解兵柄，独潘美不解”。

一方面因为潘美作战能力强，赵匡胤还要用到他，另一方面他为人处事小心谨慎，每次外出带兵都将家属留在京城，让赵匡胤十分放心。

此后，潘美更是南征北战、助力北宋完成中原统一大业，先后攻灭南汉、平定南唐、助力灭北汉。

而且，在北宋与辽国的对抗中，潘美也有着出色表现，多次大破辽军，因功被封代国公。

总而言之，潘美不仅能力强、功劳大，论起资历和出身都比杨家将要强，而且处事妥当，有仁义之心，在北宋朝廷眼里是妥妥的忠臣良将。

那么到底什么仇什么怨，“杨家将”的故事要把潘美抹黑成那样？

这倒也不是空穴来风，而是跟一场断送杨业性命的征战有关。

03

雍熙三年（986 年），宋太宗北伐辽国，潘美为西路军主将，杨业为副主将。

在作战过程中，由于中路军和东路军战败，西路军成为孤军，宋太宗下令西路军护送云、应、寰、朔四州百姓内迁。

杨业提出稳妥的作战方案，建议避开辽军锋芒，采用诱敌设伏的方式掩护百姓撤退。

但遭到监军王侁的反对和讥讽，王侁认为杨业怯懦，甚至给他扣帽子，说怀疑他怀有二心。

他是个归降之将，身份敏感，需要处处避嫌，不得已只好率本部人马出击。

按照潘美的指挥水平，他自然知道此去凶多吉少，但因忌惮王侁，且担心被猜忌，选择了妥协，没有坚决支持杨业的正确建议。

杨业临走前与潘美约定，由潘美、王侁在陈家谷负责接应。

然而，到了中午，王侁见杨业未归，以为杨业得胜追击辽兵，便擅自撤退，潘美未能制止。

杨业率残部退到陈家谷时，已无人救援，陷入重围，最终重伤被俘。

杨业被俘后，坚贞不屈，因伤无法进食，绝食三日而死。

显然，杨业之死，潘美有一定责任，但不能将主要责任归咎于他。

从军事指挥角度看，潘美作为主帅，未能坚持正确决策，对杨业的支持不够有力，且对王侁的行为制止不力，导致杨业失去后援，这是他的失职之处。

然而，北宋时期监军权力较大，往往能左右军事决策，王侁作为皇帝亲信，强硬反对杨业的建议，潘美对其有所忌惮。

同时，宋太宗急于雪耻，草率用兵，未作统一部署，决策无方，也是导致此次战役失败的重要原因。

可能是老百姓对杨业之死意难平，不得已只能塑造一个大奸臣潘仁美来释放仇恨。

当然从小说创作的角度，这也增加了戏剧性和情感浓度，但“杨家将”故事中的潘仁美和历史上的潘美，除了名字比较像之外，实在没什么关系。