第1集:孩子们热情地迎了上去
1901年，一位拥有棕发碧眼的意大利男子远渡重洋来到中国，他亲自考察了那些充满悠久历史文化的运河项目，并在此地结识了挚友，随后便在此落地生根，组建了家庭。在此后的漫长岁月里，运河滋养了一代又一代沿岸的居民。对于生活在运河边的人们来说，那些南来北往的船只、贯穿古今的记忆，使运河不仅仅是一条道路，更是引领他们认识世界的指南针，是当地人一生的依靠。
时间流转至2000年夏天，夏凤华、谢望和、邵星池、周海阔这四位自幼在运河沿岸的花街长大的孩子，那时他们年仅十岁，活泼调皮，既可爱又让人头疼。这天，他们像往常一样合伙钻进船舱偷西瓜，即便被船老大发现也毫不畏惧，嬉笑着跳进河里，抱着偷来的西瓜满载而归，共同分享着这份“劳动”的果实。
船老大对此怒不可遏，但又不忍对孩子动手，于是将此事告知了谢望和的母亲梁海泓。梁海泓得知后，连忙表示会赔偿西瓜的钱。另一边，这四个调皮鬼正蹲在河边，兴致勃勃地观看着热闹的船婚仪式。夏凤华满心憧憬，希望自己长大后也能拥有这样的婚礼，并梦想着能嫁给心心念念的谢望和。
这时，马奶奶带着一位混xue特征明显的女孩回来，孩子们热情地迎了上去。得知女孩是马奶奶的孙女马思艺后，他们更加兴奋了。原来，自马思艺的父亲去世后，她的母亲改嫁并生了儿子，便将她送回了马奶奶身边。缺乏父母疼爱的马思艺显得格外懂事且孤僻，除了礼貌地与大家打招呼外，大部分时间都沉默寡言。
与马思艺的安静不同，夏凤华则显得活泼好动、喋喋不休。她经常跑去马奶奶家蹭饭，这次也热情地与马思艺交谈起来。在饭桌上，马奶奶告诉夏凤华，马思艺的爷爷祖上是外国人，并给她们看了照片，这让夏凤华惊喜万分。
饭后，夏凤华领着马思艺去各家串门。他们先去了周海阔的爷爷和父母家，然后又去了谢家和邵家，介绍了各家的情况。孩子们争先恐后地想要带着马思艺一起玩，这种温暖的氛围逐渐让她放松了下来。
此时，邵星池的父亲邵秉义骑着自行车从外面回来，神秘地告诉周一仆老爷子，谢天成准备换船。谢天成是谢望和的父亲，也是花街上最有名的船老大。由于他信誉良好，邻里街坊都纷纷入股他的货船。然而，换船的决定却让邵秉义感到疑惑和不满。
很快，谢天成跑船归来，他神气地拎着礼物来到小院里，并给大家分了钱，让每家每户的日子都红火了起来。正是因为跑船运输赚了一笔钱，所以谢天成考虑将五百吨的船换成千吨大船，并找大家商量再凑十万块。然而，这个决定却让大家犯了难。
周宴临提出，年底京沪高速即将全线贯通，这可能会对运河的船运造成冲击。但谢天成却不以为意，他认为即使有了高速公路，但成本偏高。只要他们吃准洪淮这趟线，肯定能赚大钱。周宴临本想再劝说几句，但周一仆突然站起来与他唱反调。周一仆对运河怀有深厚感情，他明确表示，他们生在运河边，做人不能忘本。
当天晚上，梁海泓觉得换船是一件大事，应该事先给大家一个心理准备。但谢天成却坚持认为换船百利无一害。此外，谢天成还发现儿子偷了西瓜，举着拖鞋就追着打。而夏凤华也因为此事难逃一顿责打。原本就对谢天成换船决定不满的邵秉义，看到儿子作文写得如此糟糕更是火冒三丈。但文人的好面子让他不想独自退股，只能将怨言憋在心里。
李燕和丈夫夏茂田也对换船的事情进行了讨论，结果夏茂田的三言两语惹怒了李燕，院子里再次传出她的咆哮声。而周宴临的妻子罗子梅则抱怨他不应该说那些sang气话。周宴临知道老爷子在乎大运河的兴衰，愿意拿出钱来换船，但罗子梅担心马奶奶家可能手头拮据，拿不出钱来。
与此同时，马思艺躺在床上辗转反侧，难以入眠。于是她靠在马奶奶怀里，听着她讲述祖上的故事。原来，当年那位远渡中国的意大利人改名为马福德，他在中国曾与RB人发生冲突并动了刀子，最终被狼狗活活咬S。马福德临终前遗憾地表示没有找到访华的哥哥，所以他的子孙后代便按照运河的路线一直往南走，最终在花街落了户。
第2集:夏凤华也吵着要吃
一大早，梁海泓站在摊位前，显得心事重重。同住一个院子里的孩子们的母亲们见状纷纷围拢过来，询问他缘由。梁海泓担心换船后会赔钱，毕竟他们都是小本经营，雇人后的运输成本会大幅提升。
与此同时，马思艺转学来到了夏凤华所在的小学，她因异族的长相和气质引起了大家的注意。谢望和给马思艺传递纸条，被夏凤华发现并告诉了老师，结果两人都被老师罚站。
而院里的几位母亲在得知马思艺的情况后，开始抱怨起马思艺的母亲只生不养，缺乏作为母亲的责任与良知。夜幕降临，院子里家家户户都热闹非凡，唯独马思艺家冷清寂静，这让她不禁想念起妈妈，独自坐在房间里默默流泪。
次日清晨，小院里又恢复了忙碌。母亲们帮助马奶奶出摊卖早点，谢望和向母亲要了五块钱去买冰淇淋，夏凤华也吵着要吃。后来四人在街边看到马思艺偷偷给妈妈打电话，希望能和妈妈一起生活，但妈妈态度冷漠，简短几句话就挂了电话。夏凤华、谢望和等人看到马思艺哭泣的样子，都非常心疼她。
马思艺的外貌很快引起了同学们的注意，一个名叫孙三梁的男孩一直纠缠她，想和她交朋友。为了保护马思艺，谢望和与孙三梁发生了冲突，幸好老师及时制止。在罚站时，谢望和注意到马思艺没有书包，只有一个旧布包，于是找邵星池、周海阔商量一起凑钱给她换个新书包。
一天，夏凤华带着马思艺偷偷溜出去做糖稀吃。由于马思艺学习成绩优异且擅长写作，夏凤华与她约定，马思艺帮她解决作文问题，她就帮马思艺应对那些烦人的男生。马思艺答应了，两人之间的友谊逐渐生根发芽。
谢望和等人聚在一起数钱，发现这些钱远远不够买书包，于是他们决定下河捞蚌，然后以80元的价格卖给了邵秉义。当马思艺收到伙伴们送的新书包时，非常感动，五个人的关系也越来越QM。
临近中午，周宴临的“运河人家”饭馆热闹非凡，他特意为孩子们准备了一个小饭桌。这时，区长顾阿莲带着儿子陈睿来到饭馆，因为工作繁忙，她想让陈睿加入小饭桌。恰好陈睿是夏凤华的同班同学，很快就融入了这个小团体。
邵秉义骑车路过时，看到了顾阿莲，便热情地上前打招呼，并表达了自己对文化创作的热情。孩子们边吃东西边听周一仆讲故事，周一仆提到了一位意大利人对当地的贡献，谢望和误以为这是马思艺的祖先，但马思艺否认了。
孙三梁再次纠缠马思艺，夏凤华、谢望和、邵星池和周海阔四人非常生气，冲上去对他一顿暴打，结果弄得一身脏。孩子们担心被父母责骂，偷偷溜回小院，却被梁海泓逮个正着。梁海泓拽着谢望和进房间责骂，但得知谢望和是为了保护马思艺后，他意识到自己的错误，主动向儿子道歉，并让他未来以哥哥的身份保护好马思艺。守在门外的马思艺听到这番话，再次被感动。
有了这群小伙伴的陪伴，马思艺的生活变得丰富多彩。她主动向奶奶打听院子里几户人家的事情，奶奶告诉她，院子里的人都是好人。随后，四户人家聚在一起商量换船的事情，马奶奶第一个站出来拿钱支持，其他人也纷纷拿出自己的钱。最终，谢望和成功换了一艘千吨大船，船身装饰着红绸和红花，开回了花街。
几个孩子的关系越来越好，经常去河里游泳。他们的童年就是在这个热闹而温馨的时光里日复一日地度过的。七年后，五个人都已经上了高中。有一次，夏凤华不肯下河游泳，还拿走了其他人的衣服。就在这时，隔壁传来了哭喊声，五人急忙赶了过去，发现开船的老五因为欠下巨债而一时想不开跳河ZS。
第3集:总是被夏凤华阻挠
七年前，京沪高速公路成功横跨黄河、飞跃长江，实现全线贯通，极大地推动了沿线地区乃至整个国家经济的发展。随着高速公路上汽车行驶速度的不断加快，河上的船只逐渐减少，跑船人的荣誉感和成就感也日益淡薄。水运生意变得惨淡，利润大幅缩减，运河的水运看似与这个快速发展的世界同步前行，实则渐行渐远。
如今，邵星池的厨艺愈发精湛，仅凭一碗长鱼面便能征服院里的伙伴们。大家围坐饭桌品尝美食时，马思艺仍为之前跳河ZS的逝者感到难过，而谢望和等人则不赞同这种轻生的做法，认为男人应有担当，无论遇到多大的困难都要坚持下去。夏凤华对他们的观点不以为然，几人嬉笑打闹，气氛轻松。
饭后，大家像往常一样一起骑车上学，最终因学习成绩的不同而分别进入了两所高中。马思艺和陈睿品学兼优，进入了一中这所学霸云集的学校；而其他孩子则在一中对面的七中就读，成绩平平且较为顽皮。
在送马思艺上学的路上，四人遇到了调皮捣蛋但本性不坏的孙三梁。孙三梁一直想与马思艺交朋友，但总是被夏凤华阻挠，每次都被追打。高三毕业在即，校长在讲台上鼓励学生们备考以改变命运，但台下的学生们却显得松松散散。与一中学生整齐喊口号的场景相比，两所学校的学习氛围相差甚远。
在课堂上，谢望和因走神被老师发现，但他并不羞愧，反而与老师争辩起来。他认为考大学并非改变命运的唯一途径，如果仅靠S记硬背的知识，为何成功者仍是少数。谢望和凭借巧舌如簧的口才，向老师描绘了一个刷题营的商业计划，如何在不影响本职工作的前提下赚取更多利润。他的经济头脑令在场师生震惊，老师甚至迫不及待地拿来毛笔在黑板上算起账来。在谢望和等人的吹捧下，老师心中充满了憧憬。
放学时，孙三梁拦住谢望和他们的去路，声称自己的鞋子被夏凤华弄坏。但当夏凤华从教学楼里走出来时，孙三梁吓得骑车就跑。夏凤华一心想赚钱去看偶像的演唱会，却突然被父母的争吵声打断。
然而，随着时代的变迁，运河的船运已不再如昔日般兴盛，各家的生活也变得越来越拮据。夏茂田家一而再再而三地借钱，让李燕感到十分委屈和抱怨。谢天成也曾是船老大，但如今落魄不堪，看着孙三梁的父亲成为大老板，心理落差极大。尽管孙家还欠着谢家的钱，但谢天成碍于生意上的依赖，始终不好意思提及还钱之事，这让梁海泓十分气愤。
谢望和心烦意乱地上了天台，遇到了同样为钱烦恼的夏凤华。两人并肩而坐，谈论着对未来的憧憬和计划。邵秉义的创作题材已跟不上时代潮流，导致他经常被报社退稿。儿子邵星池建议他效仿dao墓小说进行创作，但他自视甚高，坚决不肯写这类作品。
罗之梅无法忍受演艺生涯被埋没，整天发xie怒火于丈夫身上，最终决定去横店发展演艺事业。周海阔无奈之下也走上了天台，却发现其他四个伙伴都在。五人聚在一起，畅谈毕业后的生活计划和梦想，终于驱散了笼罩在这个小院子里的阴霾。
夜晚，马思艺与伙伴们分别后回到家，意外发现多年未见的母亲居然在向奶奶哭诉当年送走她的原因。原来，母亲嫁给第二任丈夫老葛后，发现老葛有偷窥女儿洗澡的行为，为了保护女儿，不得已将她送到了奶奶家。如今，老葛破产，孩子的学费没有着落，母亲特地来找奶奶借钱，打算去南方闯荡一番。
在学校里，马思艺和陈睿用摩斯密码传话被老师发现。放学后，马思艺看到了躲在角落里的母亲，哭着追问她欠了多少钱。谢望和等人想要帮助马思艺解决债务问题，于是谋划着半夜偷dao柴油。夏凤华得知后，坚持要跟着一同前往。
第4集:心中难免有些怨恨
马思艺因缺乏经济来源，主动找到了周宴临，希望在饭店兼职打工赚钱，并提出希望能预支工资。周宴临一眼就看出了马思艺的困境，提出可以借钱给她，但不同意她打工以免影响学业。然而，在马思艺的坚持下，周宴临勉强答应只让她利用周末时间来工作。
与此同时，谢望和等人趁着夜se来到河边，正准备上船偷油，不料警笛声骤然响起，众人闻声而逃，唯有谢望和为了掩护大家而被警察逮捕。眼看着谢望和被带上警车，夏凤华焦急万分，泪如雨下，而邵星池则提议找陈睿帮忙，请顾阿莲出面说情。
然而，他们并不知道，此时的陈睿正被母亲严厉地批评教育，陈家父子大气都不敢喘。当顾阿莲得知谢望和被抓的原因后，果断拒绝了说情的要求。陈睿想偷偷去看望谢望和，却被顾阿莲阻拦，不慎摔下楼梯。
在警车里，谢望和一再向警察申勇解释自己是初犯。得知申勇与父亲有过节，他害怕申勇会公报S仇，让自己一辈子都在监yu里度过，因此哭得非常伤心。申勇虽然吓唬了他一番，但后来还是带他去吃夜宵。此时，夏凤华、邵星池、周海阔三人正躲在角落里暗中观察。
吃饭时，谢望和向申勇描绘了自己的赚钱大计，并忍不住抱怨父亲谢天成错过了赚钱的机会，从船老大变成了船小弟。申勇听到谢望和如此评价父亲，顿时怒不可遏，拍桌呵斥。冷静下来后，申勇向谢望和讲述了自己与谢天成之间的往事。
原来，申勇小时候经常被谢天成欺负，心中难免有些怨恨。但当他母亲生病时，谢天成不仅借钱给他，还请了护工，并带着兄弟们轮流到医院照顾，还叮嘱他要好好读书。因此，在申勇眼中，谢天成是一个顶天立地的男子汉。他希望谢望和不要给父亲丢脸。
申勇离开后，夏凤华等人将谢望和带回家。由于凑钱计划落空，他们只能另想办法。然而，他们的对话被马思艺听得一清二楚。马思艺对谢望和的不计后果感到生气，在离开前警告他要好自为之，然后回到房间趴在床上哭泣。马奶奶见状安慰她，并透露了谢望和从小对马思艺有求必应的事情，以及他为了马思艺摔伤腿的经历。住院时，谢望和为了显示自己有学问，竟用铁丝绑头伸进插座里电晕自己，可见他是一个鲁莽但又讲义气的人。
半夜时分，谢望和被父亲的呼噜声吵醒，醒来后发现母亲还在客厅里算账。由于船运业衰败，梁海泓打算卖掉船转行陆运。谢望和自责无法为家里减轻负担，向母亲承诺将来一定会有出息，让他们为自己感到骄傲。
另一边，李燕熬夜做皮包以贴补家用，聊起了自己那个重男轻女的婆婆。每次婆婆来家里都是带着亲戚大吃大喝，临走时还各种哭穷。结婚时，婆婆谎称把汉代的羊脂玉送给了李燕，结果经鉴定却是廉价货。夏凤华与李燕有说有笑地提及谢望和，但李燕却给她泼了一盆冷水。她脑补出谢望和与马思艺郎才女貌、衣着光鲜地来到自己小摊上的情景，然后闷闷不乐地回到房间。
第二天，大家没有等到马思艺，只好先骑车去学校。夏茂田找谢天成诉苦，谢天成给他支招要在家里立规矩。另一边，刘玉玲被丈夫邵秉义打伤了腰，梁海泓非常气愤，教她要在家里立规矩。陈睿的父亲陈泊也劝说邵秉义要哄着女人。马奶奶知道罗之梅去了横店，催促他要多联系妻子，强调夫妻之间要互相扶持和照应。
第5集:夏凤华找到谢望和
由于陈睿今天没来上学，马思艺通过夏老师得知他腿部受伤骨折，放学后急忙赶往医院探望。在医院里，顾阿莲因工作电话不断而忙碌，看到丈夫陈泊因作协事务晚到，不禁一番抱怨，这让病床上的陈睿感到无奈与BK。
与此同时，几个孩子来到医院向前台护士打听陈睿的病房，护士出于患者隐S保护没有透露，但夏凤华故意装病支开护士，偷偷看到了病房号。孩子们迅速来到病房，让苦闷的陈睿终于露出了笑容。顾阿莲虽然不愿儿子与所谓的“差等生”来往，但听到马思艺愿意与陈睿分享课堂笔记时，内心感到欣慰。
之后，顾阿莲单独找马思艺谈话，感谢她愿意帮助陈睿，并邀请马思艺来家里住几天。同时，她认为马思艺和陈睿这样的好学生应该专注于学习，不要浪费时间在那些“差等生”身上。马思艺听后心中明白，礼貌地反驳了顾阿莲，随即离开。
谢望和听到马思艺要给母亲打钱，担心她是靠卖xue得来的钱，焦急万分。他不断追问让马思艺感到烦恼，特别是想到顾阿莲的话，更是对谢望和感到失望。马思艺不想欠谢望和的人情，提醒他如果想好好学习就好好复习，对自己负责；如果不想学就退学。
马思艺的态度伤了谢望和的心，他独自在天台上黯然神伤。夏凤华找到谢望和，对马思艺的话感同身受，劝说他应该用心学习，不要做让自己后悔的事，不要让父母操心。
然而，谢望和回家后与梁海泓商量退学创业以减轻家里负担，却遭到梁海泓的强烈反对。另一方面，谢天成去鼎盛建材公司找孙瘸子要钱，孙瘸子却推三阻四、各种哭穷，态度EL。谢天成一怒之下劫持了孙瘸子，但孙瘸子竟用谢望和的安危相要挟，迫使他放弃要钱。
罗之梅在横店发展演艺事业不顺，考虑早点回家陪丈夫儿子。好友艾琳琳给罗之梅带来一部剧本，劝说她珍惜机会。但当周宴临得知罗之梅要去北京面试时，表面平静内心却非常不满。
邵秉义向馆长询问选题未通过的原因，馆长批评他整天研究历史上不存在的人物苏小妹，且选题内容无价值。而陈泊的选题研究洪淮地区方言流变及其在大运河经济文化交流中的作用，不仅获得了专项补助，还有出版社愿意首印八千册。
邵秉义心生不满，回到办公室对陈泊冷嘲热讽，认为他得到这些全是因为区长老婆的关系。陈泊解释这与顾阿莲无关，两人争吵起来，馆长闻声前来劝解。回家后，邵秉义依然抱怨发脾气，醉酒后推倒妻子导致她腰伤复发，邵星池怒斥他若再耍酒疯就去单位告家暴。
谢天成没有要回钱，心情郁闷，在外面喝了点酒。梁海泓在谢天成的衣兜里找到避yun套，怀疑他有外遇，其实是孙瘸子顺手放进去的，导致他被媳妇追着打。谢望和对此习以为常，来到天台和邵星池、周海阔聊天，周海阔讲述了父母相遇相爱的故事。
罗之梅全身心投入拍戏，这让周宴临心生不满。谢望和回家听到父亲解释了误会，但孙瘸子欠钱不还的行为让他愤怒不已，冲出去准备砸孙瘸子的车。最后他冷静下来没有动手，夏凤华突然出现，欣慰他没有做错事。
第6集:周宴临心里五味杂陈
这天夜里，夏凤华陪着谢望和在桥上谈心。夏凤华感慨道，谢望和总算不再像以前那么冲动鲁莽。若是今晚真砸了车，不仅对他自己有不良影响，也会让他的家庭雪上加霜。谢望和表示自己当时没想这么多，只是觉得眼看就要十八岁，总该换个活法。夏凤华夸赞谢望和从小脑子就好使，鼓励他相信自己，终有一日会有大成就。这番话让谢望和听了非常受用，两人随后有说有笑地往家走去。
邵秉义内心郁闷，总觉得自己空有才华却无处施展，于是独自来到河边与人闲聊。隔天，马奶奶主动打电话给罗之梅，询问她何时回家。罗之梅表示，等忙完这段时间就回去。然而，罗之梅的离开让平日里风度翩翩的周宴临变得暴躁，经常对员工发火。善解人意的马奶奶来到饭馆，一边耐心开导周宴临，一边劝说他多关心罗之梅。
傍晚时分，周宴临从店里出来，听见儿子周海阔与谢望和他们哥仨在边打台球边聊天。谢望和认为，周海阔父母的问题，主要责任在于周宴临。毕竟，正常人都想要往高处走，出去闯荡一番。而周海阔则表示，就算两人离婚，他也要跟着父亲，担心父亲会扛不住。
听到儿子的这番话，周宴临心里五味杂陈，若有所思地回到家里。他看着满天繁星，想起自己与罗之梅的过往，于是主动给她发了一条关心短信，并附上夜空照片。罗之梅看到后回复了消息，这让周宴临心里好受了些。同样懂得关心家人的还有邵秉义，他亲自给摔伤腰的妻子刘玉玲AM。而谢望和也拿回一些钱，缓解了家里的拮据状况。谢望和他们哥仨嬉笑打闹地回到院子里，此时，夏凤华在房间里模仿着李宇春演唱会的表演，马思艺则独自弹着父亲的吉他。小院里，依旧流淌着琐碎而美好的生活气息。
第二天在学校课堂上，夏凤华一边听歌一边画着李宇春的头像，结果遭到邵星池的取笑。夏凤华直接上手把他揍了一顿。放学时，孙三梁显摆自己新买的摩托车，结果下一秒就撞到了树上。邵星池不甘心被夏凤华欺负，便联合谢望和等人想到一个损招：在学校贴吧里发帖，jia装公布李宇春的QQ号。果不其然，夏凤华信以为真，添加了李宇春的QQ并被通过。她迫不及待地把这个消息告诉了老妈。
到了周末，马思艺来到运河人家兼职打工，拎着餐盒出门送外卖。而陈睿躺在医院里画马思艺的肖像，却意外得知是母亲从中作梗，一时气急打翻了饭盒。另一边，谢望和等人专门在网吧里守株待兔。等夏凤华给“李宇春”的QQ发消息时，他们便以李宇春的语气回复对方，让她来成都看演唱会。
夏凤华注意到躲在对面的谢望和等人，终于发现了他们冒充李宇春的计谋。为此，她怒不可遏，当场放话终有一日，李宇春会在最大的体育场唱歌，自己也会努力买到演唱会第一排的座位。回去的路上，夏凤华注意到马思艺在运河人家打工且心情不佳。她坐在小摊上时，碰到一个对自己拍照的摄影师。
当天晚上，夏凤华主动来接马思艺回家，并向她透露可以当平面模特来钱快。马思艺觉得有些不靠谱。为了说服她，夏凤华拿出摄影师给自己拍的照片，并打算去工作室看一看。最终，夏凤华好不容易说服了马思艺。
梁海泓载着货回到小院时，马思艺主动上前帮忙。交谈中，她表示自己准备考二本学校，以便更方便地照顾奶奶。瞧着马思艺如此懂事，梁海泓既欣慰又心疼。毕竟以她的成绩完全可以上重点大学，他提醒她太懂事也不好，否则会活得辛苦。
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