引言

在古代，生个女儿简直比生瘟神还要可怕！生了儿子，张灯结彩请客吃饭，生了女儿？有的地方直接丢进马桶，有的按进水缸，还有的灌上烈酒闷死！

这可不是个别现象，而是古代社会长期存在的丑陋现实，特别是在福建、江西、浙江等地，溺婴成风，甚至有地方“一村一年溺死数十女婴”！

官府明明知道这个事儿，却总是一边下令禁止，一边睁只眼闭只眼，到底是为什么？

一个女儿，值不值得多一张嘴？

古人有句话：“儿子是传家宝，女儿是赔钱货。”这话虽然听着扎心，但在几百年前的中国，这不仅是一句俗语，而是很多家庭的生存逻辑。

对于古代那些贫困家庭来说，生一个女儿，不仅意味着要养活她十几年，还要在她出嫁时准备一大笔嫁妆，经济上根本吃不消。于是，很多人干脆选择“生下来，就解决掉”。

翻开清朝的地方志，你会发现，“溺女”在福建、浙江、江西一带，已经成了一种约定俗成的习俗。

比如，清代江西靖安县，一年出生5000名女婴，最后存活的只有几百个，大部分在出生后几天内就被父母亲手溺死。地方官府对此心知肚明，却并未严厉追究。

浙江温州是“溺婴之风”最盛行的地区之一，《温州府志》里直言：“生女不举，旧习不迁。”

也就是说，温州人生了女婴后，不抱、不养，直接扔掉，这是当地的传统习俗，改不了。甚至在一些贫困地区，村子里每年有数十名女婴被溺死，而父母的理由往往是“养不起”。

当然，这并不是个例。《永嘉县志》里也记录了类似的情况，某村民家里已经有两个女儿，当第三个女儿出生时，丈夫当场决定不养，直接把婴儿按进水缸，妻子虽然不舍，但也不敢反对。

在这些地方，“生男不生女”几乎成了刻在骨子里的规矩，养一个女儿不但意味着家庭要花费更多，还可能因为嫁妆问题，拖垮整个家族的经济。

贫穷是溺婴现象的重要原因。清朝康熙年间，温州府的人口从1681年的19万户暴增到1820年的37万户，几乎翻倍。

然而，这里大部分是山区，农业资源极其有限，按照当时的计算，一个五口之家至少需要3亩地才能糊口，而温州地区的很多农民人均耕地不到2亩。

也就是说，人口暴增，但可耕地越来越少，粮食供给严重不足，普通百姓要么挨饿，要么减少家中人口，而女婴首当其冲成为牺牲品。

对于那些一贫如洗的家庭来说，“养女儿，不如养猪”，猪还能卖钱，但女儿长大后不仅不能养家，还要倒贴嫁妆，这让许多家庭对女婴“敬而远之”。

《平阳县志》就明确写道：“贫而多子者，往往产女而溺之。”在他们眼里，溺婴不是冷血，而是“现实考量”——省下粮食、减轻负担，家里的活口还能多撑几年。

如果说贫困让人溺婴，那么“厚嫁”风俗则让溺婴成为了“有钱人家”也不愿意养女儿的理由。

古代的婚姻是男方占主动，女方家如果想让女儿嫁个好人家，必须给出体面的嫁妆。到了明清时期，嫁妆的“内卷”程度，已经到了离谱的地步。

《温州王氏族约》里就有这样的记载：“求婿者趋富，娶妇者论财。”也就是说，想要嫁个好人家，你得拿得出银子，否则女儿就嫁不出去。

在浙江瑞安，曾有一户姓张的人家，家境还算不错，但连续生了三个女儿。为了凑齐大女儿的嫁妆，他们把家里的田地卖了几亩。

等到二女儿要嫁人时，又去借债。等到三女儿出生，张家人彻底崩溃了：“再养一个，咱家就得要饭去了。”于是，三女儿出生没几天，就被一家人默默地送走了——直接被丢进河里。

温州地区的《泰顺分疆录》也有类似的记载，许多家庭生了女孩后，会先估算一下未来的“成本”：

养到16岁，需要花费多少粮食？

如果要嫁给中等人家，妆奁需要多少银子？

娶媳妇时，家里还有没有钱？

算完账后，发现“划不来”的，就会直接将女婴溺死。《瑞安县志》里甚至写道：“嫁娶尚侈，故城市之中养女者，反多淹死。” 在这些人看来，不是不爱女儿，而是“养不起”，不如一开始就别让她活下去。

清朝嘉庆年间，浙江巡抚程含章看到了这些问题，试图改变。他下令：“嗣后民间嫁女，不许用金银玉翠绣衣。”

也就是说，嫁女不能再拼财力，而是要回归俭朴。但这个命令下达后，并没有太大效果。毕竟，婚姻市场的竞争早已让“厚嫁”成为了“刚需”，没有丰厚嫁妆的女子，根本嫁不出去。于是，溺婴现象依旧没有减少。

面对这样的社会现象，朝廷当然不会坐视不理。从宋朝到清朝，几乎每一位皇帝都曾下令禁止溺婴，但收效甚微。

顺治十六年（1659年），左都御史魏裔介向皇帝上奏，说福建、浙江等地溺婴成风，希望朝廷能管一管。顺治帝怒不可遏，立刻下令：“溺婴恶俗，痛恨至极，严行禁革。”然而几年过去，民间依旧我行我素。

康熙年间，朝廷又颁布了法令：“溺女相习成风，著令禁止，违者照律治罪。”但即使官方明令禁止，地方官员真正执行时却敷衍了事。

很多知县甚至默认：“溺婴之弊，事在房帏，查之多有不便。”换句话说，谁家生了女婴，谁家溺死了女婴，官府根本没办法管。

直到乾隆三十七年，朝廷才下了最严厉的禁令，将溺婴列入“杀子罪”，违者杖六十，徒刑一年。这个法令看似严格，但执行力依旧有限。

《温州府志》记载：“生女不举，旧习不迁。”这就说明，即便法律摆在那，百姓依旧照旧行事，地方官也睁一只眼闭一只眼。

到了晚清，随着西方传教士进入中国，他们开始在沿海地区建立育婴堂，收养被遗弃的女婴。清政府也借此设立官办育婴堂，试图用慈善的方式挽救溺婴。

但这依旧无法从根本上改变问题，直到现代社会建立，溺婴现象才真正消失。

清政府虽然多次试图遏制溺婴现象，但由于社会观念、经济状况的限制，百姓对“溺婴”始终抱着“无奈但必要”的态度。

官府的禁令并未真正触及根本问题，导致这一陋习持续了几百年，成为封建社会最黑暗的一面之一。而这一切，最终只能靠社会的进步和法治的完善，才得以彻底终结。

参考资料

清代温州溺婴问题探析.丽水学院学报.2023-12-30