泰伯南迁，荆蛮初开，句吴立，华士入画来。
夫差种花，龙砂添彩，岁月悠，古镇韵悠长。
在时光的浩渺长河中，华士古镇宛如一颗璀璨的明珠，静静镶嵌于江阴东部的澄东大地，承载着三千年的历史风华，诉说着岁月的悠长与变迁。华士，原名花墅，后因“花”与“华”在吴语中近音且意义相近，又被称为华墅，别称“龙砂”，其地名的更迭，恰似一部生动的地方史卷，徐徐展开，映照出古镇的往昔与今朝。
早在商末，泰伯与二弟仲雍为禅让而来，在这南方的蛮荒之地建立了句吴，当时这片区域被称作“荆蛮”，而华士正处于句吴的北境之地，默默见证着早期文明的萌芽与发展。春秋时期，吴王夫差在游猎途中途经华士，被这里龙山、砂山的秀丽风光所倾倒，只见山间树木葱郁，野花烂漫，仿佛置身于世外桃源，便在此山麓结庐种花，花墅之名由此而生，这便是华士最初的地名起源，也为古镇增添了一份浪漫而古老的传奇色彩。
宋元至明代，华士以清化乡之名载入史册。明弘治年间，华墅村的名称开始出现于文献记载之中。彼时，华士地区凭借得天独厚的自然条件，盛产优质棉花，随着时间的推移，华士逐渐由一个小村落发展成为一个繁华的棉花集散地，各地商贾纷至沓来，交易活跃，市场兴旺，花市之称应运而生。清代陆石麟笔下的《龙砂续八景》，以细腻的笔触描绘了山南华墅的旖旎风光，使得华墅又以“龙砂”为别称，增添了几分诗意与雅致。明嘉靖年间，江阴设十二镇，华墅镇名列其中，此后这一名称一直沿用至1949年后。期间，民间曾一度将“华墅”改作“华市”，虽未有正式文件批复，但因习以为常，也反映了人们对这片土地的亲切称呼与独特情感。
然而，1965年10月19日，“华墅”更名为“华士”，这一更名背后有着诸多有趣且耐人寻味的缘由。有人解释称，“墅”字笔画繁多，书写起来颇为费劲，且容易出错，而“士”字与之同音，书写起来方便快捷许多；也有人提到，因有人将“墅”误读为“野”，误称其为“华野”，为了避免此类误会，便将地名改为“华士”，虽少了些许古朴韵味，却也顺应了时代的简约潮流。
华士北依龙山、砂山，山之南北，胜景繁多。泰清河穿镇而过，河水清冽，波光粼粼，两岸街道整洁有序，商铺鳞次栉比，一派繁荣景象，素有“小小华士赛苏州”之美誉，其园林景观之盛，甚至在江阴四大镇中独树一帜。明代时，华士砂山西南部有“桑溪八景”，砂山与白龙山之间偏北有“花园十景”；清乾隆至清末，又有“龙砂八景”“龙砂续八景”等众多自然与人文景观交相辉映，引得无数文人墨客为之倾倒，吟诗作赋，赞不绝口。江阴《民国续志》特设“园林”篇目，详细记载了宋至清华士的多处私家园林，而《龙砂志略》更是专辟“园墅门”，载有历代华士二十多家私家花园，这些园墅或依山傍水，或藏于街巷之间，各具特色，精致雅致，成为古镇独特的人文景观，彰显着华士深厚的文化底蕴与独特魅力。
自有记载以来，华士先后有寺、庙、庵、殿百余座，这些宗教建筑不仅是人们精神寄托之所，也为古镇增添了庄严肃穆之气。为纪念抗清英雄阎应元，乾隆中期，华士百姓在砂山东峰三仙坛文昌阁内建阎公祠，塑阎公红袍乌纱坐像，以表彰其抗击清军、保卫国土的英勇事迹，这些众多的名胜古迹，历经岁月沧桑，依然屹立不倒，默默诉说着古镇曾经的辉煌与荣光，也极大提升了古镇的文化内涵与历史价值。
华士历代文人墨客辈出，从宋末至民国年间，有记载的艺文辑目达数百卷之多。其中，宋末元初陆文圭，被誉为“宗师文圭”，所著《墙东类编》（20卷）内容丰富，涵盖面广，成为研究当时社会文化的重要资料；明代贡斌、贡安甫、贡修龄，明末清初陶孚尹，清代赵曦明、赵臣瑗、贡震、吴楷、王堃、陆石麟、陶文炜、姜大镛、王润生、王家枚、张洵佳等文人，皆才华横溢，留有大量脍炙人口的诗文佳作。陆石麟等人的《龙砂续八景》以细腻笔触描绘了华士山水之美；张洵佳的《华墅祝枝词》生动展现了当地民俗风情；王润生的《华墅咏古》则深情回顾了古镇历史变迁，这些诗文如同璀璨星辰，照亮了华士的文化夜空，成为后人了解华士历史文化的重要窗口，也让华士的风雅之名远播四方。
值得一提的是清末的王家枚，他不仅是藏书家、出版家、史学家，还是文学家和诗人，其成就之高，影响之大，令人钦佩。光绪二十年秋，王家枚参加乡试中举人，二十二年，因父亲病逝，他回到华士服孝。在这期间，他以严谨治学的态度，根据乾隆、嘉庆、咸丰、同治等年间的江阴邑志和各姓家谱，精心编撰了《龙砂志略》。该书分为地理、山川、田赋、公廨、祠宇、古迹、风俗、选举、艺文、人物十个门目，洋洋洒洒十万字左右，详实而鲜活地再现了华士千百年来的人文地理风貌，为后世研究华士提供了宝贵的第一手资料，堪称地方志中的传世瑰宝，也让人们对华士的历史有了更为深入和全面的认识与了解。
改革开放的春风吹拂大地，华士也迎来了前所未有的发展机遇，经济文化呈现出飞速发展的蓬勃态势。2001年，华士镇与陆桥镇合并，组建新的华士镇，如今的华士镇已荣获全国文明镇、国家卫生镇、全国百强镇、中国十大特色名镇等众多荣誉称号，成为江阴乃至全国的一颗耀眼明珠，继续在时代的浪潮中绽放光彩，书写着属于自己的新时代华章。
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