虽然很少看到纯固体形式的铑作为珠宝，但这枚戒指是由固体的非合金铑制成的结婚戒指。
1800年的圣诞节前夕，英国科学家威廉·海德·沃拉斯顿发现了一块近乎纯净的铂矿石，这是他从西班牙殖民地新格拉纳达（今天的哥伦比亚）以795英镑（1800年的1,051.99美元，相当于今天的23,206.23美元）秘密购买并走私而来的。
他抱有很高的期望，相信他能创造出一种新的化学过程，将固态矿石变成可延展的铂。这个样本有它自己的秘密——一种以前不为科学所知的新型稀有金属。
今天，它是地球上最有价值的贵金属：铑，一种化学元素，符号为Rh，原子序数为45。
铑金属：一个意想不到的发现
凭借走私的铂矿石，沃拉斯顿在几年内完成了早期科学家无法完成的事情：他实现了一个化学过程，将铂分离出来，并使其具有延展性。
当这位科学家在他的后花园实验室里溶解铂矿石时，他产生了一种可溶和不可溶的残留物。把可溶溶液沉淀下来后，他注意到还残留着红色的盐。
红盐并不是铂的典型成分，沃拉斯顿怀疑样品中存在其他物质。1803年和1804年，沃拉斯顿宣布，他在铂矿石样本中发现了另外两种贵金属。他把一种叫做钯，另一种叫做铑。
威廉·海德·沃拉斯顿（1766-1828）是粉末冶金的先驱，他发现了铑和钯。
什么是铑？
铑是一种超闪亮、耐腐蚀的金属，在汽车、珠宝、化工和电气行业等许多行业都很有用。正是铑的稀缺性和实用性使它如此珍贵。
它的稀有性以及汽车制造业对它的巨大需求使得铑的价格大幅上涨。针对汽车行业更清洁排放的新规定，尤其是在中国和欧洲，最有可能是导致铑价格上涨的原因。
今天，铑的价格是每盎司14000美元。相比之下，铂金为每盎司959美元，钯金为每盎司1866美元，黄金为每盎司1783美元。
铑从未以最纯净的形式被发现过。相反，它几乎总是作为铂、铜和镍精炼的微小副产品被收集起来。
如果你想去找铑，你最好乘飞机去南非，那里有大规模的铂矿开采，是最大的铑生产国。你也可以在北美和南美的河砂中找到它，或者在加拿大安大略省的铜镍硫化矿石中找到它。
玫瑰（金属）的任何其他名称
沃拉斯顿将其中一种新金属命名为铑（rhodon），这个词源于希腊语中的玫瑰（rhodon），因为其中的红色盐溶解在王水中。（王水是一种发烟的黄橙色液体，炼金术士之所以给它起这个名字，是因为它能溶解贵金属金和铂。）
铑是铂金属族的一部分，铂金被认为是贵金属之一。
其他铂金属
铂族金属有六种：
铑
铂
钯（由沃拉斯顿在发现铑的前一年发现）
钌
铱
锇。
它们具有相似的特征，并且在自然界中经常被发现在一起。和金、银一样，它们也是贵金属。贵金属共有的一些关键特征是吸引力、可加工性、耐用性和稀有性。
铑通常是无害的
铑经加工后的化学元素铑，可制成粉末、压圆柱体和重熔球团。
自20世纪30年代在南非德兰士瓦省发现大量铂矿沉积物后，人们就开始开采作为铂副产品的铑。从那以后，再也没有具体的证据表明它对人类有害，尤其是因为人类不太可能直接接触到大量的铑。
对植物的测试表明，铑是铂基金属中毒性最小的成员，但由于自然存在的铑供应量如此之低，因此没有对人类进行测试。
然而，当吸入时，铑可能是危险的，特别是在珠宝制作中。在（镀铑）过程中，会产生有害的烟雾。由于这种健康风险，电镀珠宝时采用了安全方法来避免吸入。
铑使我们的空气更清洁，珠宝更明亮
在现有的铑中，80%用于汽车的催化转化器，以清洁尾气排放。铑在分解一氧化二氮分子——又名氮氧化物排放——一种棕色的有毒气体，由化石燃料驱动的汽车、卡车、船只、发电厂和涡轮机以及许多其他违规者排放出来。
虽然氮氧化物的排放对我们的身体和臭氧造成了无法弥补的损害，但如果没有铑，情况会更糟。
铑也是制造硝酸、醋酸或氢反应的重要催化剂，也是制造薄荷醇（口香糖中的薄荷味）的催化剂。因为它耐腐蚀且易于导电，铑被用作光纤和光学反射镜、前照灯反射器和电气材料的涂层。
人类最有可能在闪亮的珠宝中直接接触到铑。珠宝商在珠宝制作过程中寻求使用铑，因为它是明亮的，银白色的，非常坚硬，这有助于使珠宝更耐刮擦和腐蚀。它还具有低过敏性，可以帮助那些可能对某些珠宝金属合金过敏的人。
铑不含镍的痕迹，所以即使是最敏感的珠宝佩戴者也可以放心，他们的手腕戴上镀铑的手镯是安全的。
它不是最容易处理的金属
铑非常坚硬，熔点非常高，达到1963摄氏度。由于熔点较高，珠宝商比其他金属更难操作。
铑本身很难用于一般的珠宝制作目的。铑最常见的用途是镀在其他金属合金上，要么是为了防止过敏，要么是为了改善首饰的颜色。
它的光泽和耐用性是这种稀有金属的绝对优势，但因为很难处理，它的镀层很薄，很快就会磨损。
缺点是，镀铑只是一层薄薄的涂层。这意味着随着时间的推移，铑会因磨损而减少。珠宝制造商更喜欢在摩擦和磨损较少的首饰上使用铑，比如耳环或项链，他们建议每一到两年复制一次。
因为你只需要很少的铑来镀一件珠宝，所以它相对便宜。你可以在网上找到价格从300美元到5000美元不等的镀铑珠宝，但价格的差异更多地与设计师、贱金属和宝石的镶嵌有关，而不是铑本身。
由于沃拉斯顿在200多年前发现了铑，我们可以佩戴和驾驭地球上最珍贵、最昂贵的金属。
