2025年6月，特朗普政府突然宣布了一项新政策，限制美国企业向中国出口乙烷，要求所有出口商必须申请许可证，否则不得发货。
特朗普的算盘很简单，既然中国能拿稀土卡美国脖子，那美国也能用乙烷反制中国。但问题是，乙烷真的能卡住中国吗？或者说，这场“乙烷制裁”到底是美国对中国的一记重拳，还是特朗普又一次“拍脑袋决策”的自残行为？
乙烷听起来像是个冷门的化工原料，但实际上它是制造乙烯的关键成分，而乙烯又是塑料、建材、电子、汽车等行业的基石。美国作为全球最大的乙烷生产国，确实掌握着全球乙烷市场的话语权，2024年美国每天出口49.2万桶乙烷，其中46%都卖给了中国。
特朗普政府突然限制乙烷出口，表面上看是要打击中国制造业，但实际上这更像是一场政治表演。美国商务部给出的理由是中国可能将乙烷用于军事用途，但《华尔街日报》直接打脸，中国买乙烷就是为了生产塑料和化工产品，哪来的军事用途？
明眼人一看便知，这不过是美国政府为贸易保护主义行为寻找的一个牵强借口，事实上，这一禁令的真实动机很可能与中国近期收紧稀土出口管制有关，特朗普政府试图通过限制乙烷出口向中国施压，迫使中国在稀土问题上让步。
中国作为全球制造业大国，对乙烷这一重要化工原料有着巨大需求，而美国凭借页岩气革命带来的乙烷产能过剩，正好可以满足这一需求。
这本应是一桩"双赢"的买卖，中国获得稳定、廉价的工业原料，美国能源企业则找到了一个消化过剩产能的绝佳市场，然而特朗普政府的一纸禁令，却硬生生将这桩互利交易变成了零和博弈。
美国《财富》杂志分析指出，商务部此举将严重影响美国的乙烷出口，因为生产商无法迅速找到替代中国的下家。
《华尔街日报》更是直言不讳地批评道，乙烷不是什么战略性矿产，如果美国拒绝对中国出口乙烷，那么只会摧毁美国能源出口的一个成功案例。
这种"一拍脑袋"式的决策方式，不禁让人想起特朗普第一任期内的诸多草率政策，其后果往往是美国企业首当其冲遭受损失。
全球乙烯生产的主流原料并非乙烷，而是石脑油，一种石油蒸馏产物。目前全球约60%的乙烯产能采用石脑油裂解工艺。与从页岩气中提取乙烷相比，石油的开采难度更低、产量更大、供应链更成熟。
这意味着即使没有美国乙烷，中国仍可通过石脑油路线稳定生产乙烯，满足国内工业需求，此外中国还拥有全球领先的煤制烯烃技术，通过煤炭转化制取乙烯和丙烯的总收率超过80%，这种技术路线虽然成本略高，但在乙烷供应受限时完全可作为可靠替代。
更令特朗普政府尴尬的是，中国在乙烷替代技术上的布局早已未雨绸缪，近年来中国石化企业大力开发生物质路线、废塑料化学回收路线以及甲烷/二氧化碳直接转化路线等多种乙烯生产技术。
万华化学等企业甚至投建了全球最大生物基乙烯装置，用玉米秸秆替代石油基原料，成本比进口乙烷路线还低12%，这些技术创新使得中国在面对乙烷供应波动时拥有充分的回旋余地。
从供应端看，美国也并非全球唯一的乙烷来源，中东产油国同样具备生产高纯度乙烷的能力，虽然成本可能略高，但完全能够满足中国的应急需求。
乙烷具有极难储存的物理特性，其沸点低至-88.6℃，常温常压下为气态，超过30℃时蒸汽压会急剧上升，容易导致容器超压泄漏。
此外乙烷易燃易爆，遇明火、高温或静电火花就可能引发事故，这些特性决定了乙烷不适合长期大量储存，美国作为页岩气伴生乙烷的主要生产国，只要页岩气开采不停止，乙烷就会源源不断地产生。
若无法及时出口，美国能源企业将面临巨大的储存压力和安全隐患，从这个角度看，特朗普的"乙烷禁令"更像是给自己的能源行业套上了一副枷锁。
我们大量进口美国乙烷是因为它便宜，所以国内专门建设了乙烷制乙烯工厂，但中国乙烯产能多了去了，有多种原料可选，不差这一点。真正受影响的可能只是那些专门投资乙烷制乙烯的企业，而非中国整个石化产业，这与某些美国政客想象中的"卡脖子"效果相去甚远。
特朗普政府可能没有充分意识到，乙烷禁令的板子首先打在了美国自家企业身上，中国作为美国乙烷的最大买家，2024年吸收了美国46%的乙烷出口量，日均进口量高达22.7万桶。如此庞大的市场份额绝非其他国家能够迅速填补，禁令一出美国乙烷出口商立刻陷入了"卖不出去又存不起来"的两难境地。
美国乙烷生产有一个无法回避的特点，它是页岩气开采的伴生产品，在页岩气凝析液中，乙烷占比高达42%，其产量与天然气开采高度同步，这意味着只要美国的页岩气开采不停止，乙烷就会源源不断地被生产出来。
根据美国能源信息署的数据，2024年美国乙烷产量平均达到280万桶/天，其中二叠纪盆地的产量就占总量的62%，如此巨大的产量，在国内消费相对稳定的情况下，出口几乎是唯一的出路。
然而特朗普的禁令犹如一道闸门，突然截断了最主要的出口渠道，美国能源企业面临的困境立刻显现，一方面持续生产的乙烷需要找到储存空间，另一方面乙烷的特殊物理性质使得大规模储存既昂贵又危险。
业内专家估算，乙烷储存成本高昂，且长期储存会大幅增加安全风险，一些企业可能被迫选择"放空燃烧"这种既浪费又污染环境的处理方式。
面对特朗普政府的乙烷禁令，中国表现出的不是慌乱，而是一种"意料之中"的从容，这种从容源于中国在化工原料领域的多元化布局和长期战略规划，与某些美国政客的想象不同，中国并未将鸡蛋放在美国乙烷这一个篮子里，而是早已构建了多层次、多渠道的原料供应体系和技术路线。
稀土元素作为多种特殊金属的统称，是现代高科技产业和国防工业不可或缺的"维生素"，从电动汽车、风力涡轮机到半导体、无人机、导弹制导系统，几乎所有尖端技术都离不开稀土。
而中国在这一领域占据着近乎垄断的地位，控制着全球约60-70%的稀土产量和80%以上的稀土加工量，这种主导地位赋予了中国极大的战略主动权。
反观乙烷，其战略价值根本无法与稀土相提并论，乙烷是天然气净化后的废品，以前只能烧掉，现在3500元/吨左右。乙烷主要用于生产乙烯，进而制造塑料等工业产品，其技术门槛相对较低，替代路线多样。
更重要的是，全球乙烷市场呈现出"美国供应过剩、中国需求旺盛"的特点，而非中国单方面依赖美国，这种市场结构决定了乙烷难以成为有效的"卡脖子"工具。
这场看似针对乙烷的博弈，实际上揭示了国际贸易中一些深层次的规律和趋势，也预示着未来中美经济关系的可能走向。
这场博弈再次证明了"杀敌一千，自损八百"是贸易战的本质特征，特朗普政府试图通过限制乙烷出口向中国施压，但最先受到冲击的却是美国能源企业和页岩气产业，正如中国网友调侃的那样："特朗普这一刀还没落到中国头上，反而是先落在了自己的大动脉上。"
参考资料
观察者网 - 2025-06-05：特朗普政府再下黑手！拒绝对华出口乙烷
