童环气喘吁吁地来到二贤庄，正遇见雄信和茂公都在。他便将叔宝离开二贤庄，在皂角林客店误伤张奇，现如今已被拘押在潞州府大牢，等待上司批文定罪一事详细说了一遍。
雄信听罢，捶胸顿足道：“都是我害了哥哥呀！”他连忙和茂公商议，预备多带银两，前往潞州府衙各处疏通打点，准备搭救叔宝。
单雄信来到潞州府城，令家人备好饭菜，先到牢房疏通了禁子，随后进入牢房探视叔宝。
二人相见抱头痛哭，雄信道：“哥哥，都是小弟害得你蒙受了不白之冤。”叔宝摇头叹息道：“小弟命运多舛，命里注定必遭此劫，不干兄长的事。”
雄信请禁子开了木枷，摆上酒饭同叔宝吃了。叔宝恐怕难逃死罪，就托付雄信照料家中老母。雄信一口应承，叫叔宝放心，又取出五两银子与那禁子，托嘱照看好叔宝。
雄信别了叔宝，立刻去衙门上下打点疏通，又亲到州府给蔡刺史送上纹银千两，陈说冤情，不遗余力奔走了二十多日，好不容易才打点周全。
开堂复审时，蔡刺史按照实情进行判处，判定叔宝并不是响马，推倒张奇致死，属于意外误伤，按照隋朝法律，判决将秦琼发配充军到河北幽州为伍。
秦琼被发配，即日起解，解差金甲、童环，皆是单雄信的好友。两人取了文书，带了叔宝，刚走出府衙，早有雄信迎候着，大家同到酒楼为叔宝饯行。
饮酒间，雄信取出一份书信交给叔宝道：“幽州罗元帅府旗牌官张公瑾是我的朋友，住在幽州城外顺义村，弟今修书一封，兄长带去可投靠他关照。”
临别，雄信又赠送盘缠五十两。叔宝洒泪告别道：“单兄厚意，弟结草衔环都难于报答。”别过雄信后，叔宝、金甲、童环三人，踏上了去幽州的行程。
叔宝、金甲、童环三人一路上晓行夜宿，风尘仆仆地赶路。这一日来到了燕山顺义村，看看天色已晚，便寻找客店准备投宿。
见前面有家客店，金甲上前询问，店家回说已经客满。可是一连找了几家客店，店家都说客满。最后总算在村外一处僻静之处寻找到一家客店住宿。
叔宝询问店家，此处客店缘何爆满，小二答道：“只因为三月以前罗元帅得一好汉，名叫史大奈，奉命在此设擂台百日，来观看的人很多，故而客店都被住满了。”
童环好奇地发问：“胜负如何？”小二答道：“那史大奈十分了得，三个月来，无数英雄皆被他打败，明日是最后一场，若仍无对手，听说就要被授领军之职了。”
第二天，叔宝三人吃过早饭，来到顺义村。但见土地庙前有座擂台，高有二丈，阔有三丈，周围挂满红彩，围观的人群密密麻麻，十分热
不一会，只见一位大汉满脸虬髯，皂袍紧身，纵身跳上擂台，他先摆了一个姿势，然后左扑右翻，打了几趟拳脚，身段敏捷又扎实。叔宝猜想这定是那位叫史大奈的摆擂英雄。
史大奈收住拳脚，在台上叫阵道：“诸位，今日就是擂台百日期满。倘若无人敢来台上交手，这领军一职，在下就当仁不让了。”他连喊数遍，无人应战。
童环见他目中无人，早已忍耐不住，他大叫一声：“让我来和你较量较量！”话音未落，纵身跳上擂台，也不多说，一个高探马招数，挥拳抢先进招。
史大奈躲过童环的迎面一拳，抬手在他面目虚晃一招，抬左脚朝童环踢去，童环急忙伸手来接。不料史大奈力大势沉，脚尖用力一弹，竟将童环踢下擂台。
擂台下观战的金甲，一看童环被踢下擂台，不禁大怒，他飞身蹿上擂台，摆出火烧天式，抢将上去，恶狠狠地向史大奈挥拳打来。
史大奈见金甲来势凶猛，反身佯走，金甲趁势从后面将史大奈拦腰抱住。史大奈却使了一个关公大脱袍姿势，将手反转，回身靠肩膀和背部的力量，硬是将金甲撞下擂台。
叔宝勃然大怒，他纵身跳上擂台，直奔史大奈。两个人你来我往地战在一起。打得是难解难分，下面观擂的人齐声喝彩。史大奈用尽了平生本事，也只有竭力招架，渐渐处于下风。
眼看史大奈有些不济，护台家将急忙跑入庙内，报与监台官张公瑾道：“爷，大事不好啦！史爷今天可遇到对手了，甚是厉害，小的看史爷怕坚持不了多长时间！”
公瑾急忙来到擂台观看，果然叔宝武艺高强，占得上风。他又通过金、童二人，得知打擂者是好汉秦琼，不禁大喜过望。望着台上叫道：“请叔宝兄住手，岂不闻君子成人之美吗！”
听闻公瑾在台下这么一喊，叔宝心中更加明白：我不过是见他打了金甲和童环，一时气愤难忍才上台与他交手，何苦要坏他的好事呐！想到此，他虚晃一拳，跳下擂台。
公瑾急忙上前，双方互相通报了姓名。叔宝道： “小弟正要去府上拜访张兄。”随即取出单雄信的书信交与公瑾。公瑾看罢道： “原来是单大哥的朋友，诸事放心，一切包在小弟身上。”
公瑾立刻吩咐家将备马，与叔宝等三人进到城中，来到中军府，早有尉迟南、尉迟北、李公旦等人迎入。众人见过礼后，看了单雄信的书信才知晓叔宝解押到此的原因。
尉迟北说道：“既是单兄将秦兄托付我等照顾，我等当无不尽力。唯有戒律是有新犯人解到都必须打一百杀威棒，这个煞是厉害，如何能闯过去？”众人听他这么一说，无不面面相觑。
李公旦沉吟道：“这个不难，元帅生平最忌讳牢瘟，若犯人得了此病，杀威棒就可免。我看叔宝兄面如黄纸，正好装作瘟病。”大家听了他的一番话转忧为喜。于是尉迟南设宴款待众人。
次日天明，辕门内鼓、炮三通响毕，罗元帅正式升堂。罗元帅单名艺，原是北齐大将，世袭燕国公，北齐灭亡后，他归顺了隋朝，被加封为靖边侯，长年镇守在幽州。
众将都来参见，张公瑾上前缴令，史大奈奉将令摆擂已达百日且无对手。罗元帅大喜，宣召史大奈进见，授予他右领军之职。
之后，听事官宣报有潞州府投文。随后，金甲、童环进来，递上文书。罗元帅看罢，吩咐把秦琼带上来。金甲跪禀道：“秦琼路途得了瘟病，现抬在辕门外，听候发落。”
罗元帅命抬进来验看，当他远远望见秦琼面色焦黄，两眼发呆，认定是得了瘟病。随即免去了一百杀威棒，发落去调养刑房。又批了回文书交与金甲、童环。二人叩谢退下。
诸事办完，罗元帅退堂放炮，吹打封门，张公瑾等人都到辕门外来见叔宝，大家恭喜相邀，一同来到尉迟南家中，摆酒庆贺。
罗元帅退堂后，回到后房，只见公子罗成迎上前来说道：“父帅，母亲不知何故今日起得很早，而且愁容满面，现正在房中暗暗哭泣。”
罗元帅吃了一惊，急忙来到内房询问。夫人道： “我每常思念先兄秦彝为国捐躯，撇下孤儿寡母，存亡未卜。昨夜我又梦见先兄，言说侄儿有难，投在你的标下，托我看顾，故而伤心落泪。”
罗元帅问侄儿的名字。夫人说：“只晓得乳名叫太平郎。”罗元帅不禁心中一动，他说刚解到一名犯人，名唤秦琼，可巧与夫人同姓，莫非令兄托梦之事正应在此人身上。
夫人急问犯人的籍贯，罗元帅回答不曾问得。罗元帅说道：“这个无妨，我传唤他来问个明白。”于是，他命令侍女放下珠帘，请夫人坐在珠帘后面听审。
罗元帅来到前堂取出一只令箭，交与家将传令，吩咐立刻传唤犯人秦琼前来后堂复审。
此时，叔宝等众人正在尉迟南家里欢宴吃酒，家将进来通报，立刻宣秦琼去帅府后堂复审，众人对这突发情况一时不知所措，叔宝心中也是忐忑不安，不知道要发生什么事情。
众人一时也想不出什么办法，叔宝只得告别众人，跟随着传令家将来到帅府后堂。
来到后堂，见到罗元帅，叔宝下拜。罗元帅细细询问了叔宝是哪里人氏，祖上出身，可有乳名。叔宝见罗元帅询问家事，心中才略微放下心来，他一一照实回答。
罗元帅问他是否有姑母？叔宝回答说他有一姑母，在他才三岁的时候，就嫁与罗姓长官，后来随着时局的动荡不安，姑母也杳无音信。
罗夫人听到这里，掀开珠帘，急步走出放声哭道：“你就是太平郎，我的儿！我是你嫡亲姑母呀！”叔宝见状，有些茫然，不知所措，连连后退道：“夫人不要认错人呀！我是犯人呀！”
罗元帅站起身来缓缓说道：“贤侄，莫要惊慌！老夫就是罗艺，是你的姑父，这位就是你的亲姑母，一点儿都没错呀！”
叔宝此时才如梦方醒，他急忙上前拜认了姑爹、姑母，罗元帅又唤出罗成相见，一家人都为在此团圆而高兴不已。
罗元帅犬喜过望，他立刻吩咐家人服侍叔宝沐浴更衣，并为他摆酒接风。张公瑾等人闻知也为叔宝感到欢喜，纷纷赶来祝贺。
自叔宝在后堂认亲后，罗元帅对叔宝十分器重，准备找个机会提携他。叔宝也住进罗公府，早晚和表弟罗成一同出入，形影不离，倒也不太寂寞。
这一日，罗成去郊外打猎，秦琼独自一人在书房闲坐。看着窗外南飞的大雁，心中不免想起自己犯官司发配此地，却巧遇姑爹开豁罪名，厚待自己。只是离家日久，思念家中老母和妻儿，于是他顺手在粉墙上题诗一首。
罗成回来，到书房来找叔宝叙话，看见粉墙上的诗：一日离家一日深，犹如孤雁宿寒林。虽然此处风光好，还有思乡一片心。罗成就明白 哥哥思念家乡了。
秦琼道：“不瞒贤弟，愚兄原系罪犯到此，得姑爹姑妈厚待，心存感激，唯家中还有老母挂念，故而胡诌了几句聊解心情。”罗成道：“兄长勿忧，待小弟告知母亲，送哥哥返乡便了。”
这一天，罗元帅来找罗成，偶然来到书房，也看到了粉墙上的题诗，他心中明白了叔宝的心思，但是心中少许有些不悦。
回到后堂，他对夫人说及此事，夫人道：“我已听罗成说过，叔宝外出日久，思念老母无人奉养，也是人之孝心呀！”罗元帅点点头，准备告知罗成过几日打发叔宝还乡。
“小弟罗家枪、哥秦家铜，天下无二，你我分别在即。何不相互传授，以待将来建功立业之用。”叔宝觉得表弟说的在理。
于是，兄弟二人来到后花园，叔宝取锏在手，立一个门户，将秦家锏二十四路解数，四十八般变化一一演化出来。真正是威风煞气三丈六，一对金锏锁蛟龙。
看看舞到杀手锏招数时，叔宝心中不免一动，表弟勇猛异常，我若传与他，天下就只有他，没有我了！因此，他呼的一声，就此停住了手。
罗成也把罗家三十六路神枪，七十二般变化一一演练出来。这罗家枪是当年高人传授，非比寻常，一杆枪舞起来呼呼风响，好似那银龙闹海，玉蟒升天。
看看演练到夺命回马枪招数时，罗成也是戛然收手，藏了一招。两人又互相教习一番，直至东方微微发白。
到了叔宝离开幽州之时，罗元帅夫妇亲自斟酒为侄儿送行，叔宝哭拜于地。罗元帅扶起他道：“贤侄，非是老夫强留你，原准备觅时机助你功成名就，衣锦还乡。但你既思念老母，当送你还乡。”
罗元帅又拿出一封信交与叔宝，说道：“你这一身武艺不应该被埋没，我今修书一封，荐你到济州节度使唐壁处，做个旗牌官，也好博个好安身。”叔宝叩谢姑爹姑妈，又与表弟对拜，然后起身告辞。
出了帅府，叔宝又和张公瑾、尉迟南、尉迟北、李公旦、史大奈等朋友依依惜别，匆匆上马，赶往潞州府去。
不多日到了潞州，叔宝直奔二贤庄。早有知情人报知了单雄信。雄信大喜，吩咐大排宴席，并亲往庄外迎接。
叔宝来到庄前，急忙滚鞍下马施礼，雄信也笑呵呵迎上前去，二人互相拜揖，携手进入庄内。
正好茂公也赶来了。三人对坐开怀畅饮，互叙别情。席间雄信道：“此番兄弟不久留秦兄多住，近日闻知秦老夫人身体欠佳，兄应速回家探视。”原来自叔宝走后，雄信不时接济秦母，时常有书信往来，故而得知。
翌日，雄信叫人牵出黄骠马，为叔宝送行。原来，自叔宝被判河北幽州后。黄骠马便被潞州府再次出卖，是雄信闻知买回调养。今日总算是归还故主。叔宝不胜感激。那马见到旧主人，也是斬叫欢跳，犹如通人性一般。
叔宝拜别雄信，立刻快马加鞭，直奔山东。不多日回到济州府，飞奔入城，回到了久别的家。他跳下马来，上前急促的叩门：“娘子，快开门来，我回来了。”
张氏开了门，见是久别的丈夫回来，心中自是欢喜不已。叔宝问起母亲的病况，张氏道：“婆婆病体至今尚未痊愈，方才吃过药睡下了。”
叔宝卸下行装，急急忙忙来到母亲的卧房，跪在母亲的床前，低声叫道：“母亲，不孝儿太平郎回来了！”
秦母本无什么重病，只因思念儿子，导致忧虑过度，忽见儿子安然回来，不知不觉心情放松，病情也好了一半，她连忙起身抱住叔宝痛哭不止。
叔宝要叩拜母亲，秦母说道：“你不要拜我，应该拜你妻子。你在外三年，家中全亏媳妇尽心服侍，外面全仗众兄弟周济，才不至于凄凉度日。”叔宝回身，又叩拜了张氏。
母子落座叙话，叔宝将自己这三年来的遭遇和前因后果详细说了一遍，又道及姑父镇守燕山，姑母安好，表弟也已长大成人，秦母听完高兴万分。
第二天，叔宝衙门里的朋友樊虎等一班人，得知叔宝回来前来拜访。叔宝迎接入内，一一谢过照看家眷之情，大家也都分别叙述了各自的经历。
又过了数日，叔宝取出罗艺那封举荐书，收拾停当，背上双锏，前往济州节度使唐壁府投递书信。
唐壁看了罗艺的举荐书，又见秦琼相貌堂堂，一表人才，威风凛凛，自是十分喜欢，便将他收下，补授帅府旗牌官一职。
却说徐茂公见秦母寿诞日期临近，便来到二贤庄邀请雄信一同前往。雄信大喜道：“我也正在惦记此事，待我通知各处朋友兄弟，大家一同去给秦母祝寿。
说罢，单雄信取出绿林中的令箭，差遣数十家丁，分头去通知各路绿林豪杰，定于九月二十三日前往济州东门会合，一面派人打点贺礼，准备择日启程。
尤俊达得了单雄信的令箭与程咬金商议道：“现在各路豪杰都来给秦母祝寿，你我和秦兄都是至交，路上如有顺便的买卖做他一桩，弄些银两与秦大哥用，岂不是很体面吗！”程咬金点头答允。
于是，尤、程二人带些家丁出发劫财。当他们一路行走，转过一个山头，远远望见有一伙车辆人马向这里走来，程咬金兴奋地对尤俊达说：“真是太妙了！买卖来啦！”
两人摆开阵势，待那队车马来到近处，程咬金一马当先，抡斧上前道：“识相的留下金银珠宝，饶尔等性命不死。”
押解这队车辆的是山西柴绍，他纵马出阵道：“好大胆的毛贼，竟敢在光天化日下劫道。”咬金也不多说抡斧砍来，柴绍急忙摆刀相迎，两人厮杀在一起，不到三合，柴绍败下阵来，咬金不舍在后紧紧追赶。
再说燕山罗元帅夫妇，眼见家嫂秦氏六旬寿诞即将临近，也备下不少礼物，令罗成前往山东，代替他们夫妇给秦母拜寿。
罗成要给舅母拜寿的消息传出来后，张公瑾、史大奈、尉迟南等七人，都要求随罗成一起去给秦母拜寿。
罗元帅准了张公瑾等七人的假，罗成收拾好寿礼，与七人一起赶赴济州祝寿。
当罗成一行来到山东地界，正巧遇到徐茂公和单雄信等人，张公瑾介绍罗成给雄信和茂公认识。当大家得知都是给秦母祝寿的，就汇合到了一起。
众人正在寒暄之际，忽见远处一个少年骑马飞奔过来，远远地望见徐茂公大叫道：“茂公兄救我，后面有响马追来！”
徐茂公见是柴绍，发问道：“大官人何事惊慌？”柴绍说道：“小弟奉岳父之命押解寿礼与秦伯母祝寿，不想遇到响马劫道！”雄信提槊上马，飞马出林，他要看看是哪家的绿林朋友在此劫道。
此时，程咬金追到，不见柴绍，只见单雄信，他仍然大叫留下买路钱。说着抡起宣花大斧便砍，雄信用金顶枣阳槊架住，心中不免暗暗好笑，遂朗声道：“咱们都是江湖上的朋友！”
程咬金全然不懂江湖上的一套规矩，当当又是两板斧。这时尤俊达从后面赶上来，急忙叫道：“程兄不要再打了，是自家人呀！”程咬金这才住手，嘴里还嘟囔着：“怎么是自家人呀，真没趣！”
众人下马，互相见礼。尤俊达赶紧向柴绍赔礼，单雄信笑道：“江湖上怎么从来没有见过这位程兄弟呀！”咬金尴尬地说道：“列位莫笑，我是刚入伙的冒失鬼强盗！”引得众人哈哈大笑。
正说话间，远处又奔来数骑，领头的正是少华山王伯当、齐国远、李如珪等几位绿林豪杰，众人再次见过礼，一起上马往济州而去。
将至济州府已是掌灯时节，众人齐至贾家楼客店，等候其他各路英雄会齐，明日一早一起祝寿。早有店主贾闰甫、柳周臣在门口迎候各位英雄，楼上摆满酒席，众人入座畅饮。
随后，魏征、谢映登、金甲、童环、鲁明月、鲁明星等到济州为秦母祝寿的豪杰也先后来到，各路英雄纷纷见礼，坐下痛饮，场面十分热闹。
第二天，各路英雄豪杰由贾闰甫带路来到叔宝家中，大家先与叔宝见礼，各自献上寿礼，然后邀请秦母出来拜寿。
叔宝入内房正准备搀扶母亲出来，外边程咬金早等得不耐烦了，他闯进内房便向秦母跪拜道：“老伯母，小侄程咬金给您拜寿。”秦母扶起咬全，向他问程母安好。
咬金见秦母行动缓慢，就将秦母抱到厅里，待秦母坐好后，他对众人大声说道： “我是拜过寿了，现在你们大家一起来拜吧！”
众人一起跪下拜寿。秦母待要起身答礼，却被咬金一把按住，只得说道“老身折福了！”叔宝在一旁回礼，拜谢了众英雄的深情厚意。
礼毕，秦母告退，留下叔宝陪众英雄。叔宝说道：“家中多有不便，弟已在贾家楼备好薄宴，请诸位赴席畅饮。”众人徐徐而行。叔宝将家中招待之事交付于秦安，自己陪众英雄直奔贾家楼。欲知后事，请看下册《群雄闹花灯》。
