六牙白象是普贤菩萨“大行”(即实践修行)的具象化象征,代表其发愿广度众生的坚定与圆满。白象的白色象征清净无染,与普贤菩萨“遍一切处纯一妙善”的特质相呼应 。据《华严经·清凉疏 》解释:“行之静重莫若象”,白象的稳重契合普贤修行的严谨与恒久 。

六牙:象征佛法中的“六度”(布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧),即修行的六种核心方法 。四足:代表“四如意足”(欲如意足、念如意足、精进如意足、慧如意足),即成就神通的四种禅定根基 。

莲台与红莲:白象足踏莲花,寓意佛教的清净境界,莲花的“出淤泥而不染”亦呼应普贤的德行 。在佛教造像中,普贤菩萨通常头戴五佛冠,手持如意,结跏趺坐于白象背负的莲台上。白象身披雕鞍,辔头饰以彩带,六牙前伸,双目微垂,神态安详而威仪 。例如峨眉山万年寺的北宋铜像,白象高3.13米,鼻部以铜条支撑,铸造工艺精湛 。

洗象池:传说普贤菩萨骑象登峨眉山时,曾在洗象池汲水洗象,此地因此得名,成为普贤道场的重要圣迹 。化现白象:据《普曜经 》记载,菩萨曾化现六牙白象降世,象征其“威灵”与救度众生的愿力 。

六牙白象的形象不仅见于佛教艺术,还融入民间信仰。例如,峨眉山被视为白象化现之地,山形似象,强化了普贤道场的神圣性 。此外,白象的“六牙”在东亚文化中亦被赋予吉祥、繁衍的世俗寓意,形成宗教与民俗的双重解读 。