很多人都没意识到辣条江湖就要变天了。千亿辣条江湖激战震撼，一场龙口夺食的大戏正在悄然上演。
麻辣王子，作为辣条行业的老牌选手，正在快速崛起，用祖传的正宗麻辣来狙击卫龙的北派甜辣。蔓延在辣条行业的口味之战，可以说是非常精彩，这场辣条的南北战争最终会鹿死谁手呢？
根据沙利文辣条行业的报告数据，在各种口味的辣条当中，消费者对麻辣辣条的偏好已经达到了49.3%，成为辣条的首选口味。在销售端，麻辣辣条也实现量价提升，2023年的销售额增幅是24%，销量增长了20.8%。
2023年的销售额增幅
在麻辣的风口之下，麻辣王子的成绩十分亮眼。2019年麻辣王子的年营收还只有6亿，到了2024年，只靠一款单品营收就翻了两倍半，达到了15亿，市场份额占比一度达到了57.9%，成为麻辣辣条赛道上的全国销量第一。而为了庆祝这一成就，麻辣王子甚至还在深圳开了一场“辣条春晚”，热闹非凡。
年销破15亿元
麻辣王子为什么能够快速逆袭，成为卫龙的心腹大患呢？正宗的辣条到底应该是甜还是辣？甜辣之争的背后究竟谁才能成为真正的辣条之王呢？
麻辣王子逆袭成功的原因非常简单，因为它一直以来坚持的正宗麻辣，刚好撞上了消费者需求趋势的拐点，最终绽放出改写行业的力量。它麻得正宗，辣得纯粹，还辣出了科技含量，辣出了花样。要知道，不是辣条变辣，而是从辣条诞生的那天起，辣条就是麻辣味的。
辣条的发源地是湖南平江。懂行的人都知道，湖南的香辣那是出了名的。街边的各种小吃，几乎都闪着亮晶晶的红油，无论荤素，都有一个共同的称呼——麻辣。在湖南人的童年记忆里，“恰麻辣不咯”是小吃的灵魂之问，而辣条更是将“辣”刻在了骨子里。
1998年洪水过后，湖南的酱干行业遭到了史无前例的重创，大豆减产严重，价格不断飙升。为了寻找出路，一些平江人开始研究用面粉来代替豆粉，想看看能不能打开新局面。
结果，平江的李猛能、钟庆元等几位美食爱好者竟然成功了。他们结合平江传统的香辣酱干风味，再加上去四川吃火锅时被花椒惊艳的经历，最终制作出了第一根麻辣鲜香的辣条，辣条的麻辣灵魂就此奠定。
第一批辣条上市之后，很快就遭到了市场的疯抢，辣条变得供不应求。短短几年，平江90%以上的酱干小铺都改成了辣条作坊。平江人也纷纷带着技术外出，在全国各地开办工厂，以至于有“有天气预报的地方就会有平江人在做辣条”的说法。“南麻辣王子，北卫龙”的商业传奇故事也由此展开。
当年，卫龙前往河南，成为了北派辣条的代表；而麻辣王子选择留在湖南平江，传承正宗辣条的麻辣本味，这一留就是10年。麻辣王子凭借传承下来的正宗麻辣口味，成为了麻辣辣条领域的巨头。
谁也没想到，这两个品牌不同的抉择，最终竟然会改写中国年轻人十多年的零食消费习惯，甚至还掀起了一场辣条界的口味路线之争。
很快，辣条行业就迎来了一场危机。当时，麻辣王子的创始人张玉东在市场调研时发现，辣条消费的主力人群——小学生，总是偷偷摸摸买辣条，几乎不敢让家长知道。在销售端，小卖部应付卫生检查时，也往往第一个把辣条藏起来。辣条“不卫生、不健康”在当时几乎是一种共识。
原因很简单，辣条行业竞争激烈，产品同质化严重，价格多在0.5 - 1元一包。行业没有技术壁垒，也没有护城河，厂家要盈利，渠道要分红，最终只能在生产端降本增效。
麻辣王子深知，必须做出改变。于是，它果断淘汰了年营收3亿的核心支柱产品如意棒。这一决定让麻辣王子的营收暴跌到几千万，员工数量从1200多人锐减到300不到。大量厂房闲置，原材料堆积过期。
从上游的原料商到下游的经销商，从员工、股东到消费者，都不理解麻辣王子为什么有钱不赚。一些厂商更是趁机推出山寨货，“麻辣主子”、“麻辣芋子”等李鬼产品抢占市场空白。
虽然没了收入，但麻辣王子的开支却一点没少。2013年，麻辣王子建立了行业内首个制药级别的GMP洁净车间，又投资3000万元成立了业内首家健康辣条研发中心。
创始人只能咬牙坚持，赌新品能够成功上市，能够被市场接受。研发是个无底洞，随着资金不断消耗，麻辣王子的创始人一度到了卖车卖房，和公司高管凑钱举债发工资的地步。
坚持多年之后，转机出现了。在2019年的3.15晚会上，辣条的卫生问题再度成为公众关注的焦点。这一次，随着平江大量小厂和作坊被封查关停，麻辣王子却站到了台前。
晚会还没开始，它就宣传自己的GMP洁净车间，之后更是连续四天开放工厂，向大众展示生产过程。这次危机让麻辣王子获得了巨大的曝光，也稳住了摇摇欲坠的辣条产业。
除了在产品上发力，麻辣王子的营销也是创意十足。别看包装上是一群中年人形象，但它很懂年轻人的喜好。别的品牌搞跨界联名，麻辣王子玩跨概念结合。它把辣条和婚礼绑在一起，5.2米的超长辣条出现在接亲现场；还把辣条放进伴手礼盒，传递喜气。
超长辣条出现在接亲现场
麻辣王子还积极向年轻人靠拢，赞助草莓音乐节让嘉宾比赛吃辣条，赞助王者荣耀的AG超玩会战队，甚至开了辣条博物馆，推出各种二次元联名产品。
在产品升级方面，麻辣王子也紧跟市场需求。如果说当年行业的痛点是卫生安全，那么现在消费者在卫生安全之上，更在意健康。于是，麻辣王子成为了行业里第一个推出“四减”的辣条品牌：减油、减糖、减盐、减添加剂，实现减糖50%、减油23%、减盐32%，让辣条变得更健康，摆脱“垃圾食品”的标签。
回顾这几十年来辣条产业的发展史，当第一包辣条从湖南平江的作坊走向深圳CBD的便利店，当十万务工者因为面粉奇迹在家门口得以安身，当海外留学生把麻辣王子塞进行李箱，一根辣条成为了连接过去与未来、海内与海外的桥梁。
最乡土的往往是最具世界性的。在各路社交平台上，麻辣王子已经成为了一张中国美食的名片，立志要辣哭全球的小孩。
下一次，当你撕开麻辣王子的包装时，或许会想起，正是这股麻辣托举着10万人的生活，翻炒出一座县城的未来，书写着中国乡土最生机勃勃的当代工业史。
本文来源@牛顿顿顿
