妈祖，真名叫林默娘，诞生于宋太祖建隆元年（960年）三月廿三日，自出生便带着神秘色彩。她满月都未曾啼哭一声，因此被取名为“默” 。依照莆田的习俗，称呼女孩多会加“娘”字，即“姑娘”的意思，于是人们尊称她为“林默娘”。

妈祖出身不凡，是福建晋安郡王林禄的后代，更是福建莆田名门望族牧林氏的后裔。其祖父林孚官居高职，担任福建总管，父亲林愿也是宋初的都巡检。这样的家庭背景，让林默娘自幼便受到良好的熏陶，培养出善良、聪慧且乐于助人的品质。

林默娘一生短暂却光辉璀璨。她心系海上的船工、海员、旅客、商人和渔民，凭借自己的智慧与勇气，在惊涛骇浪中拯救无数生命，为海上航行者保驾护航。人们对她满怀感激与崇敬，将她视为海上女神，亲昵地称她为妈祖。随着时间的推移，妈祖又被尊称为天妃、天后、天上圣母，成为了广大海上从业者共同信奉的神衹。她不仅是一种信仰的象征，更代表着人们对平安与希望的向往。

然而，雍熙四年（987）农历九月初九，年仅28岁的林默娘与世长辞。她的离去让无数人悲痛不已，但她的精神却永远留存。此后，人们通过各种方式纪念她，将她的事迹代代相传，让妈祖信仰不断传承与发展。

时光流转，千年后的今天，妈祖信仰依然兴盛不衰。在三月廿三这一天，纪念妈祖诞辰1065周年大会暨春祭妈祖大典在湄洲祖庙天后广场盛大举行。来自五湖四海的信众汇聚于此，共同缅怀妈祖的功绩，祈求妈祖的庇佑。大典现场庄严肃穆，仪式流程严谨规范，蕴含着人们对妈祖深深的敬仰之情。

妈祖的故事，是善良与大爱的赞歌；妈祖的信仰，是跨越时空的精神纽带。从北宋时期的林默娘，到如今广受尊崇的海上女神，妈祖早已超越了单纯的人物形象，成为了中华民族传统文化中不可或缺的一部分。她激励着一代又一代的人，以慈悲之心待人，以勇敢之力面对困难，让妈祖精神在新时代绽放出更加耀眼的光芒，继续福泽四海、庇佑众生。（文/庄顺荣 审核/胡德全）