杏仁，作为坚果的一种，在我们的日常生活中并不陌生。它不仅是美味的零食，还具有重要的药用价值。近年来，随着人们对健康的关注度不断提高，杏仁的各种功效也逐渐被人们所了解。

杏仁分为甜杏仁和苦杏仁两种。甜杏仁是我们常见的零食，口感香甜，富含不饱和脂肪酸、维生素 E 和植物固醇等营养成分，被美国 FDA 列为“每日推荐摄入的健康坚果”之一。

研究表明，每日摄入 30 克甜杏仁有助于改善血脂、增强抗氧化能力和稳定血糖。

然而，需要注意的是，市面上许多杏仁产品添加了大量的糖、盐、香精和植物油，这样的“健康坚果”实际上变成了高盐高热量的零食，真正有益健康的应是原味、无添加的甜杏仁。

苦杏仁则具有较高的药用价值。在中医中，苦杏仁被视为一味重要的药材，主要入肺和大肠经，具有宣肺、止咳和润肠的功效。

国家药典中所提到的“杏仁”便是指苦杏仁，常用于治疗风寒咳嗽、支气管炎及肺燥干咳等症状。苦杏仁的止咳作用主要得益于其所含的苦杏仁苷。

这种成分在胃肠道中经过酶的水解后，会释放出苯甲醛和微量的氢氰酸。在适量使用的情况下，这些成分对支气管有一定的松弛作用，能够抑制咳嗽中枢，并缓解支气管痉挛。

因此，苦杏仁常被用作多种止咳中成药的主要成分。

除了止咳，苦杏仁对肠道也有一定的作用。苦杏仁中含有一定比例的脂肪油，能够润肠通便，适合体质偏热、肠道燥结的人群。

北京中医药大学消化科的研究团队进行的一项观察实验显示，让连续两周每日摄入 10 克苦杏仁粉的便秘患者参与研究，结果发现这些患者的排便频率显著增加，粪便含水量提高，肠道有益菌的比例也略有上升。尽管样本量不大，但结果表明苦杏仁对便秘型肠道功能紊乱有一定的调节效果。

在神经系统方面，苦杏仁也表现出了一定的作用。杏仁苷的代谢产物在一定浓度下能够抑制中枢神经的兴奋性。

四川大学生命科学院的相关实验表明，使用苦杏仁苷处理大鼠模型后，海马区的神经递质如谷氨酸和 GABA 水平发生了调节，提示其在中枢神经系统调节方面的潜力。这一作用为未来在某些神经系统疾病的辅助治疗提供了新的思路，例如轻度癫痫和焦虑障碍。

此外，苦杏仁在抗肿瘤方面也展现出了一定的潜力。2020 年，中国药科大学药理研究所进行的一项体外实验发现，用苦杏仁苷处理人肝癌细胞系 HepG2 后，细胞凋亡率在一定剂量下显著提升。

其机制可能涉及线粒体膜电位下降和 Caspase - 3 通路的激活等经典凋亡路径。虽然这类研究尚未进入临床阶段，但为抗肿瘤研究提供了新的方向。

然而，苦杏仁的使用也存在一些问题。其中最大的风险在于用量不当可能导致中毒。

氢氰酸是一种对人体极具危害的物质，其在体内的积累会抑制细胞色素氧化酶，导致组织缺氧，进而引发头晕、呕吐、呼吸困难等症状，严重时甚至可能导致抽搐、昏迷或死亡。根据国家药典的规定，成人每日摄入苦杏仁的量不应超过 10 克，并且在烹饪过程中必须充分去毒。

但仍有一些人对其毒性认识不足，选择直接用苦杏仁泡水、泡酒，甚至当作零食食用，导致急诊就医的案例时有发生。尤其是儿童，由于体重较轻且酶系统尚未发育完全，对氢氰酸的敏感性更高，几颗苦杏仁就可能引发严重后果。需要注意的是，杏仁并非人人适宜食用。孕妇不建议食用苦杏仁，因为氢氰酸对胎儿存在潜在的毒性风险。

对坚果类过敏的人群，食用甜杏仁也可能引发过敏反应，如皮疹、气喘和喉头水肿等。肝肾功能障碍者对杏仁苷的代谢能力较差，容易出现蓄积性毒副作用。

中医认为，体质虚寒者不宜多吃苦杏仁，以免导致气机阻滞、腹胀和便溏等问题。此外，杏仁的保存方式也会影响其药效和安全性。苦杏仁富含油脂，在潮湿环境中容易酸败，产生刺激性气味，并加速苦杏仁苷的降解，导致药用成分失效。

如果晒干的杏仁暴露在空气中过久，也容易吸湿霉变，可能产生黄曲霉毒素 B1 等致癌物。因此，建议购买后尽量密封冷藏，尤其是苦杏仁，最好在一个月内食用完毕，超过这个时间，其药效和安全性都会受到影响。

在保存杏仁时，可以选择密封性良好的容器，将杏仁放入其中，然后放置在冰箱冷藏室中。

最后，市面上一些中药口服液和复方止咳药丸中也含有杏仁成分。在使用这些药品时，需要注意一些事项。

有些人误以为成分天然就可以多喝几支，实际上这并不安全。虽然药品经过标准工艺处理，但一旦与其他含杏仁成分的食物叠加使用，仍可能导致超量摄入。

因此，在使用含杏仁成分的药品时，应查看说明书，确认每日最大摄入量，并告知医生自己是否还在食用其他相关食物。

对于老人、儿童、孕妇和慢性病患者，使用前最好经过专业医生的评估。