1955年9月27日，我国中南海怀仁堂举行了盛大的三军授衔仪式，而就在校级军官队伍中竟有一位老人留着花白胡须，昂然而立。
有人上前询问，得知这位老同志竟然是毛主席特批的“特例”，曾参加过清军，北洋军，国军和八路军四支队伍。
自20岁参加清军后到1955年，他已经为保家卫国而奋斗57年了。
那么这位“三度辞军”的传奇老人究竟有着怎样的曲折经历？他又是如何一步步成为我国历史上最年长的中校的呢？
热血欲报国，愤辞北洋军
这位“三度辞军”的传奇老人就是蒋维平。
1878年出生的蒋维平，六岁那年因家乡遭遇饥荒，全家来到了房山县石楼村，凭借租地主的几亩薄地勉强为生。
虽短暂上过三年学，15岁时就因家中贫困而被迫辍学，20岁时由于正值列强入侵中华之时，所以他愤而从军，成为了李鸿章淮军的一员。
蒋维平虽有满心报国之志，也有杀敌献身之勇，奈何清政府已经腐朽透顶，所以他也始终难有作为，只能继续在军中艰苦训练，等待时机。
李鸿章病逝之后，袁世凯开始接管军队，这一时期的蒋维平也从袁世凯这个学到了先进的现代化管理制度，因此在段祺瑞上位后，他很快就坐到了北洋军副团长的位置上。
然而，官职的升迁并没有给蒋维平带来快乐，一心驱逐外寇的他，眼见北洋军不图救国救民，只想着军阀混战，内心满是不满，而这份不满在“团副案”中达到了顶峰。
当时蒋维平所在部队的一名团副违背纪律、暴虐成习，蒋维平忍无可忍之下将他痛打了一顿。
谁知这位团副回去后非但不思悔改，反而还向上级告了此事，上级怕惹麻烦，直接就将蒋维平开除军籍。
本就受够了北洋军乌烟瘴气的蒋维平，接到这个处分后怒极而笑，当即脱离了北洋军的队伍。
在他看来“当官不为民做主，不如回家卖红薯”，蒋维平思想如此，行动亦如是，回到家之后他便开始了研究医学，想按照自己的想法给人民做实事。
虽然当时他已经39岁了，但是他依旧积极好学，用了几年时间，学得了一手好医术，成为了当地远近闻名的“蒋大夫”。
“十年饮冰，热血难凉”，蒋维平虽然身在乡村行医，但始终没有放弃自己的报国壮志。
在得知1919年五四运动爆发后，他二话不说收拾行装，当天就赶到了北平，参与到了运动之中。
输阵不输志，人老心未老
在1919年参与五四运动后，蒋维平明显感受到国内掀起了一股反帝反封建的热潮，所以在回到老家房山县石楼村后，他也开始积极组织农民，鼓舞大家一起支持北平学生掀起的爱国运动。
此后十数年间，蒋维平就一直关注着国家的局势发展。
1931年“九一八事件”爆发，日本妄图侵占中国的野心一览无余，为了帮助国家共同抵抗日寇，蒋维平再次出山加入了宋哲元的29军。
当时他的主要职务是救治伤员，原本这一时期的蒋维平满怀雄心壮志，奈何宋哲元部队很快就落败南撤了，由于不想投敌，将维平二度卸甲归田。
截止至1935年，蒋维平已经57岁了，而历经清军、北洋军以及国军的他，苦于找不到出路，只能每日治病救人，顺便在进行一些抗日救国行动的宣传。
原本他以为一生会终老如此，却没想到1935年春天通州潞河教会中学举行的那场“抗日救国宣传会”，彻底改变了他的命运。
那一天，蒋维平刚走进学校教室里，就发现在讲台上有一个小伙子，正在慷慨激昂的演讲，而台下的众人则大多是侧耳聆听，听到钦佩处更是激动地攥着拳头。
蒋维平在宣传会结束后就找到了他，希望他能够到自己的村子里也演讲一遍，对方欣然答应，二人这也就有了交往。
而这个正在演讲的人不是别人，正是当时的中共党员李向前，至于他演讲的内容，除了爱国抗日之外，还夹杂着一些马克思主义思想，讲的是劳苦大众的切身命运，这也是他能够得到大家广泛支持的原因。
彻夜长谈之后，蒋维平觉得自己找到了一直寻求的队伍，也是自那时起，蒋维平开始有了投身共产主义队伍的决心，只可惜还不等他实践，日军就侵占了房山县城，而蒋维平与家人也被迫流离失所。
直到1938年2月，当时八路军第120师359旅恰好去到了河北房山县，已经60岁的蒋维平，二话不说就与家人说了自己想要参军的消息。
家人说他已经年过花甲，劝他留在家中他不听，带着家里的所有药品和医疗器械，他就朝着共产党的队伍赶了过去。
要知道当时日军和日伪军对我军队伍进行了重重封锁，想要与我军会合可不容易，可蒋维平愣是靠着一双脚走到了我军的驻地。
当这个头发花白、目光炯炯有神的老人来到宋时伦等人面前时，宋时轮等人都愣住了，整个八路军队伍里，也没有这么大年纪还来参军的。
可是有报国热情，这是好事，最后宋时轮只得作出妥协，向蒋维平表示，他来参军可以，但是不能上前线，不过因为他的年纪比较大又擅长治病，所以只能让他留在后方救人。
虽然不能直接上前线杀敌，但蒋维平得知能让他留下来也很满意了。
壮志酬国，不负英雄
由于答应了宋时轮留在后方救治伤员，所以蒋维平很快被调到了新建的房良联合县政府，担任九区救国会主任一职。
蒋维平虽然年逾花甲，但爱国热情非常高涨，他没日没夜的替受伤士兵和群众看病，很快就受到了人民群众和同志们的高度认可，两个月后，我党就同意了蒋维平的入党申请。
虽然当时蒋维平已经60多岁了，但是他依旧没有忘记年少时想要上阵杀敌、前线报国的愿望，所以他多次申请去前线作战，组织上多方劝阻不得，最终也只得同意了老同志的申请。
在蒋维平去前线工作的那段时间里，冒着炮火，他一共试出了300多种偏方药剂，这些东西不仅救了很多战士们的生命，还很大程度上解决了部队和群众的用药问题，他本人也深受战士和群众们的尊敬。
由于工作起来实在是太过忘我，蒋维平也曾一度病倒在自己的岗位上，但即使是这时，他依旧没有放弃自己的工作，他牢记着自己在党徽下许下的誓言，“只要我还活着，治病救人就是我的责任。”
后来部队里遇到了一些后勤补给上的困难，很多战士们都接受到命令，前往了南泥湾，进行了开荒生产，这里边就包括蒋维平，他主动放下了自己的手术刀，拿起了锄头，带头干起了活。
蒋维平不顾年龄，带领100人开垦出了400多亩土地，不仅在当年就实现了粮食自给，而且还给部队上上缴了2.88万公斤的公粮，于是在1943年他直接被评为了旅劳动英雄以及模范工作者。
正是秉持着这样的精神，蒋维平一直跟随我军走到了最后，将日军赶出了大陆，将国民党反动派赶去了台湾，跟随我党将士一同迎来了1955年的大授勋仪式。
当决定举行大授勋的时候，其实我党是面临着一个非常棘手的问题的，那就是像蒋维平这些老革命者们，虽然革命资历足够，革命精神与贡献也毋庸置疑，但是在职务上毕竟有所欠缺，实际上是不满足授勋要求的。
通过慎重讨论后，毛主席亲自拍板了这个问题，“老红军，不下校！”
顾名思义，像蒋维平一样的3000多位老红军，最终都被授予了少校军衔，这也是对他们一生功绩的最好认可。
而在这些人中，蒋维平还是非常特殊的一个，因为主席特许他可以不刮胡子，由此可见，对他的尊重与支持。
20岁加入清军，60岁加入八路军，蒋维平的一生都写着“保家卫国”4个大字，而他自己也堪称是中国军人的典范，是我军队伍里面的“活化石”，像这样的老英雄，受到这般优待实为应有之义，向老英雄致敬！
