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很多人都喜欢吃甘蔗,甜甜脆脆的,嚼起来特别过瘾。
不过,最近有医学团队发表了一项研究,提到吃甘蔗可能和某些健康风险有关,引起了不小的讨论。

有的人觉得甘蔗是天然食品,怎么可能会影响健康?也有人开始担心,是不是以后都不能吃甘蔗了?不过,研究的重点可能不在甘蔗本身,而是它背后隐藏的更深层次的问题。
要搞清楚这个问题,得先看看甘蔗的成分。
甘蔗主要是水分和糖分,其中蔗糖含量能占到12%—18%左右,算是水果里糖含量比较高的了。
除此之外,还有一些微量元素,比如钙、铁、镁、锌等。
不过,真正让它变得特别的,是它的纤维质。

吃甘蔗的时候需要用牙齿撕咬、咀嚼,再吐出渣滓,这个过程其实对牙齿和咀嚼肌有一定锻炼作用,也有助于消化。
但问题就在这里,甘蔗的咀嚼方式和吃进去的糖分,可能会带来意想不到的影响。
现在很多人关心癌症的问题,而和癌症关系密切的一个因素,就是炎症。
慢性炎症是许多癌症的“温床”,比如肠癌、胃癌、胰腺癌等等。
而吃甘蔗这个习惯,可能会让某些人的口腔、食道甚至胃部反复经历微小的创伤。

甘蔗的纤维虽然对肠胃有一定好处,但如果甘蔗质量不好,比如表皮过于粗糙,或者有霉变情况,咀嚼时可能会让口腔和食道的黏膜受到轻微的损伤。
一次两次可能没什么感觉,但长期如此,会不会增加口腔炎症的风险呢?
有研究表明,口腔长期处于慢性炎症状态,可能会影响到整个消化道的健康。
例如,一项流行病学调查发现,口腔炎症较严重的人群,食道癌的发病率比普通人高出约2.5倍。
这和幽门螺杆菌引发胃癌的原理有点类似,都是因为长期的刺激导致黏膜损伤,最终可能诱发病变。

如果甘蔗在咀嚼过程中对口腔造成损害,而这些损害又没有得到很好的修复,会不会形成一种长期的刺激作用?这倒是值得进一步研究的。
除了直接的物理损伤,甘蔗的糖分含量也需要特别留意。
大家都知道,高糖饮食可能会影响胰岛素的分泌,而胰岛素和胰岛素样生长因子(IGF-1)在肿瘤发生过程中扮演着重要角色。
某些研究指出,IGF-1水平过高,可能会促进癌细胞的增殖,尤其是在乳腺癌、结直肠癌和前列腺癌等癌症中表现得比较明显。

一项大规模流行病学数据分析显示,血糖水平较高的人,患癌风险比血糖较低的人高出约30%。
那么,吃甘蔗导致血糖波动,是否会在某些特定人群中增加癌症的风险呢?这个问题目前还没有定论,但从现有的数据来看,长期高糖饮食的确是个值得关注的健康隐患。
再说个容易被忽略的事情——甘蔗的储存问题。
有些人喜欢买很多甘蔗放着慢慢吃,但甘蔗如果存放不当,很容易发霉。
霉变的甘蔗里,可能会产生一种叫3-硝基丙酸的毒素,这种物质有神经毒性,严重时可能导致中毒甚至死亡。

虽然这和癌症没有直接关系,但霉菌本身却是一些癌症的帮凶。
像黄曲霉毒素,就是一种强致癌物,和肝癌的关系特别密切。
甘蔗如果在潮湿的环境里放久了,哪怕外表看起来没问题,内部可能已经有霉菌在生长,吃下去可能会无形中增加肝脏负担。
说到这里,或许有人会想,既然甘蔗有这么多潜在的健康问题,是不是就应该完全不吃了?其实,也没必要这么极端。
甘蔗本身并不是有害食品,只是要注意吃的方式和频率。

比如,不要长时间咀嚼过于粗糙的部分,避免对口腔造成伤害;甘蔗存放时要注意干燥通风,不吃发霉变质的部分;
对于已经有血糖问题或者肥胖问题的人来说,吃甘蔗的量也要控制,毕竟它的糖分含量并不低。
那么,除了甘蔗本身,还有什么其他饮食习惯可能会影响癌症风险呢?一个值得注意的现象是,喜欢吃甘蔗的人,往往也更容易喜欢喝甜饮料,比如甘蔗汁、果汁、奶茶等。
近年来,越来越多的研究指出,长期大量摄入含糖饮料,和胰腺癌、结肠癌、乳腺癌等疾病的发生率呈正相关。

一项涉及10万人的大规模研究发现,每天喝两杯以上含糖饮料的人,患癌风险比很少喝含糖饮料的人高出18%。
虽然这不能说明甘蔗和癌症有直接关系,但如果吃甘蔗的同时,还养成了高糖饮食的习惯,长期下来,可能会影响到身体的代谢状态,进而增加某些癌症的风险。
说到这里,不禁让人思考一个问题:现在很多人关注的是某一种食物是否致癌,但实际上,真正影响健康的,往往是整体的饮食结构和生活习惯。
像甘蔗这样的食品,单独来看问题不大,但如果放在一个高糖、高热量、缺乏运动的生活环境里,它的影响可能就会被放大。

有没有可能,很多人真正需要改变的,并不是某一种食物,而是整个饮食模式?
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参考资料
[1]张祥建,祝春华.脑血管病与炎症因子[J].中国卒中杂志,2008,(06):413-417.
