2月21日-22日，讲述明代科学家宋应星研究古代农业、手工业科技工艺的舞剧《天工开物》即将来到长沙梅溪湖大剧院演出。此前，该舞剧在上海、北京、杭州、南昌等11城连演25场，以其优雅婉转的舞蹈、美轮美奂的舞美设计吸引了3万多观众，一时好评如潮。
宋应星是谁？
明万历十五年（1587），宋应星出生于江西省南昌府奉新县北乡。
宋家是当地的名门望族。宋应星的曾祖宋景曾担任都察院左都御史，嘉靖二十六年（1547）卒于北京，朝廷追赠为吏部尚书，宋景父宋迪嘉、祖父宋宇昂也被荫封为同样的官阶，号称“三代尚书”；宋应星的族叔宋国华、宋国华之子宋应和、宋应和之子宋一贞均在明代及进士第。
宋应星从小就很聪明。据说他“少灵芒，眉宇逼人”，“数年能韵语”。七岁，宋应星与兄长宋应昇入家塾学习。老师规定每个学生每日清晨要读生文7篇，然后背熟。据说一日宋应星起迟，而宋应昇已将文章背熟。老师责问应星，但他却能脱口成诵，问其故，则称他醒来时听兄长背文，“听一过便熟矣”。
万历三十年（1602），十五岁的宋应星考入奉新县县学。求学期间，除了研读应对科举考试的四书五经、历代史书外，他还熟读诸子百家，对科学与技术的兴趣尤为浓厚，如天文学及历法、乐律、语言文字之学、诗学、绘画等。当时，李时珍的著作《本草纲目》刚出版，宋应星对此书研读颇深，后来在《天工开物》中也屡次引用《本草纲目》。
在思想上，宋应星追求务实，尊重实践，更尊崇王充、张载的学说，形成了朴素的唯物主义世界观。明末，朝政日益腐败。目睹社会重重黑暗现象的宋应星早早立下大志，要通过科举，实现济国济民的抱负。
宋应星的科举之路早期十分顺利。万历四十三年（1615），应星应昇兄弟二人赴省城南昌参加乡试。在一万多名考生中，29岁的宋应星考取全省第三，宋应昇名列第六。奉新诸生中只有他们兄弟中举，故称“奉新二宋”。
乡试的成功使二人受到鼓舞，当年秋他们便前往京师继续参加来年会试，却名落孙山。他们决定下次再试，为了作好应试准备，二人还前往江西的白鹿洞书院进修，拜在著名学者舒曰敬门下。但经过了六次进京赶考，四十五岁的宋应星也未能及第。科考的舞弊，政治的腐败，社会的黑暗，让宋应星彻底心灰意冷，彻底断绝科举的念头。
尽管最终未能取得进士功名，但六次进京的经历也让宋应星的视野大大开阔。六次来回，水陆兼程，宋应星的足迹遍至江西、湖北、安徽、江苏、山东、河北、北京等地，行万里路，见万种事。这种种见闻，日后都化为了《天工开物》最好的素材。
崇祯八年（1635），宋应星任江西省袁州府分宜县学教谕。宋应星在分宜县任教4年，这是他一生中的重要阶段，他的主要著作，包括《野议》《天工开物》等都发表于此期间。
随后近十年，宋应星陆续任福建汀州推官、亳州知州等职。但此时已经是明亡前夕，各地战乱破坏严重，社会秩序糜烂，亳州更是连升堂处都已不存在，官员多出走。宋应星虽有心重建，又捐资建立书院，但个人之力毕竟回天乏术。
崇祯十七年（1644）初，宋应星辞官返回奉新。明亡后，宋应昇宋应星本寄希望于南明，但南明政权被阮大铖、马士英等把持，排斥忠良，政权不久灭亡。清兵南下取江西。隆武二年（1646年），宋应昇服毒殉国。宋应星此后一直隐居，“抒生平学力，掞摛文藻。” 在贫困中度过晚年，拒不出仕。
《天工开物》的命运
《天工开物》到底是一本什么书？简单说来，它就是一本“技术百科全书”，历史上第一次全面、系统地记述了明以前农业和手工业领域内的生产技术经验。
“天工开物”四字丁文江、潘吉星、李约瑟等学者各有解释，但主要含义都是强调人力对自然界万物的开发与利用。《天工开物》共有18章，分上、中、下三卷，经精确统计，共85754字，插图123幅，上卷有六章，中卷七章，下卷五章。
上卷分《乃粒》(水稻、小麦等谷物种植技术)、《乃服》(养蚕及丝织技术)、《彰施》(植物染料及染色技术)、《粹精》(谷物收割及加工技术)、《作咸》(盐产地及制盐技术)、《甘嗜》(甘蔗种植及制糖技术)六章。中卷有《陶埏》(陶瓷制作技术)、《冶铸》(铜铁铸造技术)、《舟车》（车辆结构及使用）、《锤锻》(铁器、铜器锻造技术)、《燔石》(石灰、采煤、硫磺烧炼等技术)、《膏液》(油脂提炼技术)及《杀青》(造纸技术)七章。下卷有《五金》(冶金技术)、《佳兵》(冷兵器及部分火器制造技术)、《丹青》(朱砂和烟墨研制)、《曲蘖》(酒曲制造)及《珠玉》（珍珠、宝石、玉开采）五章。
从《乃粒》开始以《珠玉》殿后，是作者的有意安排。前者与民食有关，至为重要，故列于全书之首，后者无关国计民生，故置于书尾。作者解释说:“卷分前后，乃贵五谷而贱金玉之义。”每章首都有“宋子曰”一段作为引言，对该章内容作提要性叙述，接下是正文，各章正文末尾附以有关插图。
宋应星为什么要创作这本书？
正如三百年后鲁迅“学医救不了中国人”的思想转变，明中期以后，一方面是社会矛盾不断上升，明朝统治者的昏聩无能，无休止的党争，贪婪之风盛行，政府运作无力；另一方面是生产技术的不断进步，资本主义萌芽的出现和西方文化、科技的传入，使得一部分知识分子开始清醒地认识到“科举救不了中国人”，反对理学的空谈，提倡经世致用的实学。除宋应星外，李时珍（《本草纲目》）、潘季驯（《河防一览》）、徐光启（《农政全书》）、徐霞客（《徐霞客游记》）等都是其中的代表。
从“奉新二宋”到六考不第，宋应星在《天工开物》序言中写到：“此书于功名进取毫不相关也。”这正是他内心深切的感慨和批判。
在明末国破家亡之际，宋应星带着对时局的紧迫感，靠一己之力把中华民族先进的科学技术汇聚在一本书里，可谓一个时代的逆行者。
十七世纪末期，《天工开物》传到日本，被翻译成日文，引起了日本人的高度重视。通过学习中国古代的农工生产技术和经验，日本农工生产技术和科学得到了大幅度提高。特别在明治维新时期，更是显示了它对日本生产发展、经济起飞的巨大作用。自此之后，日本对《开工开物》的研究就没有停止过。
十八世纪，《天工开物》传到欧洲，后又传到了美国，依然受到学者们的高度重视，先后将其部分内容翻译成法、英、俄、德、意等国文字并出版。二十世纪八十年代，美国宾夕法尼亚州立大学教授任以都、孙守全将全书译成英文并出版。
“墙内开花墙外香”，和国外的大放异彩不同的是，《天工开物》在国内却受到了冷遇，乾隆四十七年(1782)编纂《四库全书》时却未收入该书，此后民间也无人坎坷出版，一度湮没近三百年之久，后人只能在《古今图书集成》中见到一些该书的部分内容。直到民国，才由才由中国地质事业的奠基人之一、地质学家丁文江辗转找到。
一本如此有价值的书为何消失这么久？有学者认为，可能是因为兄长宋应昇《方玉堂集》，宋应星友人陈弘绪等人的一些著作有反清思想，株连到宋应星本人，更何况他的《野议》、《天工开物》等书本身也有反清思想，因而被官方排斥。也有学者认为，明清时期，“万般皆下品，惟有读书高。”读书人认为科举高于一切，认识不到《天工开物》的重要价值。总之，《天工开物》的一度堙灭不能不说是我们民族文化的一次遗憾。
从《天工开物》到舞剧《天工开物》
300年后，大明逆行者宋应星的人生起伏，《天工开物》的命运，都不再是冰冷的文字，而是化为了鲜活的舞台光影，闪耀着一种热烈、滚烫的精神。
这部以明代科学家宋应星及其巨著《天工开物》为题材的舞剧，不仅通过舞蹈艺术重现了中国古代劳动人民的智慧与创造，更将宋应星那份执着与深沉的民族精神淋漓尽致地呈现给了观众。
全剧以“赶考”“大考”“著书”“山河”等篇章为线索，展现了宋应星科考六次落榜后，潜心研究中国古代科技工艺的经历。
第一章：赶考
宋应星、其兄宋应昇、挚友涂绍煃，明朝万历年间江西举人。风华正茂的书生们，共赴京城会试，矢志唯嵬科高第，欲以功名耀门楣。宋应星被途中所遇耕种、酿酒等场景深深吸引，技艺之精湛，人力之伟大，皆深深触动其心弦，直到若隐若现的京城出现在眼前……
第二章：大考
会试将临，全国英才遍布京都，页页圣贤之言，如宫墙高耸，如命运之壁。众书生齐聚贡院，开始改变命运的书写。放榜之日，天门乍启，榜文张挂，瞬息间命运兜转。宋应星历经六次京城会试，次次虔诚赴试，却次次未能得志。四十五年落第人生，四十五载人生落第……
第三章：著书
回首前尘，半生岁月尽付科举，命运辗转，所求皆空，如困于牢笼。织娘牵动丝线，应星心弦颤动，忍不住记录。兄长挚友质疑之声，曾经壮志今何在？田埂工坊，埋首“机巧”间。国家危难，忧心忡忡，前路漫漫，直到那一刻的来临……
第四章：山河
书成于乱世，铁马金戈之下，大地生灵涂炭。昔日工匠百姓之安居乐业，已成为过眼云烟。将士、工匠、百姓节节败退，终究难挽国破家亡的命运。一生相伴兄长与挚友……
舞剧《天工开物》由总导演、编剧陆川，总编导高燕、孟可，作曲吕亮，服装设计阳东霖，舞美设计罗亚卓，视觉设计包尔温等国内顶级创作团队倾情打造，杰出青年舞蹈演员担任主演，讲述明朝科学家宋应星人生故事，自江西、厦门、南京、武汉、成都、杭州巡演以来，场场满座，好评如潮！
总导演、编剧陆川是执导《可可西里》、《南京南京》、《王的盛宴》、《我们诞生在中国》等优秀电影的国际知名导演。
为什么选择宋应星？为什么选择《天工开物》？对主创团队来说，这是一次如同既定命运般的必然相遇与感动。
“我踏上江西这片古老的土地，邂逅了《天工开物》这本著作及其作者宋应星。这次相遇，让我感触良深。”
“宋应星身上承载着科学的精神，为这个国家民族的科技传承，付出长期而孤寂的努力，在明朝国破家亡之际，靠一己之力把中华民族先进的科学技术汇聚在一本书里，他是一个时代的逆行者。我渴望探寻他灵魂深处那股力量，也希望《天工开物》能够激励更多的人，特别是青年和少年们，激发他们对科学的热情与追求。”
“这部作品是我真正意义上的第一部舞台剧作品，我会倾尽全力把它当作自己作为一个创作人的生涯中，至关重要的一部作品去对待。”
——总导演、编剧陆川
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参考资料
1.潘吉星著. 宋应星评传[M]. 南京大学出版社, 2011.
2.(明)宋应星著. 天工开物译注[M]. 上海古籍出版社, 2016.
3.徐钟济著. 宋应星传[M]. 香港艺坛出版社, 2010.
